गाजा में जैतून के पेड़ जारी इजरायली आक्रमण के भंवर में फंसे हुए हैं, जहाँ पलेस्टीनी इलाके के लोग खाना पकाने और हीटिंग के लिए अपने परिवार के बागों से जलाऊ लकड़ी इकट्ठा कर रहे हैं।
"रोटी बनाने के लिए आग चाहिए," गाजा के 41,000 लोगों वाले शहर बनी सुहैला के एक फिलिस्तीनी खालिद बराका ने अल जज़ीरा को बताया, जिन्हें अपनी परिवार के साथ शहर छोड़कर भागना पड़ा। "और यह कैसे हो सकता था?"
जाने से पहले, बराका ने अपने परिवार के बाग़ के आधे पेड़, जिनमें जैतून, नींबू और संतरे के पेड़ शामिल थे, काट दिए ताकि वह अपने परिवार और ज़रूरतमंद पड़ोसियों के लिए ईंधन की लकड़ी का इंतज़ाम कर सके।
यह भी देखें: कार्यकर्ताओं का कहना है कि वेस्ट बैंक में जैतून के पेड़ों का विनाश फिलिस्तीनी संप्रभुता पर हमला है"मुझे विस्थापित कर दिया गया था… जब इज़राइली टैंक खान यूनिस शहर में घुसे, तब हम पहले से ही मुश्किल में थे," बराका ने कहा। "मेरा बाग़ और खेत हमारे घर के बगल में थे, और हमने पहले ही शाखाएँ जलाना शुरू कर दिया था।"
उन्होंने आगे कहा, "ये पेड़ मेरे सुख-दुख के पलों में मेरे साथ रहे। वे मेरे राज जानते हैं। जब मैं दुखी और चिंतित होता था, तो मैं इन पेड़ों से बात करता था, इनकी देखभाल करता था... लेकिन युद्ध ने उन पेड़ों को मार डाला।"
गाजा शहर में रहने वाली 50 वर्षीय अहलम सकर, तब बहुत दुखी हो गईं जब उनके बेटों को खाना पकाने और अपने घर को गर्म करने के लिए लकड़ी जुटाने के लिए अपने पिछवाड़े में लगे चार जैतून के पेड़ों को काटना पड़ा।
सक्र ने अल जज़ीरा को बताया, "घर बहुत खाली सा लगने लगा।" "पेड़ों की घर में अपनी जगह थी, और उनके चले जाने पर अँधेरा छा गया। हमारी उनके साथ खूबसूरत यादें हैं। मैं हमेशा सबको कहती थी कि मेरे पेड़ मेरे जीवन के साथी रहे हैं।"
गाजा पर इज़राइली आक्रमण 7 अक्टूबर के हमले के जवाब में आया, जब हमास, फिलिस्तीनी इस्लामिक जिहाद और अन्य समूहों के आतंकवादियों ने 1,143 इज़राइलियों की हत्या कर दी थी। गाजा में स्वास्थ्य अधिकारियों का अनुमान है कि इज़राइल के आक्रमण के बाद से कम से कम 30,000 फिलिस्तीनी मारे गए हैं।
युद्ध की शुरुआत फसल कटाई की शुरुआत के साथ हुई, और परिणामस्वरूप, कुछ स्थानीय लोग अपनी रोजमर्रा की ज़िंदगी को सुरक्षित करने की जद्दोजहद में अपने फल नहीं इकट्ठा कर पाए।
"जैतून की कटाई करने के बजाय, हम जीवित रहने के लिए जो भी पेड़ मिलता है, उसे काट रहे हैं," दक्षिणी गाजा के राफा की निवासी शाहद अल-मोदालल ने द गार्डियन को बताया। "हम आग जलाते हैं और परिवार के सभी लोगों को बता देते हैं कि आग जल रही है, ताकि जिसके पास भी खाना है जिसे वह पकाना चाहता है, वह उसे ले आए। यही हमारी रोज़ की दिनचर्या है।"
जैतून फलस्तीन में एक प्रमुख कृषि फसल है और इसे भूमध्य सागर के पूर्वी तटों पर हजारों वर्षों से उगाया जाता रहा है।
पश्चिमी तट और गाजा में खेती योग्य भूमि का लगभग आधा हिस्सा — लगभग 41,900 हेक्टेयर का क्षेत्र — 10 मिलियन से अधिक जैतून के पेड़ों से लगा हुआ है, जिनमें से अधिकांश सूरी और नबाली जैसी स्थानीय, सूखा-प्रतिरोधी किस्में हैं। अनुमान है कि फिलिस्तीन में लगभग 100,000 परिवार अपनी आजीविका के लिए जैतून के पेड़ों पर निर्भर हैं।
2017 में, फिलिस्तीन अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद (IOC) का 14वां सदस्य बना। परिषद के अनुसार, वेस्ट बैंक और गाजा सहित फिलिस्तीन ने 2022/23 फसल वर्ष में 23,000 टन जैतून का तेल का उत्पादन किया। इज़राइली आक्रमण से पहले, आईओसी ने अनुमान लगाया था कि फ़िलिस्तीन 12,000 टन जैतून का तेल का उत्पादन करेगा, जो संघर्ष के कारण लगभग निश्चित रूप से प्राप्त नहीं होगा।
इस बीच, बड़ी मात्रा में लकड़ी और ठोस कचरे को जलाने से निकलने वाले धुएं के कारण गाजा में सांस संबंधी बीमारियों में वृद्धि हुई है। विश्व स्वास्थ्य संगठन ने पिछले दिसंबर में एक ही सप्ताह में इस क्षेत्र में 129,000 सांस संबंधी संक्रमणों की सूचना दी।
विश्व खाद्य कार्यक्रम के अनुसार, जो संयुक्त राष्ट्र का एक संगठन है और अत्यधिक जरूरतमंद लोगों को भोजन और अन्य सहायता प्रदान करता है, दक्षिणी गाजा में विस्थापित लोगों में से 70 प्रतिशत ईंधन के लिए लकड़ी पर निर्भर हैं।
"हम बीमारी के साथ जी रहे हैं," राफाह से बेदखल होकर गाजा सिटी में बसे अली दली ने द गार्डियन को बताया। "खाना पकाने के धुएं से, हवाई हमलों के धुएं से, ठंड से।"