इज़राइल पुरातत्व प्राधिकरण (IAA) ने दक्षिणी इज़राइल के बेदुइन शहर रहत के पास 1,200 साल पुरानी जैतून के तेल से बने साबुन की फैक्ट्री की खोज की घोषणा की।
यह आधुनिक इज़राइल में ज्ञात सबसे पुरानी साबुन फैक्ट्री है और ठोस साबुन उत्पादन के विश्व के शुरुआती उदाहरणों में से एक है।
यह पहली बार है कि इतनी प्राचीन साबुन कार्यशाला की खोज हुई है, जिससे हमें साबुन उद्योग की पारंपरिक उत्पादन प्रक्रिया को फिर से बनाने का अवसर मिला है।
आईएए (IAA) के अनुसार, यह फैक्ट्री एक अमीर परिवार के घर के अंदर मिली थी। पुरातत्वविदों का मानना है कि उस परिवार की समृद्धि जैतून के तेल वाले साबुन की बिक्री से थी।
"यह पहली बार है कि इस तरह की प्राचीन साबुन कार्यशाला की खोज हुई है, जो हमें साबुन उद्योग की पारंपरिक उत्पादन प्रक्रिया को फिर से बनाने की अनुमति देती है। इस कारण से, यह काफी अनूठी है," आईएए की खुदाई निदेशक एलेना कोगेन ज़ेहावी ने कहा। "हम बहुत बाद की अवधि - ओटोमन काल - के महत्वपूर्ण साबुन-निर्माण केंद्रों से परिचित हैं। इनकी खोज यरूशलेम, नाब्लस, जाफा और गाजा में हुई थी।"
यह भी देखें: अलेप्पो में हताहतों में प्राचीन जैतून तेल का साबुनखुदाई में मिले जैतून के गूदे और रासायनिक विश्लेषण से पता चलता है कि इस 9वीं सदी की साबुन फैक्ट्री में जैतून के तेल को आधार के रूप में इस्तेमाल किया जाता था। जैतून के तेल को साल्टवॉर्ट पौधों की राख के साथ मिलाया जाता था, जिसमें पोटेशियम लवण और पानी होता है।
आईएए (IAA) के अनुसार, बने हुए मिश्रण को सात दिनों तक पकाया जाता था और फिर उसे अगले 10 दिनों के लिए ठंडा और कठोर होने के लिए छोड़ दिया जाता था। कठोर होने के बाद, साबुन को बार (पट्टियों) में काटा जाता था और अतिरिक्त दो महीने के लिए सुखाया जाता था।
कोगेन ज़ेहावी ने टाइम्स ऑफ़ इज़राइल को बताया कि नाब्लस में जैतून के तेल के साबुन के उत्पादक इस उत्पादन विधि का उपयोग अभी भी कर रहे हैं। यह फिलिस्तीनी शहर कम से कम 10वीं शताब्दी से जैतून के तेल के साबुन के उत्पादन का केंद्र रहा है।
इस प्रक्रिया में कुछ समय लगता था, लेकिन एक बार पूरा हो जाने पर, जैतून के तेल वाले साबुन को भेजने और बेचने में आसान हो जाता था। कोगेन ज़ेहावी ने आगे कहा कि उस समय साबुन एक मूल्यवान निर्यात वस्तु थी। मिस्र से लेकर बगदाद तक, अमीर लोग उतनी ही तेजी से साबुन खरीदते थे जितनी तेजी से साबुन बनाने वाले उसे बना सकते थे।
रहत के मेयर, फाहिज़ अबू साहिबेन ने आगे कहा कि 9वीं सदी की फैक्ट्री की खोज ने शहर की गहरी "इस्लामी जड़ों" को और प्रदर्शित किया है।
विद्वानों का लंबे समय से मानना रहा है कि 9वीं शताब्दी में संस्कृति और अर्थव्यवस्था में क्षेत्रीय गिरावट आई थी। हालांकि, साबुन की फैक्ट्री, अन्य हालिया खोजों के साथ, यह दर्शाती है कि व्यापार और वाणिज्य काफी हद तक जारी रहा, और उस व्यापार का एक बड़ा हिस्सा जैतून और जैतून के तेल के उत्पादों का था।
इस्लामी विजय के बाद, शराब उत्पादक बड़े पैमाने पर बेरोजगार हो गए थे। हालांकि, इस्लाम के अनुयायी जैतून और जैतून के तेल को अनुकूल दृष्टि से देखते हैं और दोनों का क्षेत्रीय उत्पादन काफी बढ़ गया।
8वीं सदी में किसी समय, इस्लामी रसायनज्ञों ने कठोर साबुन बनाने में महारत हासिल कर ली थी। उस समय, यूरोप कपड़े और फर्श साफ करने के लिए चर्बी से बने चिकने साबुन के लोशन का उपयोग कर रहा था। पशु की चर्बी के स्थान पर, इस्लामी साबुन निर्माताओं ने जैतून के तेल का उपयोग किया। इन नए गंधहीन साबुन का उपयोग व्यक्तिगत स्वच्छता के लिए भी किया जा सकता था।