फ्रांस में प्रारंभिक केल्टिक अवशेषों का अध्ययन कर रहे पुरातत्वविदों ने लगभग 500 ईसा पूर्व के मिट्टी के बर्तनों के टुकड़ों पर जैतून के तेल के निशान खोजे हैं, जो मध्य यूरोप में जैतून के तेल के उपयोग का अब तक का सबसे पहला ज्ञात प्रमाण है। इससे पहले, सबसे पहला प्रमाण कई शताब्दियों बाद, रोमन काल से मिला था।
यह खोज पूर्व-मध्य फ्रांस के बर्गंडी में स्थित मोंट लासोइस पहाड़ी किले से 99 मिट्टी के बर्तनों के अवशेषों की जांच के दौरान हुई। बर्तनों पर मधुमक्खी का मोम, बीयर, वाइन, बाजरा, दूध और जैतून के तेल सहित कार्बनिक पदार्थों के निशान पाए गए।
चूंकि छठी शताब्दी ईसा पूर्व वह पहला समय था जब भूमध्यसागरीय मिट्टी के बर्तन बड़ी मात्रा में मध्य यूरोप में लाए गए थे, मुझे लगता है कि यह सबसे अधिक संभावित है कि हमें सबसे शुरुआती सबूत मिले हैं।
जून में वैज्ञानिक पत्रिका प्लॉस वन (Plos One) में प्रकाशित अध्ययन के अनुसार, केल्ट्स (Celts) दक्षिण की ओर रोन नदी के किनारे फ्रांसीसी तट पर ग्रीक उपनिवेशों, विशेष रूप से मार्सेई (Marseille) के साथ व्यापार करने के लिए यात्रा करते थे, और साथ में विभिन्न प्रकार का भूमध्यसागरीय सामान लाते थे। इन आयातों में ग्रीक और इतालवी मिट्टी के बर्तन, साथ ही अंगूर की शराब और जैतून का तेल शामिल थे।
यह अध्ययन लुडविग-मैक्सिमिलियन-विश्वविद्यालय म्यूनिख के पुरातत्वविद् फिलिप स्टॉकहैमर के नेतृत्व में शोधकर्ताओं की एक अंतरराष्ट्रीय टीम द्वारा किया गया था।
यह भी देखें: जैतून के तेल का इतिहासस्टॉकहैमर ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "फिलहाल, यह सबसे शुरुआती सबूत है, लेकिन हम इस तरह का बड़े पैमाने पर अध्ययन करने वाले पहले लोगों में से एक भी हैं।"
उन्होंने आगे कहा, "हालांकि, चूंकि छठी शताब्दी ईसा पूर्व पहला समय था जब भूमध्यसागरीय मिट्टी के बर्तन बड़ी मात्रा में मध्य यूरोप में लाए गए थे, मुझे लगता है कि यह सबसे अधिक संभावित है कि हमें सबसे शुरुआती सबूत मिले हैं।"
प्रारंभिक लौह युग के दौरान प्रारंभिक केल्ट दक्षिणी जर्मनी, उत्तरी स्विट्जरलैंड और पूर्वी फ्रांस के कुछ हिस्सों में रहते थे। यह लंबे समय से ज्ञात है कि उन्होंने भूमध्यसागरीय समुदायों के साथ व्यापार किया, और न केवल उनके सामान बल्कि उनकी कुछ परंपराओं, जैसे कि शराब-भोज, को भी अपनाया। अब तक यह ज्ञात नहीं था कि विदेशी आयातों में जैतून का तेल भी शामिल था।
हालांकि शोधकर्ताओं को विश्वास है कि यह तेल फ्रांस के भूमध्यसागरीय तट से आयात किया गया था, लेकिन वे अभी भी यह नहीं जानते कि इसका उत्पादन कहाँ हुआ था।
स्टॉकहैमर ने कहा, "आयात मार्सेई के रास्ते आए थे।" "लेकिन हमारे पास दक्षिणी ग्रीक मुख्यभूमि, दक्षिणी इटली और दक्षिणी फ्रांस से आयातित बर्तन भी हैं, जो सभी जैतून के तेल के संभावित स्रोत भी हो सकते हैं।"
जांच किए गए 99 बर्तनों में से, 16 आयातित थे, जबकि 83 सेल्ट्स द्वारा स्थानीय रूप से बनाए गए थे। ट्यूबिंगन विश्वविद्यालय के मैक्सिम रैजोट के अनुसार, जिन्होंने खाद्य अवशेषों का विश्लेषण किया, आयातित और स्थानीय रूप से बने दोनों बर्तनों पर जैतून का तेल पाया गया, जिससे यह पता चलता है कि सेल्ट्स वास्तव में तेल का उपयोग करते थे।
रेजो ने अपने काम में गैस क्रोमैटोग्राफी और जीसी-मास स्पेक्ट्रोमेट्री विश्लेषण का उपयोग किया। हालांकि ऐसी तकनीक कुछ सटीकता के साथ कार्बनिक पदार्थों की पहचान कर सकती है, लेकिन पुराने नमूनों के साथ यह काम अक्सर अधिक कठिन हो जाता है।
उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि अपघटन का मुद्दा, जो विशेष रूप से पौधों के तेल में पाए जाने वाले लिपिड को प्रभावित करता है, का मतलब है कि यह निर्धारित करना मुश्किल है कि जैतून के तेल का उपयोग कितना व्यापक था।
उन्होंने कहा, "हमें जैविक अवशेषों पर आधारित पुरातात्विक संदर्भों में जैतून के तेल के प्रमाण बहुत ही कम मिले हैं, क्योंकि अधिकांश पौधों के तेलों के विशिष्ट आणविक मार्कर समय के साथ बहुत स्थिर नहीं रहते हैं, और केवल लिपिड संरक्षण के लिए अनुकूल परिस्थितियों में ही मिलते हैं।"
उन्होंने आगे कहा, "इसलिए, यह अभी तक कहना संभव नहीं है कि प्रारंभिक लौह युग के दौरान केंद्रीय यूरोप में जैतून का तेल आम तौर पर आयात किया जाता था या यह सेल्टिक अभिजात वर्ग तक ही सीमित एक दुर्लभ और बहुत प्रतिष्ठित वस्तु थी।"
उन्होंने कहा कि इससे तेल के उपयोग के तरीके की पहचान करने में भी समस्याएं पैदा होती हैं। जबकि अधिकांश आधुनिक उपभोक्ता जैतून के तेल को एक खाद्य पदार्थ के रूप में देखते हैं, प्राचीन संस्कृतियों ने अक्सर इसके अन्य उपयोग खोजे।
स्टॉकहैमर ने कहा कि निष्कर्ष यह नहीं बताते कि तेल का उपयोग कैसे किया जाता था, लेकिन यह संभवतः "शरीर को संरक्षित करने के लिए था; सबसे अधिक संभावना है कि खाना पकाने के लिए नहीं।"
यह अध्ययन जैतून के तेल के इतिहास में एक महत्वपूर्ण जोड़ है, जो यह दर्शाता है कि यह भूमध्यसागर से उत्तर की ओर कैसे और कब फैला। अपेक्षाकृत रूप से, सेल्ट लोगों ने इस पदार्थ को अपनाने में देरी की। पुरातत्वविदों को इज़राइल में लगभग 6,000 ईसा पूर्व से जैतून के तेल के उत्पादन के सबूत मिले हैं, जबकि नवपाषाण काल के लोगों द्वारा आठवें सहस्राब्दी ईसा पूर्व में जैतून एकत्र किए जा रहे थे।
स्टॉकहैमर ने कहा, "भूमध्यसागर में जैतून का उपयोग इतिहास में बहुत पीछे तक जाता है।" "हालांकि यह कहना मुश्किल है कि वे सिर्फ जैतून खाते थे और उन्होंने कब तेल का उत्पादन करना शुरू किया।"
उन्होंने आगे कहा, "ईसा पूर्व दूसरी सहस्राब्दी में ही, माइसीनियन, ग्रीस में, विशेष रूप से इत्र के आधार के रूप में, जैतून के तेल का बड़े पैमाने पर, लगभग औद्योगिक उत्पादन हो रहा था।"