जलवायु परिवर्तन से स्पेनिश जैतून का तेल लगातार खतरे में
पिछले दस वर्षों में स्पेन में जैतून तेल का उत्पादन दोगुना हो गया है, लेकिन जलवायु परिवर्तन वैश्विक उत्पादन में अग्रणी देश के लिए एक बाधा बन सकता है।
पिछले दस वर्षों में स्पेन में जैतून तेल का उत्पादन दोगुना हो गया है, लेकिन चल रही सूखा और जलवायु परिवर्तन 'तरल सोने' के वैश्विक उत्पादन में अग्रणी देश के लिए एक बाधा बन सकते हैं।
स्पेन दुनिया के 46 प्रतिशत जैतून तेल का उत्पादन करता है, जो 2002 में 28 प्रतिशत था। हालांकि, अब यह सुझाव दिया जा रहा है कि जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के कारण देश का उत्पादन भी ग्रीस और इटली जैसे अन्य जैतून तेल उत्पादक महाशक्तियों की तरह ही घट सकता है। इटली में 2001 से उत्पादन में 50 प्रतिशत की गिरावट आई है और ग्रीस में भी वार्षिक उत्पादन स्तर आधा हो गया है, और जलवायु परिवर्तन को इसका एक महत्वपूर्ण कारक माना जा रहा है।
इटली और ग्रीस में उत्पादन में गिरावट का स्पेन पर अस्थायी रूप से सकारात्मक प्रभाव पड़ा है, जो अब ग्रीस और इटली के संयुक्त उत्पादन से दोगुना उत्पादन कर रहा है, और खुशी-खुशी बाजार में इस कमी को पूरा कर रहा है। जैतून का तेल स्पेन के कृषि क्षेत्र के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है, और यह देश के प्रमुख कृषि निर्यातों में से एक है। हालांकि, स्पेन में इस साल की फसल खराब रहने वाली है, सूखे के कारण उत्पादन में 40 प्रतिशत की गिरावट आई है, जिससे जैतून के तेल की बाजार कीमतों में भारी उछाल आया है।
उत्पादन का यह कम स्तर सामान्य हो सकता है यदि पानी की कमी और बढ़ते तापमान स्पेन में जैतून के बागों को प्रभावित करना शुरू कर दें, जैसा कि अन्य जगहों पर लगातार हो रहा है। हालांकि जैतून की वृद्धि और विकास के लिए उच्च तापमान अनुकूल होता है, लेकिन पकने की प्रक्रिया को पूरा करने के लिए भारी बारिश भी आवश्यक है।
जल की कमी हर महाद्वीप को प्रभावित करती है और ग्रीस तथा इटली जैसे देशों ने पहले ही सूखे के विनाशकारी प्रभावों को झेला है, जहाँ उच्च तापमान और पानी की कमी से जैतून के पेड़ मर रहे हैं। जैतून की आबादी पर बदलते जलवायु के सीधे प्रभावों के अलावा, मौसम में बदलाव कीड़े-मकोड़ों और बीमारियों जैसे अन्य पर्यावरणीय कारकों में भी बदलाव ला सकता है। ये फिर जैतून के पेड़ों की आबादी को प्रभावित कर सकते हैं, जो बदलते जलवायु का एक अप्रत्यक्ष प्रभाव है।
स्पेनिश शोधकर्ताओं ने पहले ही सुझाव दिया है कि कैटेलोनिया में स्पेनिश जैतून तेल उत्पादन का एक प्रमुख क्षेत्र, सियुराना डीओपी, इन बढ़ते तापमान और पानी की कमी के कारण 20 वर्षों के भीतर अस्थिर हो सकता है। माना जाता है कि स्पेन जलवायु परिवर्तन के प्रति अत्यधिक संवेदनशील है, पिछले 50 वर्षों में भूमध्य सागर आठ सेंटीमीटर ऊपर उठ गया है और तापमान में प्रति वर्ष औसतन 0.028 डिग्री सेल्सियस की वृद्धि हुई है। अध्ययनों से पता चला है कि जैतून के पेड़ों का फूल खिलने का समय वार्षिक वसंत के तापमान पर बहुत अधिक निर्भर करता है, जो समय के साथ लगातार बढ़ रहा है।
यदि स्पेन को जैतून का तेल उत्पादन करने वाले राष्ट्र के रूप में अपनी सर्वोच्चता बनाए रखनी है, तो लगातार बदलते जलवायु से निपटने के लिए नए और अभिनव सिंचाई विकल्प बनाने होंगे। हालाँकि, यह कोई आसान काम नहीं है, क्योंकि सिंचाई में वृद्धि से क्षेत्र की जल आपूर्ति पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है, जिससे रेगिस्तान जैसे क्षेत्र बन सकते हैं और अन्य उद्देश्यों के लिए पानी की कमी हो सकती है, जैसा कि पहले ग्रीस, इटली और पुर्तगाल में देखा गया है जब सिंचाई की मांग बढ़ी थी।