सही काँच
पेशेवर जैतून तेल चखने वालों को सटीक नियमों का पालन करना होता है और सही उपकरणों का उपयोग करना होता है। प्रसिद्ध कोबाल्ट नीला चखने वाला गिलास उनमें से एक है।
जैतून के तेल की चखने की प्रक्रिया में सटीक नियमों का पालन करना और सही उपकरणों का उपयोग करना आवश्यक है। एक प्रसिद्ध कोबाल्ट नीला गिलास इन्हीं में से एक है।
अंतर्राष्ट्रीय जैतून तेल परिषद के अनुसार, जैतून तेल के आधिकारिक संवेदी विश्लेषण के लिए एक मानक गिलास की आवश्यकता होती है, जो कुछ विशिष्ट और अनूठी विशेषताओं से मेल खाना चाहिए। 1987 में निर्धारित जैतून तेल चखने वाले गिलास का मानक, "खाद्य तेलों के ऑर्गनोलैप्टिक विश्लेषण" में उपयोग के लिए गिलास का निर्धारण करता है।
यह भी देखें: जैतून के तेल चखने वाले गिलास खरीदेंइसके आयामों से लेकर सामग्री और डिज़ाइन तक, हर विवरण निर्दिष्ट है। इसका निर्माण प्रतिरोधी कांच से किया जाना चाहिए, और इसका रंग गहरा होना चाहिए ताकि इसकी सामग्री का रंग नहीं देखा जा सके, क्योंकि यह मूल्यांकन के लिए एक प्रासंगिक मानदंड नहीं है। यह खरोंच या बुलबुले से मुक्त होना चाहिए और इसका किनारा समतल, चिकना और फ्लेन्ज्ड (किनारों वाला) होना चाहिए। इसे अधिकतम स्थिरता प्रदान करनी चाहिए, ताकि गिलास झुकने से और तेल गिरने से बचाया जा सके।
बड़े आधार को हीटिंग यूनिट की खांचों में आसानी से फिट होना चाहिए — यह अनुशंसा की जाती है कि नमूनों की जांच 26-30ºC पर की जानी चाहिए — और गिलास को एनियल किया जाना चाहिए ताकि वह तापमान में बदलाव को सहन कर सके। इसे हाथ में भी पूरी तरह से फिट बैठना चाहिए ताकि गिलास का निचला हिस्सा समान रूप से गर्म रहे, जबकि संकीर्ण मुंह सुगंध का मार्गदर्शन करता है और उनकी पहचान में सहायता करता है।
अंत में, प्रत्येक गिलास में सुगंध के नुकसान और धूल के प्रवेश को रोकने के लिए, गिलास के मुंह से बड़े (10 मिमी व्यास) एक घड़ी-नुमा गिलास (watch-glass) लगा होना चाहिए।
इटालियन कांच निर्माण कंपनी फ़ारा, COI मानक से पूरी तरह मेल खाने वाले जैतून के तेल चखने वाले गिलास बनाती है। हालांकि इसे अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद से कभी आधिकारिक प्रमाणन नहीं मिला, लेकिन 2006 में इसके उत्पादन शुरू होने के बाद से ही इसके चखने वाले गिलासों का उपयोग आधिकारिक चखने वाले पैनलों या चखने के पाठ्यक्रमों द्वारा किया जाता रहा है।
फ्लोरेंस से बहुत दूर नहीं, 30 साल पहले स्थापित यह टस्कन कंपनी, होटलों और रेस्तरां के लिए कांच के बर्तन और चीनी मिट्टी के बर्तन बनाने में विशेषज्ञ है। वे विशेष रूप से खाद्य सेवा आवश्यकताओं के लिए डिज़ाइन और कार्यान्वित की गई, मुंह से फूंकी गई वस्तुओं की एक श्रृंखला भी प्रदान करते हैं, जिसमें तेल चखने वाले गिलास भी शामिल हैं।
कंपनी के संस्थापकों में से एक के बेटे और मार्केटिंग मैनेजर, फ्रांसेस्को कैपोन कहते हैं, "पिछले सात वर्षों के दौरान, जैतून के तेल चखने वाले गिलास की मांग में काफी वृद्धि हुई है। जब हमने इसे पहली बार लॉन्च किया था, तब से उत्पादन पहले वर्ष (2007) में 1,200 यूनिट से बढ़कर 2011 में 6,000 से अधिक हो गया। 2012 में बिक्री स्थिर रही।"
उत्पादन प्रक्रिया में अभी भी कुछ हस्तशिल्प की विशेषताएँ हैं।
पिघले हुए कांच के क्राइसिबल (1,200 सेंटिग्रेड तापमान पर) को एक अग्निरोधी पैन में डाला जाता है। मास्टर ग्लेज़ियर एक उपयुक्त धातु की छड़ी का उपयोग करके एक चमकती हुई कांच की गेंद निकालता है। फिर वह इसे एक धातु की प्लेट पर रखता है और कांच को आकार देना शुरू करता है। एक बार जब इसका रूपरेखा तैयार हो जाती है, लेकिन यह अभी भी असमान आकार में होता है, तो कांच को एक सांचे में डाला जाता है और ग्लेज़ियर छड़ी के माध्यम से उसमें हवा फूँकता है, ताकि सभी गिलासों को एक समान आकार दिया जा सके, हालांकि कोई भी फूंककर बनाया गया कांच का सामान कभी दूसरे के समान नहीं होता।
कारीगर जब यह अभी भी नरम होता है, तो वह साँचे से आकार निकालता है, और चिमटे का उपयोग करके वह छड़ी से जुड़े हुए कांच को काटता है। एक क्रैक-ऑफ मशीन का उपयोग करके, वह कांच की गेंद को खोलकर काट सकता है, जिससे उसे एक छोटे कांच का आकार मिल जाता है। अब तेल चखने वाला गिलास तैयार हो गया है, लेकिन इसे अभी भी एनिलिंग (annealing) करने की ज़रूरत है, यानी इसे कम तापमान पर एक अंतिम भट्टी में रखा जाता है, जहाँ कांच को धीरे-धीरे ठंडा होने दिया जाता है, ताकि वह तापीय तनाव से फटने से बच सके।
प्रमाणित चखने और मूल्यांकन के लिए सही गिलास का उपयोग करना अनिवार्य है, फिर भी जो कोई भी इसका एक बार उपयोग करता है वह आसानी से समझ जाएगा कि जैतून के तेल की खामियों और अवांछनीय स्वाद का पता लगाने का यह सबसे अच्छा तरीका है, साथ ही किसी भी भोजन में मिलाने से पहले, एक अच्छे एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की सुगंध और फलयुक्त स्वाद का सर्वोत्तम आनंद लेने का भी।