स्पेन में चोरी की घटनाओं की श्रृंखला ने जैतून के खेतों को हिला दिया
कुछ क्षेत्रों में किसानों ने बेधड़क हुई चोरियों की एक श्रृंखला के बाद रात में गश्त करना शुरू कर दिया है और स्थानीय अधिकारियों से समर्थन की मांग कर रहे हैं।
पिछले कुछ हफ्तों में जैतून के बागानों में हुई चोरियों की एक श्रृंखला के बाद किसान स्पेन में पलटवार कर रहे हैं, जिसमें सैकड़ों टन 'हरित सोना' चोरी हो चुका है।
पुलिस का मानना है कि संगठित गिरोह विशेष रूप से स्पेन के एक्स्ट्रेमादुरा क्षेत्र में बागानों को निशाना बना रहे हैं क्योंकि फसल के कम होने से जैतून और जैतून तेल की कीमतें बढ़ गई हैं।
किसानों ने किसी भी अनियमितता के बारे में कानून प्रवर्तन को सूचित करने के उद्देश्य से रात में निगरानी गश्त शुरू की है।
ऐसी रिपोर्टें आई हैं कि वाहन बागानों के आसपास की बाधाओं और बाड़ को तोड़कर जमीन पर घुस रहे हैं, पेड़ों को काट रहे हैं, जो कुछ भी मिल रहा है उसकी लूटपाट कर रहे हैं, और फिर हजारों यूरो मूल्य के जैतून लेकर भाग रहे हैं।
स्पेनिश कृषि संगठन APAG एक्सट्रेमादुरा असाजा ने कहा कि ग्रामीण इलाकों में चोरी की लहर आई है और लूटपाट के कारण किसान असहाय हैं।
हाल ही में हुई एक चोरी के दौरान, नवलविलार दे पेला शहर के एक फार्म को निशाना बनाया गया और लगभग 30,000 किलो (66,000 पाउंड) जैतून चुरा लिए गए और बागान को 'अकल्पनीय क्षति' पहुँचाई गई।
अब, किसान कुछ क्षेत्रों में रात में गश्त कर रहे हैं और स्थानीय अधिकारियों तथा गार्डिया सिविल, यानी स्पेनिश पुलिस, से अतिरिक्त सहायता की मांग कर रहे हैं।
एक्स्ट्रेमादुरा असाजा के एक प्रवक्ता ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "क्षेत्र में किसानों द्वारा भुगती जा रही इस असहायता और असुरक्षा की स्थिति के कारण, उन्होंने रात में निगरानी गश्त शुरू की है, जिसका मुख्य लक्ष्य किसी भी अनियमितता के बारे में कानून प्रवर्तन को सूचित करना और उन्हें अवगत कराना है।"
उन्होंने आगे कहा, "चोर जैतून बेच रहे हैं और "किसानों की कीमत पर भारी मुनाफा कमा रहे हैं"।"
एक अन्य घटना में, स्पेनिश पुलिस ने विलाफ्रांका डे लॉस बारोस क्षेत्र में एक संदिग्ध वाहन को रोका और उसकी तलाशी ली, जहाँ उन्हें पता चला कि वह लगभग €4,500 ($4,937) के अनुमानित मूल्य की जैतून से भरा हुआ था। चालक को हिरासत में लेकर गिरफ्तार कर लिया गया।
यह भी बताया गया है कि स्पेन में कम स्टॉक और ऊँची कीमतों
के कारण, चोर "तोड़-फोड़ और लूट" (smash and grab) की शैली में तेल के भंडार को भी निशाना बना रहे हैं, जहाँ वे गोदामों में घुसकर भागने से पहले स्टॉक से तेल निकालकर अपने कंटेनरों में भर लेते हैं।