व्यापार समझौते यूरोप के खाद्य गुणवत्ता नियमों को इसकी सीमाओं से परे विस्तारित करते हैं।
प्रमुख व्यापार समझौतों में भौगोलिक संकेतों को शामिल करके, यूरोपीय संघ एक नियामक मॉडल का विस्तार कर रहा है जो खाद्य गुणवत्ता को उत्पत्ति, उत्पादन विधियों और ट्रेसबिलिटी से जोड़ता है।
यूरोपीय संघ अपने कुछ सबसे मजबूत खाद्य गुणवत्ता मानकों को दुनिया भर में निर्यात कर रहा है। प्रमुख व्यापार समझौतों के केंद्र में उत्पत्ति और पहचान को रखकर, ब्रुसेल्स एक व्यापक बदलाव का संकेत दे रहा है: खाद्य गुणवत्ता को अब केवल एक बाजार गुण के रूप में नहीं, बल्कि एक ऐसी प्रणाली के रूप में देखा जाता है जिसे परिभाषित, संरक्षित और ऑस्ट्रेलिया से लेकर मर्कोसुर देशों तक निर्यात किया जाना है।
सबसे हालिया सौदों के तहत, यूरोपीय भौगोलिक संकेत, जिनमें पीडीओ और पीजीआई शामिल हैं, लैटिन अमेरिका और ओशिनिया के बड़े हिस्सों में प्रमाणित उत्पादों के रूप में मान्यता प्राप्त करेंगे। वास्तव में, यह दुनिया के दो सबसे बड़े मुक्त-व्यापार क्षेत्रों में खाद्य गुणवत्ता के लिए एक सामान्य मानक का विस्तार करता है। यह रणनीति बाज़ार तक पहुंच पर आधारित है, लेकिन इसे उस नियामक और सांस्कृतिक ढांचे का विस्तार करने के लिए भी डिज़ाइन किया गया है जो सीमाओं के पार खाद्य गुणवत्ता को समझने के तरीके को नया आकार देता है।
यह प्रक्रिया एक ही समझौते तक सीमित नहीं है। जापान, कनाडा, चीन और भारत जैसे भागीदारों के साथ व्यापार समझौतों में, यूरोपीय संघ ने लगातार अपने भौगोलिक संकेतों की प्रणाली को शामिल किया है, और धीरे-धीरे वैश्विक बाजारों में अपने नियामक दायरे का विस्तार किया है। इनमें से कुछ समझौते पूरी तरह से वाणिज्यिक नहीं हैं, बल्कि व्यापक रणनीतिक साझेदारियों का हिस्सा हैं, जिनमें व्यापार, विनियमन और भू-राजनीतिक संरेखण एक साथ आगे बढ़ते हैं।
ब्रुसेल्स का दृष्टिकोण विश्व व्यापार संगठन के भीतर भौगोलिक संकेतों को नियंत्रित करने वाले TRIPS समझौते की सीमाओं से परे जाता है। WTO के नियम एक न्यूनतम कानूनी आधार स्थापित करते हैं जिसका उद्देश्य उपभोक्ता धोखाधड़ी और अनुचित प्रतिस्पर्धा को रोकना है। इसके विपरीत, ई.यू. एक अधिक संरचित और प्रवर्तनीय ढांचा पेश करता है। अंतर केवल सुरक्षा के स्तर में ही नहीं, बल्कि अंतर्निहित तर्क में भी है। एक प्रणाली भ्रम से बचने का प्रयास करती है। दूसरी यह परिभाषित करती है कि गुणवत्ता क्या है और इसे कैसे उत्पादित किया जाना चाहिए।
ई.यू. प्रणाली में, भौगोलिक संकेत केवल संरक्षित नाम ही नहीं हैं, बल्कि कानूनी रूप से परिभाषित उत्पाद श्रेणियाँ हैं। प्रत्येक नाम एक विशिष्ट क्षेत्र से जुड़ा होता है, जो विस्तृत उत्पादन नियमों द्वारा शासित होता है और जिसका पता लगाने की क्षमता और आधिकारिक नियंत्रणों के अधीन होना अनिवार्य है। मूल उत्पाद में ही निहित एक सत्यापनीय स्थिति बन जाता है।
इन सुरक्षाओं का दायरा किसी नाम के प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष उपयोग तक फैला हुआ है, जिसमें "शैली" या "प्रकार" जैसे अनुवाद, संकेत और संदर्भ शामिल हैं। व्यावहारिक रूप से, यह वही कानूनी क्षेत्र है जिसमें तथाकथित इतालवी-ध्वनि वाले उत्पाद लंबे समय से काम करते रहे हैं। हालांकि यह वाक्यांश व्यापार समझौतों में नहीं आता है, लेकिन इन सौदों द्वारा पेश किए गए नियम, परिभाषित भौगोलिक और नियामक संदर्भों के बाहर उत्पत्ति-संबंधी नामों के उपयोग की गुंजाइश को काफी हद तक सीमित करते हैं। जो कभी अस्पष्टता के रूप में सहन किया जाता था, उसे बनाए रखना अब और कठिन हो गया है।
लेकिन ई.यू. केवल अपने खाद्य उत्पादों का बचाव नहीं कर रहा है। यूरोपीय भौगोलिक संकेत एक व्यापक विचार को दर्शाते हैं: कि खाद्य गुणवत्ता और मानव आहार में इसकी भूमिका उत्पत्ति, पर्यावरण और उत्पादन विधियों में निहित है। इस दृष्टिकोण में, लोगों का भोजन इस बात से अलग नहीं किया जा सकता कि वह कहाँ से आता है या उसका निर्माण कैसे किया जाता है।
यह दृष्टिकोण गुणवत्ता को केवल ब्रांडिंग के बजाय उत्पाद, क्षेत्र और प्रथाओं के बीच के संबंध के माध्यम से परिभाषित करता है। वह अंतर गुणवत्ता और वस्तुकरण के बीच की सीमा को दर्शाता है। इस अर्थ में, भौगोलिक संकेत स्थिरता और दीर्घकालिक खाद्य सुरक्षा जैसे व्यापक लक्ष्यों के साथ भी संरेखित होते हैं, क्योंकि वे पता लगाने की क्षमता, स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र और नियंत्रित उत्पादन प्रणालियों पर निर्भर करते हैं।
जैतून के तेल उत्पादकों के लिए, यह बदलाव जरूरी नहीं कि विदेशी बाजारों में निर्यात की मात्रा में तत्काल वृद्धि में बदल जाए। हालांकि, यह इस बात को प्रभावित करता है कि मूल्य को कैसे पहचाना और संरक्षित किया जाता है। जैतून का तेल वैश्विक बाजारों में विशेष रूप से असुरक्षित है, जहाँ उत्पत्ति, किस्म और गुणवत्ता अक्सर अस्पष्ट हो जाती हैं। यह ढांचा प्रामाणिक उत्पत्ति-आधारित उत्पादों और सामान्य या भ्रामक संदर्भों के बीच स्पष्ट सीमाएँ बनाता है, जो गुणवत्ता, पता लगाने की क्षमता और क्षेत्रीय पहचान में निवेश करने वाले उत्पादकों का समर्थन करता है।
जो लोग अनुपालन से आगे बढ़कर असाधारण गुणवत्ता में निवेश करते हैं, उनके लिए नए अवसर उत्पन्न होते हैं। जब उत्पत्ति स्पष्ट रूप से परिभाषित होती है, तो उत्पादन के उच्च मानक, संवेदी उत्कृष्टता और स्थिरता अंतरराष्ट्रीय बाजारों में अधिक स्पष्ट हो जाती हैं, और मूल्य अपने आप आ जाता है।
ऑस्ट्रेलिया के साथ समझौते पर हस्ताक्षर करके, यूरोपीय संघ ने एक ऐसे बाज़ार में सैकड़ों यूरोपीय भौगोलिक संकेतों को औपचारिक मान्यता दिलाई, जहाँ उत्पाद के नामों को परंपरागत रूप से उत्पत्ति के नामों से जोड़ने के बजाय ब्रांड के रूप में संरक्षित किया जाता रहा है। कई प्रमुख और कम-ज्ञात जैतून तेल के भौगोलिक संकेत इसमें शामिल हैं, जिनमें टेरा दी बारी पीडीओ, प्रिएगो दे कोर्दोबा पीडीओ और लकोनिया पीजीआई शामिल हैं।
फिर भी, यूरोपीय भौगोलिक संकेतों का विस्तार सीधा-सादा नहीं रहा है। इस बिंदु तक पहुँचने के लिए व्यापक बातचीत की आवश्यकता थी। इसका एक उदाहरण कलामाटा जैतून है। यूरोपीय संघ के भीतर, कलामाटा एक संरक्षित उत्पत्ति की संज्ञा है जो ग्रीस के एक विशिष्ट क्षेत्र में परिभाषित परिस्थितियों के तहत उत्पादित टेबल जैतून के लिए आरक्षित है। साथ ही, इस नाम का उपयोग ग्रीस और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कालामन नामक एक विशेष जैतून की किस्म का वर्णन करने के लिए भी व्यापक रूप से किया जाता है।
यह दोहरा उपयोग अस्पष्टता पैदा करता है। एक ही शब्द एक भौगोलिक उत्पत्ति और एक वानस्पतिक किस्म दोनों को संदर्भित करता है। ऑस्ट्रेलिया जैसे बाजारों में, जहाँ किस्म के अर्थ को लंबे समय से स्थापित किया गया है, उत्पादकों ने ग्रीक मूल के संदर्भ के बिना कलामाटा का उपयोग किया है। वार्ता ने पक्षों को उन मौजूदा उपयोगों को समायोजित करने की अनुमति दी, जिससे उत्पत्ति-आधारित सुरक्षा और किस्म-आधारित लेबलिंग के बीच एक संरचित सह-अस्तित्व के लिए जगह बनी।
यदि ऑस्ट्रेलिया समझौते ने दिखाया कि ई.यू. मॉडल को कैसे पेश किया जा सकता है, तो मर्कोसुर ने दिखाया कि इसे एक कहीं अधिक जटिल और विवादास्पद प्रक्रिया के माध्यम से बड़े पैमाने पर कैसे बातचीत करके लागू किया जाता है। दशकों की बातचीत के बाद, यह समझौता ब्राजील, अर्जेंटीना, उरुग्वे और पैराग्वे में 350 यूरोपीय संघ के भौगोलिक संकेतों को संरक्षित करने की अनुमति देगा।
साथ ही, उन देशों के उत्पादकों ने तथाकथित 'ग्रैंडफादरिंग' अधिकार बनाए रखे हैं, जिससे पहले से ही जीआई (GI) पदनामों के समान ब्रांडों का उपयोग करने वालों को ऐसा करना जारी रखने की अनुमति मिलती है, जैसा कि पार्मेज़ान ब्रांडों के मामले में है। पारंपरिक स्थानीय उत्पादन पर आधारित अन्य अपवाद भी शामिल हैं, जो मौजूदा प्रथाओं को पूरी तरह से बदलने के बजाय उन्हें एकीकृत करने की आवश्यकता को दर्शाते हैं।
इन समझौतों के मूल में संतुलन सह-अस्तित्व है। यूरोपीय मॉडल का विस्तार तो करता है, लेकिन यह मौजूदा प्रथाओं को पूरी तरह से विस्थापित नहीं करता है। इसके बजाय, यह एक संरचित ढांचा पेश करता है जिसमें सुरक्षा, अपवाद और संक्रमणकालीन व्यवस्थाओं को मामले-दर-मामले के आधार पर परिभाषित किया जाता है। यह ई.यू. के लिए स्वीकार्य है क्योंकि ये समझौते न केवल वर्तमान को स्पष्ट करते हैं, बल्कि आने वाले वर्षों में उत्पत्ति-आधारित खाद्य गुणवत्ता को कैसे परिभाषित किया जाएगा, इसकी दिशा भी निर्धारित करते हैं।
उत्पादकों के लिए, यह एक अधिक पूर्वानुमेय वातावरण बनाता है, भले ही पूर्ण संरेखण अभी तक प्राप्त नहीं हुआ हो। जैसे-जैसे यह ढांचा प्रमुख व्यापार क्षेत्रों में फैलता है, भौगोलिक संकेत एक क्षेत्रीय नीति उपकरण से भोजन की गुणवत्ता को परिभाषित करने और उसकी रक्षा करने के लिए एक वैश्विक मानक की ओर बढ़ रहे हैं।
इसके साथ एक ऐसा मॉडल आता है जो सबसे अधिक महत्वपूर्ण हो सकने वाली बात पर कार्य करके दीर्घकालिक स्थिरता और खाद्य सुरक्षा को बढ़ावा देता है: जलवायु परिवर्तन और भू-राजनीतिक अनिश्चितता से तेजी से आकार ले रहे विश्व में गुणवत्तापूर्ण भोजन की भविष्य की उपलब्धता।