Suša, a ne požar, i dalje je pošast za australske uzgajivače maslina
Uzgajivači maslina u Australiji uglavnom su pošteđeni od šumskih požara koji pustoše zemlju. Međutim, dugotrajna suša i dalje izaziva zabrinutost.
Dok šumski požari i dalje haraju velikim dijelovima jugoistočne Australije, uzgajivači maslina izvještavaju da su njihovi nasadi uglavnom ostali netaknuti.
"Jedina fizička šteta na nasadu dogodila se u Južnoj Australiji i nije bila jako spaljena", rekao je za Olive Oil Times Greg Seymour, izvršni direktor Australskog udruženja maslinara (AOA). "Oni su jedini za koje smo dobili izvještaje da su bili izravno spaljeni požarom."
Međutim, Seymour je upozorio da je to i dalje nepotpuna slika. Još nije dobio odgovore od svih uzgajivača u pogođenim područjima i istaknuo je da požari i dalje goru diljem zemlje.
Sada ulazimo u vrhunac sezone požara i do ožujka se ne predviđa kiša, tako da ovo još nije gotovo... Požari se ne gase sami od sebe.
U trenutku pisanja ovog teksta i na temelju trenutačno dostupnih informacija, čini se malo vjerojatnim da će požari izravno utjecati na australsku berbu 2020. Umjesto toga, Seymour tvrdi da će na nadolazeću berbu vjerojatnije utjecati jedan od simptoma ovih požara – duga i uporna suša – i neke nepredviđene posljedice požara.
"Ono što smo vidjeli jest masovni egzodus kukaca i drugih životinja iz pogođenih područja", rekao je Seymour. "Odlaze negdje gdje je zeleno i sigurno. Vidjeli smo maslinike s prilično visokim razinama štetnika, kao što je paučnjak, koji se inače ne bi pojavljivao u ovakvim razinama, a posljedice takve migracije na maslinike tek trebamo vidjeti."
Seymour je također upozorio da u Australiji uskoro počinje vrhunac sezone požara, što znači da bi aktivni šumski požari mogli postati veći i da će se novi neizbježno izbijati.
Vidi također: Vijesti o klimatskim promjenama"Sada ulazimo u vrhunac sezone požara i do ožujka se ne predviđa kiša, tako da ovo još nije gotovo", rekao je. "Ponovno će se pojaviti čim se vrijeme promijeni. Požari se ne gase sami od sebe."
Čak i kada se požari ugase, šteta koju nanose poljoprivredi daleko nadilazi neposrednu štetu od dima i izgorjelih biljaka.
"Šumski požari imaju mnogo točaka utjecaja na hortikulturna poduzeća", rekao je za Olive Oil Times Steve Milton, uzgajivač maslina i predsjednik Vijeća za masline Zapadne Australije. "Plodno tlo, kompost i malč ozbiljno su pogođeni gubitkom mikroorganizama i mikrobiote ključne za izgradnju ekološke ravnoteže tla koja može održavati biljke. Izgradnja ili obnova toga traje dugo i može biti vrlo skupa."
Milton je također istaknuo da gašenje šumskih požara zahtijeva ogromne količine vode koja obično dolazi iz rijeka i lokalnih brana na štetu poljoprivrede.
"U mom slučaju, gubitak vode iz mojih brana zbog njezine upotrebe u gašenju prošlogodišnjih požara, nakon čega je uslijedila vrlo suha zima, doveo je do toga da su moje brane ozbiljno prazne do te mjere da si ove godine ne mogu priuštiti navodnjavanje svoje maslinike", rekao je. "Moja stabla su pod stresom i nalazim puno plodova na tlu."
"Hoće li to utjecati na nadolazeću berbu?", upitao je Milton. "Za mene će najvjerojatnije."
Nepredviđeno veliki i rani šumski požari u Australiji simptom su mnogo većeg problema koji ima daleko veći utjecaj na uzgajivače maslina i poljoprivrednike svih vrsta diljem Australije: nedostatka oborina.
"Nema kiše. To je problem", rekao je Seymour. "Mnogo ljudi jednostavno nije imalo kiše ili ikakve značajnije vlage već dvije sezone."
Prema Australskom meteorološkom uredu (BOM), 2019. je bila i najtoplija i najsušija godina u povijesti mjerenja. Na temelju istraživanja koja je proveo BOM, čini se da se to neće promijeniti u bliskoj budućnosti.
Australija je trenutačno u vrlo snažnom pozitivnom indijsko-oceanskom dipolu, pri čemu niže temperature oceana uz obalu kontinenta i više temperature uz obalu Afrike dovode do vjetrova koji pušu od istoka prema zapadu. Ti vjetrovi odvode vlagu od australske obale i donose više kiše u Južnu Aziju i Istočnu Afriku.
Trenutno stanje indijsko-oceanskog dipola znači da su šanse za dramatično poboljšanje količine sezonskih oborina u Australiji vrlo male.
Negativni indijski okeanski dipol uzrokuje suprotan fenomen, pri kojem bi Australija primala više oborina. Međutim, negativni indijski okeanski dipoli znatno su rjeđi od pozitivnih, a od 1992. godine dogodila su se samo dva velika.
Umjesto toga, glavni čimbenik koji utječe na oborine u Australiji je fenomen poznat kao La Niña, koji se odvija u Tihom oceanu. Tijekom događaja La Niña, niže temperature vode duž ekvatora uzrokuju da vjetar puše prema zapadu i donosi oborine u Australiju. U proteklom desetljeću bilo je tri događaja La Niña, a posljednji se dogodio 2017. – 2018. godine.
Unatoč tim klimatskim izazovima, Seymour je rekao da se uzgajivači maslina u Australiji uče prilagođavati. Kombinacija promjenjivih agrotehničkih praksi, učinkovitog lobiranja kod vlade i dobrih marketinških praksi pomoći će osigurati održivu budućnost za australski maslinarski sektor.
"Na našoj konferenciji 2018. imali smo prezentacije o nekim dobrim istraživanjima provedena na temu vremena i količina navodnjavanja, utjecaja slanosti i obnavljanja strukture stabala", rekao je Seymour.
Naveo je primjer proizvođača koji koriste godine slabijeg uroda za rezidbu stabala i poboljšanje cjelokupnog zdravlja svojih nasada. Vrijeme koje se odvoji za to u neplodnim godinama pomaže povećati produktivnost stabala u sezona s više kiše.
"Ljudi koriste prilike da rade stvari koje inače ne bi uvijek radili", rekao je Seymour.
U Zapadnoj Australiji, gdje se izvori podzemnih voda brzo iscrpljuju, proizvođači također istražuju najučinkovitija vremena za navodnjavanje kako bi stabla i tlo ostali zdravi.
"Pažljivo proučavamo što maslinama u određenim tlima i ekosustavima doista treba kako bismo mogli preporučiti načine štednje vode koji ne smanjuju produktivnost", rekao je Milton iz Vijeća za masline Zapadne Australije.
Opći je cilj maksimizirati prinos maslina uz minimiziranje potrošnje vode, a time i troškova proizvodnje. Kako se voda na kontinentu suši, cijena navodnjavanja brzo raste.
"Cijena vode eksponencijalno raste jer je njezina ponuda ograničena, a najunosnije kulture mogu je platiti najviše", rekao je Seymour. "To ljudima otežava nabavu vode i, kada je uspiju nabaviti, čini uzgoj maslina profitabilnim."
Jedan od zadataka AOA-a je lobiranje i savezne i državnih vlada u Australiji kako bi se osiguralo da su tržišta vode transparentnija i da poljoprivrednici mogu dobiti poštene cijene.
Seymour i AOA trenutno čekaju rezultate revizije koju je provela Australska komisija za vrijednosne papire i ulaganja o upravljanju tržištima vode. Seymour je rekao da očekuje da će rezultate dobiti u ožujku ili travnju sljedeće godine.
"Nadamo se da će tržišta vode omogućiti proizvođačima veći pristup i poštenije cijene vode", rekao je.
Što se tiče marketinga, Seymour smatra da je važno nastaviti isticati kvalitetu australskih maslinovih ulja kroz edukaciju i informiranje potrošača. Rekao je da je ključno naglasiti da visokokvalitetna australska maslinova ulja koštaju više od ulja niže kvalitete, ali da vrijede razlike u cijeni.
"Veliki dio industrije ima dobru vodu za navodnjavanje i, iskreno govoreći, kada je vruće i suho, a ima puno vode, to je odlično za uzgoj maslina jer je manje bolesti i štetnika, a fotosinteza je maksimalna", rekao je Seymour. "Vremena su teška, ali spas je u tome što dobivamo maslinova ulja zaista visoke kvalitete. To je jedina utjeha koju možemo izvući iz ove situacije."