Rana nagrada na NYIOOC-u ističe rastući kopneni maslinarski sektor Crne Gore

Crnogorski proizvođač osvojio je prvu državnu nagradu na Svjetskom natjecanju maslinovog ulja NYIOOC 2026, prekretnica za koju zagovornici kažu da bi mogla ubrzati interes za uzgoj maslina izvan jadranske obale.

Balša Baletić, uzgajivač maslina i ekonomist iz Zete, oko 50 kilometara sjeverno od mora, osvojio je Srebrnu nagradu za Oro, mješavinu predvođenu sortama Oblica i Istarska bjelica s manjim količinama Leccina i Pendolina. "Ovo je moje prvo natjecanje ikad", rekao je Baletić za Olive Oil Times. "Nagrada mi puno znači i potvrđuje da sam na pravom putu."

Baletić je rekao da kopnena lokacija pomaže oblikovati i prinos i okus. Pikantnost i aromu ulja pripisuje mikroklimi koja spaja mediteranske utjecaje s plodnom ravnicom i izraženim temperaturnim oscilacijama između dana i noći. Topli dani i hladnije noći, rekao je, mogu pojačati senzorna svojstva u usporedbi s nekim priobalnim područjima.

Prijatelji opisuju Baletića kao nekoga tko je u Crnoj Gori izgradio "američki san". Podgoricu je napustio 2004. godine, posjetivši rodbinu u Los Angelesu prije nego što je pokrenuo poslove na Floridi. Miami ostaje njegova komercijalna baza, gdje je radio u građevinarstvu i trgovini, ali obiteljske su ga obveze navele da dio godine provodi kod kuće.

"Želio sam da djeca imaju djetinjstvo kakvo smo mi imali", rekao je, opisujući obiteljsku rutinu podijeljenu između škole u Crnoj Gori i odmora u Sjedinjenim Državama. "Neću im nametnuti ni Ameriku ni Crnu Goru; neka sami odaberu kad odrastu."

Baletić je s plantažom maslina započeo 2018. godine s 35 stabala. Brzo se proširio, izgradivši nasad od otprilike sedam hektara koji sada uključuje oko 3000 stabala i mlin Pieralisi, što mu omogućuje kontrolu cijelog procesa od berbe do punjenja u bocu – pristup koji je, kako kaže, ključan za kvalitetu.

"Proizvodnja maslinovog ulja ne određuje naš život – ovo je sporedna priča temeljena na ljubavi", rekao je Baletić u intervjuu za lokalni medij, objašnjavajući da obitelj daje prednost kvaliteti nad količinom. Rekao je da je odabrao sorte povezane s visokim potencijalom polifenola te testirao sadni materijal iz rasadnika iz Hrvatske i Italije kako bi usporedio njihove performanse.

Također je upozorio da neodgovarajuće kontrole uvezenih sadnica mogu širiti bolesti, napominjući da jedno zaraženo stablo može ugroziti čitav nasad. Rizik naglašava zašto mnogi proizvođači obraćaju veću pozornost na pritisak štetočina i zdravlje biljaka kako se nove sadnje šire prema unutrašnjosti.

Tijekom najnovije berbe, Baletić je rekao da je obitelj voće odmah prešala u svojoj mlinici na licu mjesta, koja ima kapacitet od 500 kilograma na sat. "Ključno je da se voće preradi što je prije moguće nakon berbe i pravilno skladišti kako se ne bi oksidirao", rekao je, opisujući hladno prešanje i skladištenje u zapečaćenim spremnicima od nehrđajućeg čelika u hladnoj podrumi.

Baletić je rekao da je nasad imao koristi od zdravog voća i ograničene štete od maslinine mušice, što pripisuje uvjetima na lokaciji i poljoprivrednim praksama. Za druge potencijalne štetočine, rekao je da kretanje peradi po imanju pomaže smanjiti pritisak insekata, dodajući element održive poljoprivrede s niskim ulaganjima, istovremeno osiguravajući stajnjak za plodnost tla.

Vijest o nagradi potaknula je čestitke iz cijelog crnogorskog maslinarskog sektora. Ćazim Alković, uzgajivač maslina i predsjednik Udruge maslinara Bara, natjecanje je nazvao "Ligom prvaka" za proizvođače i rekao da rezultat pokazuje neobičan samopouzdanje za natjecatelja koji sudjeluje prvi put. Tvrdio je da medalja također ukazuje na pogodnost područja Zete za moderne nasade, gdje pažljiv odabir sorti i strogo kontrolirana prerada mogu donijeti konkurentne rezultate.

Tradicionalno srce crnogorske proizvodnje maslina ostaje duž obale, od Boke kotorske preko Bara i Ulcinja, gdje neka maslinika uključuju stoljetna stabla i čuvenu drevnu maslinu u Mirovici. No, uzgajivači i lokalni dužnosnici kažu da su se nove plantaže u unutrašnjosti oko Zete, Tuza i Podgorice proširile tijekom posljednja dva desetljeća, što odražava promjenjive obrasce ulaganja i rastuće povjerenje u lokacije izvan obale za uzgoj maslina.

Baletić je rekao da ne vidi potrebu birati između dviju zemalja koje naziva domom. S planiranjem, rekao je, obitelj može održavati poslovne veze u Miamiju, a istovremeno graditi dugoročni poljoprivredni projekt u Crnoj Gori – projekt za koji se nada da će poslužiti kao primjer drugim proizvođačima i, na kraju, postati odredište povezano s lokalnom hranom i ruralnim životom.