Četvrta generacija sicilijanskih poljoprivrednika slavi lokalne sorte

Smješten u jugoistočnom kutu Sicilije, u Sirakuzi, Buccheri je najviša općina u Hiblejskim planinama. Općenito se smatra jednim od najljepših sela Italije.

U slikovitim okolišima sela smještena je Vernèra, tvrtka osnovana prije gotovo 200 godina koja se razvila u nagrađivanog proizvođača maslinovog ulja.

Priču o uspjehu Vernère pokreće strastvena predanost i definiraju je ljudske veze koje se očituju u vrhunskim ekstra djevičanskim maslinovim uljima.

Pogledajte i: Profili proizvođača

"Tvrtka je osnovana sredinom 1800-ih kada je naš pradjed kupio malu parcelu zemlje za svoju jedanaestoricu djece", rekla je Maria Grazia Spanò, opisujući početke Vernère, kojom upravlja sa svojom sestrom Taniom i bratom Gaetanom.

"Svi njegovi sinovi, međutim, emigrirali su u Sjedinjene Države kako bi pronašli posao, a jedini koji se naposljetku vratio u Italiju bio je naš djed Gaetano", dodala je. "Stekao je bogatstvo kao izvođač radova na izgradnji cesta u Philadelphiji. Kad se vratio u Italiju, sa ušteđenim novcem kupio je više zemlje i brinuo se o očevim maslinama."

Kad je otac obitelji Spanò, Vito, naslijedio farmu – nazvanu po okrugu Vernèra, gdje se nalazi – kupio je dodatno zemljište i posadio 2.000 novih maslina. Posjed sada obuhvaća 70 hektara s približno 9.500 stabala, uglavnom autohtone sorte Tonda Iblea.

Nastavio je njegovati obiteljsku strast prema maslinama unatoč tome što se bavio i brojnim drugim aktivnostima. Spanò je također bio liječnik i zdravstveni dužnosnik, predsjednik planinske zajednice i 25 godina gradonačelnik Buccherija.

Bio je i u skupini sicilijanskih stručnjaka koji su izradili specifikaciju proizvodnje za certifikat Zaštićena oznaka izvornosti Monti Iblei.

"Odlično je obavljao posao u upravi našeg grada i bio je predan poboljšanju lokalnog sektora maslinovog ulja", rekao je Spanò, koji je krenuo stopama svog oca i također je bio gradonačelnik Buccherija od 1994. do 1998. godine.

"Godine 1985. preminula je moja majka. Željeli smo učiniti nešto što bi je, na neki način, učinilo vječnom", rekla je Spanò. "Do tog trenutka našu smo proizvodnju prodavali na veliko. Stoga smo odlučili početi puniti naše ekstra djevičansko maslinovo ulje u boce, dizajnirati etiketu i posvetiti je njoj. Tako je rođena naša PDO oznaka Le Case di Lavinia (Kuće Lavinije)."

Godine 2010., tri su se braće i sestre odlučila na isti korak kako bi odala počast sjećanju na svog oca nakon njegove smrti te su stvorili mješavinu Le Terre di Vito (Zemlje Vita). Nakon nekoliko godina, uslijedila je PGI Sicilia Vico Rosella N.1, koja je dobila ime po adresi njihovog djeda.

"Carlo Coniglio, talentirani grafički dizajner, brine se o našoj komunikaciji od prvog dana", rekao je Spano. "Budući da je naš prijatelj, on poznaje naše domove, obitelj i roditelje. Uspio je osmisliti etikete koje izvrsnim detaljima savršeno opisuju njihovu suštinu. Čak i karo uzorak u žutoj i crvenoj boji koji se ponavlja na svima njima ima estetsku vrijednost i podsjeća na pločice na podu u kući naše bake."

"Zajedno smo radili na liniji keramičkih boca s reljefnim uzorcima i porukama poput 'Neka bude ulje, ne rat' i 'Mir i ulje', kojima sam željela poslati poruku mira", dodala je.

Osjećaj korporativne društvene odgovornosti vodio je odabire tvrtke Vernèra, koja podržava organizacije koje djeluju u humanitarnim i društvenim područjima na lokalnoj i međunarodnoj razini.

Osim podrške nevladinoj organizaciji Liječnici bez granica, sicilijanski proizvođač dijeli ciljeve Talijanskog udruženja za metilmalonatsku acidemiju s homocistinurijom cblC tipa (cblC aps), koja podržava znanstvena istraživanja i poboljšanje kvalitete života pacijenata pogođenih rijetkim stanjem koje se primarno javlja u neonatalnih dojenčadi i uzrokuje tešku bolest.

Prihod od prodaje posebne linije boca, s etiketama ručno oslikanim od Carla Coniglia, namijenjen je udruzi.

Ekstra djevičanska maslinova ulja potječu iz nasada na obroncima visoravni, podvodnog vulkanskog kompleksa koji je prije milijuna godina nestao. Kao rezultat toga, tlo je bogato mineralima koji potiču razvoj stabala, a ona također imaju koristi od izvrsnih temperaturnih oscilacija od dana do noći.

Uz Tondu Ibleu, Vernèra uzgaja masline sorti Biancolilla i Moresca, od kojih su većina stare stoljećima. Stabla uspijevaju na izvanrednoj nadmorskoj visini između 600 i 800 metara i zaštićena su od strane lokalnih vlasti zbog blizine ostataka gotičke crkve Sant'Andrea iz 13. stoljeća.

"Nismo zainteresirani za količinu, nego za proces čijim smo krajem mi sretni, a oni koji koriste naša ekstra djevičanska maslinova ulja još i više", rekao je Spanò.

"Berba se obavlja ručno, najviše s ras­trelli (ručne grablje), ne samo zato što strmi teren ne dopušta upotrebu mehaničkih sredstava poput tresalica, već i zbog filozofije tvrtke koja ima za cilj sačuvati drevna stabla i njihov plod što je više moguće," dodala je.

Masline se beru i melju unutar nekoliko sati u Frantoiu Covato, najsuvremenijoj mljeki u San Giacomu, na kratkoj udaljenosti od farme u pokrajini Ragusa. Nakon ekstrakcije i filtracije, ulje se stavlja pod dušik u kontroliranom temperaturnom okruženju.

"Proizvod se puni u bocu tek po narudžbi, čak i ako primimo narudžbu za samo jednu bocu, jer želim da uvijek ostane u idealnim uvjetima kako bih sačuvao njegova organoleptička svojstva", rekao je Spanò.

Velika se pozornost posvećuje i ekološkom aspektu proizvodnje, budući da je održivost jedna od temeljnih vrijednosti organske farme.

"Održivo poljoprivredstvo ključno je za borbu protiv klimatskih promjena, čije su posljedice u posljednjih nekoliko godina često uzrokovale smanjenje proizvodnje", rekao je Spanò. "Rad u voćnjaku je neprekidan i, zbog toga i drugih problema u industriji, također je teži i skuplji."

Međutim, Spanò vjeruje da su emocionalnih i ponekad napetih deset mjeseci do berbe itekako vrijedni truda nakon ulaska u mlin i mirisanja te kušanja prvog ekstradjevičanskog maslinovog ulja te sezone.

"To me vraća na hladne noći s ocem u mlinu, na u pane ch'e olive stri­cate ('kruh utrljan maslinama', na lokalnom dijalektu) koje nam je baka pripremala tijekom berbe, stavljajući masline u žeravicu, a zatim ih utrljavajući na kriške toplog kruha. I u tim trenucima zaboravim sve poteškoće."

"Kad pogledate tu smaragdnu zelenu boju i osjetite taj miris, to je istinski trenutak blaženstva", zaključila je. "Osjećate pravu sreću i ne mislite ni o čemu drugom; samo mislite da je to jedan od istinski radosnih trenutaka u životu."

---