Kanadska tvrtka donosi novo priznanje kretanskim maslinovim uljima

Od Krete do Kanade, Acropolis Organics izgradio je svoju reputaciju donoseći vrline kretanskog maslinovog ulja u Sjevernu Ameriku, a osnivač Panagiotis Tsiriotakis naglašava vrijednosti obitelji, baštine i zanatstva.

"Proizvodnja poštene, visokokvalitetne maslinove ulja za nas nije samo posao – to smo mi." - Panagiotis Tsiriotakis, Acropolis Organics

"Ja sam sin, unuk i praunuk ljudi koji su svoje živote posvetili uzgoju maslina", rekao je Tsiriotakis za Olive Oil Times. "Odrastao sam na otoku gdje maslinovo ulje nije bilo samo proizvod. Bio je to naš način života i glavni izvor prihoda za većinu obitelji."

Tsiriotakis je u početku zamišljao drugačiju karijeru. Nakon studija poslovanja i marketinga, preselio se s Krfa u Kanadu, samo da bi shvatio da je ono što je ostavio iza sebe njegov pravi poziv.

"Ironično, nikada nisam planirao slijediti stope svojih predaka", rekao je. "Ali kad sam se preselio u Kanadu, vidio sam tržište preplavljeno pomiješanim maslinovim uljem."

"Istovremeno sam znao da u Haniji proizvodimo nevjerojatno maslinovo ulje, od kojeg se gotovo 87 posto prodavalo na veliko u Italiju, gdje je prebrendirano i dalje prodavano. To mi nije bilo prihvatljivo. Shvatio sam da više ne mogu poricati svoje korijene ni svoju sudbinu."

Prije 21 godinom osnovao je Acropolis Organics u Torontu kako bi autentično grčko maslinovo ulje doveo izravno do potrošača.

Tvrtka nabavlja masline iz obiteljskih maslinika u Vouvesu, blizu Chanie na zapadnoj Kreti – rodnog mjesta jednog od najstarijih stabala masline na svijetu, za koje se vjeruje da je staro više od 3000 godina i još uvijek je plodonošno.

"To je mjesto puno povijesti i duše, gdje su zemlja i stabla generacijama povezani s našom obitelji", rekao je.

Nasadi daju koroneške masline, najrašireniju grčku sortu. "Koroneiki masline su male, ali moćne", rekao je Tsiriotakis. "Daju ulje koje duže od bilo koje druge sorte zadržava svoj bogat okus i aromatične karakteristike, a pune su fenolnih antioksidansa."

Jednostavno pitanje zaposlenika – "Jeste li ikada osvojili nagradu?" – potaknulo je tvrtku da se prijavi na NYIOOC World Olive Oil Competition.

"Nikada nismo sudjelovali na natjecanjima", prisjetio se. "Smijao sam se i rekao: 'Ne, ali znam da možemo pobijediti.' Taj me trenutak potaknuo da prihvatim izazov i odlučili smo se prijaviti na natjecanje u New Yorku. I pobijedili smo."

Dvije zlatne nagrade 2023. godine uslijedile su s još dvjema 2024. i još jednom 2025., čime je Acropolis Organics osvojio ukupno pet zlatnih nagrada u tri godine na najprestižnijem svjetskom natjecanju za kvalitetu maslinovog ulja.

Tsiriotakis je rekao da su nagrade NYIOOC-a snažna potvrda. "Oni pomažu otvoriti vrata, započeti razgovore i dati vjerodostojnost napornom radu i tradiciji koja stoji iza onoga što radimo. Ali za mene osobno, oni su potvrda naslijeđa moje obitelji."

Za uspjeh tvrtke zaslužna je njegova obitelj na Krfu. "Moji rođaci na Krfu pravi su dobitnici nagrada", rekao je. "Kad im pružite ruku, osjetite to – to su ruke ljudi koji zaista obrađuju zemlju."

Tvrtka ne koristi kemijska sredstva, već se oslanja na organsko gnojivo, zamke za štetočine i tradicionalno rezidanje za održavanje zdravih stabala. "Danas to nazivaju zanatskim uzgojem, ali za nas je to jednostavno način na koji smo oduvijek brinuli o našim stablima", rekao je.

Masline se melju unutar šest sati od berbe. "Na taj način čuvamo svježinu, okus i dušu našeg maslinovog ulja", napomenuo je Tsiriotakis.

Kako se sezona 2025./26. razvija, očekuje bogatu berbu – za razliku od većeg dijela Krete, gdje proizvođači predviđaju značajan pad prinosa zbog klimatskih uvjeta i pritiska štetočina.

"Upravo smo počeli brati masline, a prvi rezultati su vrlo obećavajući", rekao je. "Još malo kiše dalo bi nam dodatni poticaj."

Kanadsko tržište maslinovog ulja još se uvijek razvija, dodao je. "Postoji velika praznina u edukaciji. Ljudi ovdje često budu iznenađeni kada prvi put kušaju autentično, svježe maslinovo ulje."

Klimatske promjene, rekao je, preoblikovale su stvarnost uzgoja maslina. "Moj djed nikada se nije suočavao s problemima kakve mi danas imamo. Njegovi prinosi bili su stabilni, cijene postojane, a priroda puno predvidljivija."

"Čak se i najbolji proizvođači suočavaju s nepredvidivim vremenom, rastućim troškovima i nestabilnim cijenama. Štetočine su stalna borba. Unatoč svemu tome, ostajemo predani. Proizvodnja iskrene, visokokvalitetne maslinove ulja za nas nije samo posao – to smo mi."

Acropolis Organics pomogao je podići svijest o kretanskom maslinovom ulju diljem Sjeverne Amerike, ali Tsiriotakis kaže da mu je srce i dalje na Krfu.

"Doslovno se želim vratiti svojim korijenima", rekao je. "Želim uzeti svoj traktor, otići u maslinik i samo voziti između maslina cijeli dan. To je moja terapija – bez e-mailova, bez sajmova, samo ja, stabla i možda šalica kave."

Nada se da će obiteljska ostavština nastaviti. "Moj polu-talijanski sin ima samo devet godina, ali već je strastven po pitanju maslinovog ulja. Mislim da je budućnost tvrtke u dobrim rukama – iako ću se možda morati boriti s njim za traktor."