Libanonsko maslinovo ulje: Istraživanje složenosti sektora s potencijalom
Zejd EVOO ilustrira ustrajnost libanonskih uzgajivača u proizvodnji vrhunskog maslinovog ulja.
Nepovratno poznat kao jedna od kolevki područja uzgoja maslina, Libanonska naslijeđena baština maslinovih stabala zajedno s mikroklimom i plodnim tlo natapanim kišom stvara povoljne uvjete za proizvodnju visokokvalitetnih maslinovih ulja.
Unatoč svim tim povoljnim uvjetima, Libanon i dalje ostaje zemlja s malom proizvodnjom. Ova stagnacija posljedica je mnogih čimbenika, uključujući posljedice građanskog rata i apatiju vlade prema poljoprivrednom sektoru.
U Libanonu gotovo da i nema aktivnih zadruga i postoji ozbiljan problem segmentacije u industriji.
Nakon žestokog građanskog rata koji je trajao petnaest godina (1975. – 1990.), Libanon je zaostao za svojim konkurentima koji su u međuvremenu drastično napredovali u tehnologiji i razvili napredan poljoprivredni sektor. U međuvremenu, u Libanonu su uzgajivači i dalje koristili rustikalne metode u proizvodnji ulja, dok razina proizvodnje i izvoza iz predratnog razdoblja nikada nije dostignuta.
Libanonska proizvodnja godišnje oscilira između 10.000 i 30.000 tona maslinovog ulja, ovisno o berbi. Njegova kultura obuhvaća više od 58.000 hektara zemljišta, a oko 41 posto proizvedenog ulja dolazi iz sjevera, zatim iz juga sa 36 posto, 13 posto iz doline Bekaa i 10 posto iz Libanonskog gorja.
Tek početkom 21. stoljeća nezavisni su proizvođači postali svjesni svog zaostalog stanja i djelovali po vlastitoj inicijativi, umjesto da čekaju da će vlada ravnodušna prema pitanju uvažiti vrijednost nacionalnog bogatstva u uzgoju maslina.
Inženjer poljoprivrede i putnik, libanonski poduzetnik Youssef Fares, proizvođač je pete generacije u obiteljskom masetku površine 24 hektara u Akkar-Bainu, okrugu u sjevernom Libanonu, blizu sirijske granice.
Godine 2004. Fares je svoju obiteljsku maslinik pretvorio u nacionalno i međunarodno renomiranu tvrtku Olive Trade, koja proizvodi ekstra djevičansko maslinovo ulje i proizvode na bazi maslina pod trgovačkim nazivom Zejd (ulje na drevnom feničijskom).
Ekstra djevičansko maslinovo ulje Zejd proizvodi se od endemske sorte Soury, čije ime potječe od arapske riječi Tira ili Sour, što je naziv grada na južnoj obali Libanona, jednog od lučkih gradova odakle su Feničani započeli tradiciju trgovine.
Iako Libanon nema nacionalnu referencu za zbirke maslina, procjenjuje se da se uzgaja oko deset sorti maslina, kao što su Samakmaki, Airouni, Baladi, Chami, Edlebis, pri čemu je Soury najčešća sorta u regiji. Plod daje uravnotežen gorak i pikantni okus. Ovaj plod ima iznimno visok prinos ulja od 20 do 25 posto.
Fares je savjestan proizvođač, što ga je navelo da u rad primijeni etičku filozofiju za koju se nada da će se proširiti među njegovim kolegama.
Putem tvrtke Olive Trade, Fares valorizira otpad proizvodnjom nusproizvoda od taloga masline (čvrsti dio) koji se kasnije prodaju na tržištu, poput trupaca od maslinine kore. Otpad iz mlina (tekući), nakon pravilne obrade, koristi se u maslinicima za navodnjavanje tla.
"Olive Trade" bili su pioniri u uvođenju dobrih ekoloških praksi u lancu opskrbe maslinovim uljem u zemlji. Od tada sve više i više uzgajivača slijedi istu politiku. "Kroz Olive Trade štitimo naš okoliš, a istovremeno smo financijski održivi", rekao je Fares.
Oko 10 posto Zejdove proizvodnje je organska, no potrošnja organskih proizvoda u Libanonu nišno je tržište jer su organski proizvodi i dalje skupi za libanonsku kupovnu moć. Potražnja je relativno mala, ali raste.
Još jedna uobičajena praksa među uzgajivačima u Libanonu je podjela uroda (Daman na arapskom), budući da poljoprivredne zadruge gotovo ne postoje. "U Libanonu gotovo da i nema aktivnih zadruga i postoji ozbiljan problem segmentacije u industriji", objasnio je Fares, "stoga je moja inicijativa za podjelu uroda proizašla iz potrebe da se popuni praznina i time osigura da je svaki uzgajivač svjestan zahtjeva za kvalitetom i najboljih metoda za njihovo ispunjenje."
Masline Souri
Poljoprivredno zemljište je slabo opremljeno, a taj slab tehnički nedostatak utječe na kvantitativne i kvalitativne rezultate proizvođača. Bankarski sektor osigurava samo 2 posto kapitala industriji koja čini 8 do 12 posto BDP-a zemlje.
Nesposobnost države da provede koherentnu i prikladnu politiku sprječava libanonske uzgajivače da zadovolje međunarodne zahtjeve i standarde.
Godine 2007. u libanonskom Ministarstvu gospodarstva i trgovine pokrenut je projekt izrade prijedloga zakona o certificiranju zemljopisnih oznaka (ZO). Vlada je odobrila prijedlog zakona, ali ga do danas nije donio parlament. "Moramo donijeti zakon o zaštiti GI-ja, osmisliti dugoročnu strategiju i stvoriti sredstva za njegovu primjenu", inzistirao je Fares, "zaštita GI-ja od nacionalnog je interesa. Naša agrokulturalna baština mora biti očuvana."
Još jedan primjer nedosljednosti u poljoprivrednim reformama je osnivanje prvog libanonskog nacionalnog laboratorija za ispitivanje maslinovog ulja. Inaugurirao ga je 2014. godine Ministarstvo poljoprivrede u sklopu projekta financiranog od strane Talijanskog veleposlanstva u Bejrutu. Danas laboratorij ostaje nefunkcionalan i neakreditiran.
Zemljišta Bainoa-Akkar
Onog dana kada libanonsko maslinovo ulje dobije GI certifikat i bude testirano u akreditiranom laboratoriju, izvoz će poprimiti sasvim novu dimenziju. Zejdovi vrhunski proizvodi više su usmjereni na glavne europske i američke nišne tržišta.
Ove dvije ključne oznake "radikalno će olakšati izvoznu dinamiku Libanona", rekao je Fares, "certifikati stvaraju bolji rad, što zauzvrat rezultira boljim izvozom, i sve to na društveno odgovoran način. Oni su dodana vrijednost sektoru maslinovog ulja, a certifikacija će nam pomoći da se istaknemo na vrlo konkurentnom tržištu."
Unatoč osnovnim preprekama, libanonski sektor maslinovog ulja sve je više posvećen ispunjavanju visokih i etičkih standarda kako bi odgovorio na svjesnu potražnju i potrošača i tržišta.
House of Zejd, prvi butik u Libanonu koji nudi proizvode dobivene iz maslinovog ulja, postao je simbol napora koje nezavisni libanonski uzgajivači, poput Faresa, ulažu u valorizaciju dobara svoje zemlje i očuvanje baštine svojih predaka.