Scoperta una frode sui prodotti a base di olio d'oliva in Cina
La crescente domanda ha inoltre favorito lo sviluppo di attività illegali che si estendono da Pechino a Guangzhou, dove viene prodotto in serie olio d’oliva contraffatto, di qualità inferiore e con etichette fuorvianti.
La China Central Television (CCTV), l’emittente televisiva statale, ha riferito che un’ispezione condotta dall’Ufficio per la sicurezza alimentare della provincia del Fujian, sulla costa sud-orientale della Cina, ha portato alla luce un sistema fraudolento in cui tre aziende cinesi produttrici di olio da cucina hanno ingannato i consumatori etichettando intenzionalmente in modo errato i prodotti a base di oli miscelati, sovrastimando la percentuale di olio d’oliva in essi contenuta.
La mia conclusione è che nessuno morirà per aver mangiato questo prodotto. Posso convivere con la mia coscienza.
È emerso che l’olio alimentare della Jinong Food Company, etichettato come contenente il sei per cento di olio d’oliva, ne conteneva in realtà solo il tre per cento. Anche l’olio prodotto dalla Tianshun Grains & Oils Company pubblicizzava un contenuto del sei per cento di olio d’oliva, ma ne conteneva in realtà il due per cento. E la Xihai Grains, Oils and Food Company vendeva un prodotto che dichiarava di contenere il 5% di olio d’oliva, al prezzo al dettaglio inferiore alla metà di quello di prodotti simili di marche comparabili, il che ne metteva in dubbio l’autenticità. Alcuni prodotti riportavano in caratteri grandi la dicitura «olio extravergine», mentre in caratteri più piccoli era indicata la dicitura «olio misto».
La Cina ha rivisto le proprie normative in materia di sicurezza alimentare dopo una serie di allarmi alimentari, casi di malattia e decessi, sia a livello nazionale che internazionale. Tuttavia, le frodi nell’etichettatura degli alimenti rimangono diffuse nel Paese, un fatto che si riflette nell’atteggiamento dei rappresentanti delle aziende coinvolte nei confronti delle proprie violazioni.
«L’olio d’oliva è molto costoso», ha affermato Li Mingyu, direttore generale di Tianshun. «Non ci si può aspettare molto dal prezzo a cui lo vendiamo».
Luo Dingfa, direttore delle vendite della Xihai, ha affrontato la situazione con altrettanto disprezzo: «Il punto è che nessuno morirà mangiando questo prodotto. Posso convivere con la mia coscienza».
L’Amministrazione cinese per gli alimenti e i farmaci (CFDA), che regola l’etichettatura degli alimenti, ha imposto norme più severe per rendere più difficile l’esagerazione delle indicazioni nutrizionali sulle etichette. La legge vieta l’uso di caratteri più grandi e colorati per fuorviare i consumatori e, nel caso di prodotti di pregio come l’olio d’oliva, le etichette devono riportare la percentuale dell’ingrediente caratterizzante.
Gli oli misti sono stati accolti con favore in Cina, negli Stati Uniti e in altri paesi, secondo i quali gli oli d’oliva miscelati vanno bene, purché i consumatori sappiano esattamente cosa stanno acquistando. L’Europa, invece, si è dimostrata meno favorevole. Il Gruppo consultivo della Commissione europea sulle olive e i prodotti derivati ha affermato che i prodotti che offrono una miscela di olio d’oliva e altri oli rappresentano un rischio per la qualità e la trasparenza del settore.
Le importazioni cinesi di olio d’oliva sono aumentate in modo significativo negli ultimi anni, poiché i consumatori cinesi benestanti alla ricerca di prodotti europei di alta qualità sono rapidamente passati all’olio d’oliva per cucinare, creando un vivace commercio di bottiglie provenienti da Spagna, Italia e Grecia.
La crescente domanda ha inoltre stimolato operazioni illegali che si estendono da Pechino a Guangzhou, dove viene sfornato a ritmo serrato olio d’oliva scaduto, etichettato in modo errato, di qualità inferiore e contraffatto.
Lo scorso luglio, la polizia di Shanghai ha incriminato cinque persone
per la vendita illegale di olio d’oliva con date di scadenza falsificate, tra cui i marchi italiani Clemente e San Giuliano e il marchio spagnolo Natura. Le autorità hanno sequestrato 10.000 bottiglie per un valore di 1,32 milioni di dollari; i sospettati avevano già venduto olio scaduto a rivenditori in una dozzina di province e città in tutto il Paese.