Un gasdotto da miliardi di dollari minaccia un uliveto nel Sud Italia
Le autorità locali e nazionali sono in forte contrasto per un uliveto che ostacola la realizzazione di un progetto di gasdotto lungo 878 chilometri.
Un uliveto situato in Puglia, in Italia, e protetto dall’UNESCO, sta ostacolando il progetto del gasdotto Trans-Adriatic Pipeline (TAP), del valore di oltre 45 milioni di dollari. Questo gasdotto dovrebbe trasportare gas dall’Asia centrale a milioni di abitazioni in varie regioni dell’Unione Europea, con l’obiettivo di ridurre la dipendenza dell’Europa dalle forniture energetiche russe.
Il piccolo uliveto è conosciuto come la “Piana degli Ulivi” ed è composto da meno di 250 alberi, alcuni dei quali hanno quasi 500 anni e sono considerati monumenti archeologici naturali. A differenza di molti altri siti protetti dall’UNESCO, la Piana degli Ulivi è unica in quanto è rimasta produttiva per tutta la sua esistenza e lo è ancora oggi.
L'oliveto si trova appena fuori dalla città di Melendugno e le autorità locali della Puglia e di Melendugno minacciano di adire la Corte costituzionale italiana se il gasdotto andrà avanti. Essi sostengono di non essere stati consultati dal governo romano prima dell'inizio del progetto e che la legge costituzionale stabilisce che i progetti di gasdotti internazionali come il TAP richiedono legalmente il consenso regionale.
Altri gruppi che potrebbero essere considerati contrari al progetto del gasdotto includono gli agricoltori e i produttori di olio della regione, nonché coloro che operano nel settore agricolo e turistico locale (il TAP attraverserebbe il famoso lungomare di San Foca sulla costa salentina).
Sebbene il gasdotto proposto attraversi la Piana degli Ulivi solo negli ultimi cinque miglia della sua lunghezza totale di 545 miglia, ciò comporterebbe la distruzione dell’oliveto principale e il trasferimento e il reimpianto di altri 10.000 alberi — un accordo negoziato direttamente tra i promotori e le autorità di Roma.
La popolazione locale ritiene che gli alberi potrebbero non sopravvivere al trasferimento e rischiare di contrarre la Xylella fastidiosa. All’inizio di quest’anno, l’Autorità europea per la sicurezza alimentare ha identificato questo ceppo di batterio come particolarmente letale per gli ulivi ed è già stato responsabile della morte di oltre un milione di alberi nella regione. In passato, i piani di eradicazione per trattare la malattia prevedevano la distruzione di tutti gli alberi nel raggio di 100 metri da qualsiasi pianta colpita dalla malattia.
Il 4 dicembre, il primo ministro italiano Matteo Renzi ha indetto un referendum per riformare la legge costituzionale italiana, mettendo direttamente le autorità locali e nazionali l'una contro l'altra in una battaglia per il potere. Il referendum è stato respinto con un ampio margine, lasciando alla Puglia e a Melendugno ancora il diritto di impedire al TAP di andare avanti.
Nonostante ciò, il consorzio promotore del gasdotto (che comprende società belghe, spagnole e svizzere) è fiducioso che il progetto procederà come previsto, con l'unica conseguenza di dover affrontare tempi più stretti.
Tuttavia, se il progetto non procederà entro aprile del prossimo anno, dovrà attendere fino a novembre 2017. Le autorità locali hanno stabilito che questa sarà la prossima finestra temporale disponibile, quando i 10.000 ulivi entreranno in una fase di crescita lenta, consentendo il loro trasferimento in sicurezza.