I legislatori dell'UE rinviano l'accordo commerciale con il Mercosur dopo una votazione con esito incerto

A meno di una settimana dalla firma in Paraguay dell’accordo di libero scambio tra l’Unione Europea e il Mercosur, il Parlamento europeo ha votato a favore di un rinvio dell’accordo.

L’accordo aveva già ricevuto l’approvazione del Consiglio europeo, composto dai 27 ministri degli Esteri degli Stati membri, e ci si aspettava che i legislatori seguissero l’esempio.

Invece, i membri del Parlamento europeo di estrema destra si sono uniti ai loro omologhi di estrema sinistra e del Partito dei Verdi, votando 334 a 324, con 11 astensioni, per richiedere un parere legale alla Corte di giustizia europea.

La richiesta potrebbe ritardare l’accordo fino a due anni. Tuttavia, i membri della commissione per il commercio del Parlamento europeo hanno affermato che i legislatori potrebbero consentire l’attuazione di parti dell’accordo mentre la Corte conduce la sua revisione.

I legislatori hanno chiesto alla Corte di esaminare una clausola che consentirebbe ai membri del Mercosur — Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay — di reintrodurre dazi sui beni europei qualora le loro esportazioni agricole fossero limitate da future politiche europee.

Se approvato dal Parlamento europeo e ratificato dai quattro paesi sudamericani, l’accordo UE-Mercosur creerebbe la più grande area di libero scambio del mondo, coprendo circa 700 milioni di persone ed eliminando i dazi sul 99% delle merci.

Gli allevatori europei di bovini, pollame, latticini, frutta e cereali sostengono da tempo di non poter competere con i costi di produzione più bassi dei produttori in Argentina e Brasile.

Mentre i produttori europei di olio d’oliva hanno accolto con favore l’accordo, i produttori di olive da tavola hanno avvertito che la sua struttura li pone in una posizione di svantaggio.

L'accordo richiede ai paesi europei di eliminare immediatamente i dazi doganali, mentre i paesi sudamericani eliminerebbero gradualmente i dazi su determinati prodotti, tra cui le olive da tavola e l'olio d'oliva, nell'arco di 15 anni.

Centinaia di agricoltori si sono radunati davanti al Parlamento europeo a Strasburgo, in Francia, prima del voto per protestare contro l’accordo.

Il viceministro degli Esteri dell’Uruguay, Valeria Csukasi, ha dichiarato ai media locali che sarebbe inimmaginabile che il Parlamento europeo approvasse l’accordo mentre gli agricoltori stavano protestando attivamente. Ciononostante, il ministero degli Esteri uruguaiano si aspetta che l’accordo superi l’esame nonostante quello che ha definito un “ostacolo” temporaneo.

Nel frattempo, i governi di Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay stanno portando avanti i processi di approvazione interna nelle rispettive legislature.

Alcuni legislatori europei rimangono scettici sul futuro dell’accordo. Un membro di spicco del gruppo di centro-sinistra Socialisti e Democratici ha descritto il voto come una “tattica dilatoria” volta a minare l’accordo.

All’interno del settore dell’olio d’oliva, alcuni stakeholder hanno suggerito che gli oppositori dell’accordo stiano dimostrando maggiore coordinamento e urgenza rispetto ai sostenitori che cercano di vederlo ratificato.

Da parte sua, l’amministratore del Argentina Olive Group, il più grande produttore ed esportatore di olio d’oliva dell’emisfero meridionale, ha sostenuto che le barriere commerciali alla fine non avvantaggiano nessuno.

“Il protezionismo non fa bene alla produttività”, ha dichiarato Frankie Gobbee a Olive Oil Times. “Maggiore è la libertà, maggiore è il commercio nel mondo e maggiori sono le possibilità per le persone di vivere meglio. È una regola universale: quando il mondo si chiude in se stesso, le persone vivono peggio.”