Il caso Kangadis va avanti nonostante il fallimento
Il procedimento legale contro il venditore dell'olio d'oliva Capatriti prosegue, nonostante il fallimento dell'azienda che lo commercializza.
I ricorrenti nella causa collettiva per l'adulterazione dell'olio d'oliva Kangadis hanno festeggiato una piccola vittoria la scorsa settimana, dopo che un giudice federale ha acconsentito a portare avanti il procedimento da 261 milioni di dollari nonostante il fallimento dell'azienda
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Il caso riguarda l'olio d'oliva a marchio Capatriti, commercializzato da Kangadis come «olio d'oliva puro al 100%». Secondo quanto sostenuto dai ricorrenti, le analisi hanno determinato che l’olio in questione non è affatto olio d’oliva, ma olio di sansa d’oliva — un olio raffinato ottenuto dai sottoprodotti della prima spremitura delle olive, inclusi i noccioli avanzati e la polpa estratta tramite calore e solventi chimici. Essendo il grado più basso di olio commestibile derivato dalle olive, l’olio di sansa d’oliva
è utilizzato principalmente nel settore della ristorazione.
Il 18 settembre, il giudice distrettuale statunitense Jed Rakoff del Distretto Meridionale di New York ha ordinato la certificazione della classe. La certificazione avviene quando il tribunale ritiene che siano soddisfatti determinati prerequisiti tra i ricorrenti, come ad esempio il fatto che tutti i ricorrenti condividano la stessa richiesta.
Rakoff aveva già certificato il caso Ebin contro Kangadis a marzo, ma il procedimento si era interrotto a causa del fallimento della Kangadis Food Inc. (KFI). Le accuse sono state di fatto trasferite a una causa contro la Kangadis Family Management LLC, una società di proprietà di tre membri della famiglia Kangadis che sono anche azionisti della KFI.
I ricorrenti sostengono che la promessa di "olio d'oliva puro al 100%", stampata su cinque lati delle lattine di Capatriti, abbia influenzato la loro decisione di acquistare il prodotto e che la falsa dichiarazione abbia violato le leggi sulla tutela dei consumatori.
Kangadis ha contestato la richiesta in quanto i membri della classe sono definiti come "tutte le persone negli Stati Uniti che hanno acquistato l'olio d'oliva Capatriti 100% puro confezionato prima del 1° marzo 2013". L'azienda vende ai rivenditori, non direttamente ai consumatori.
Tuttavia, il giudice ha respinto tale argomentazione. “Se un individuo abbia o meno acquistato durante il periodo di riferimento una lattina… che contenesse effettivamente sansa è una questione oggettivamente determinabile quanto se ne possa chiedere”, ha scritto nell’ordinanza il giudice distrettuale degli Stati Uniti Jed Rakoff del Distretto Meridionale di New York.
L'anno scorso, la North American Olive Oil Association (NAOOA) ha intentato una causa contro Kangadis — che opera con i marchi Gourmet Factory, Capatriti e Porto — sostenendo che si trattasse di “etichettatura illegale, fuorviante e ingannevole”. Sebbene la NAOOA e Kangadis abbiano raggiunto un accordo riservato nel luglio 2013, le spese legali hanno costretto l’azienda a dichiarare fallimento.