Il settore olivicolo spagnolo indignato per l'archiviazione del caso "Operazione Lucerna"
Il settore dell'olio d'oliva spagnolo è sconcertato dalla notizia che non verrà dato seguito alle accuse penali nei confronti di 14 persone sospettate di aver pianificato una truffa.
Deplorevole, incomprensibile, incredibile, un vero scandalo.
Queste sono state alcune delle reazioni dei membri del settore dell’olio d’oliva spagnolo alla notizia che non saranno perseguiti penalmente i 14 individui inizialmente accusati di aver preso parte a una truffa in cui miscele di oli più economici – come l’olio di palma e di avocado – venivano spacciati per olio d’oliva.
A febbraio, la polizia spagnola aveva annunciato l'arresto di 19 persone coinvolte nel caso, che avrebbe visto anche la partecipazione di una complessa rete di 30 aziende e "prestanome" provenienti da Spagna, Italia e Portogallo, con un'evasione fiscale pari ad almeno 3 milioni di euro (3,9 milioni di dollari).
Gli arresti sono seguiti a un'indagine congiunta durata un anno con le autorità fiscali spagnole, denominata Operazione Lucerna, e si sono concentrati su località a Jaén e Córdoba.
Ma dieci mesi dopo, il procuratore incaricato del caso, Juan Muñoz Cuesta, ha dichiarato che le denunce penali non andranno avanti.
In una copia di un atto di accusa datato 22 novembre, ottenuto oggi da Olive Oil Times, Muñoz Cuesta ha prima descritto in dettaglio le accuse di frode fiscale che coinvolgono varie parti, prima di affrontare la questione di possibili reati penali relativi al mercato o ai consumatori.
Ha affermato che, sebbene le miscele di oli fossero state prodotte in modo irregolare e in alcuni casi le etichette non coincidessero con il contenuto dei contenitori, a meno che i prodotti non fossero risultati pericolosi per la salute – cosa che non era avvenuta – avrebbero dovuto essere offerti o pubblicizzati in vendita affinché si configurasse un reato ai sensi del codice penale.
Tuttavia, gli oli sono stati rinvenuti in vari locali aziendali e non avevano ancora raggiunto il mercato.
Inoltre, non erano state presentate denunce da parte di persone lese e non vi erano prove di alcun effetto sugli interessi generali di alcuna persona, ha spiegato Muñoz Cuesta.
La notizia ha suscitato sgomento e incredulità da parte di molti produttori di olio d’oliva. Diversi commenti sulla pagina Facebook dell’Associazione spagnola dei comuni dell’olivo (AEMO) hanno affermato che la situazione ha gettato discredito sull’immagine dell’olio d’oliva vergine in generale, e degli oli d’oliva spagnoli in particolare.
Il portavoce dell’AEMO, Jose Penco, ha dichiarato a Olive Oil Times che l’ironia sta nel fatto che le aziende produttrici di olio d’oliva spesso insistono affinché i controlli sui loro prodotti vengano effettuati prima che l’olio lasci i loro stabilimenti – e non su campioni prelevati in fase di vendita al dettaglio – poiché non possono controllare il modo in cui viene gestito dopo la spedizione.
"Dove dovrebbero quindi avvenire i controlli per garantire la responsabilità?" ha chiesto.
La situazione ha lasciato indifesi i consumatori e la stragrande maggioranza del settore, che ha agito correttamente, ha affermato.
Una portavoce del Ministero spagnolo dell’Agricoltura, dell’Alimentazione e dell’Ambiente (MAGRAMA) ha dichiarato che il ministero, “come è giusto che sia, apprezza sempre il lavoro del sistema giudiziario e ne rispetta le decisioni”.