L'ex direttore del Consiglio dell'Olivo Fausto Luchetti racconta il suo lungo percorso verso l'assoluzione

Assolto senza riserve dalle accuse di appropriazione indebita e frode, e scagionato da ogni accusa, Fausto Luchetti può finalmente voltare pagina su una vicenda dolorosa di cui è stato protagonista suo malgrado.

Ciò che conta ora è che i giudici mi abbiano reso giustizia. - Fausto Luchetti

«È nostro dovere assolvere e pertanto assolviamo pienamente Fausto Luchetti da tutti i reati di cui è stato accusato dal Pubblico Ministero, dall’avvocato del Servizio Legale del Governo e dall’accusa specifica sollevata per conto del Consiglio Internazionale dell’Olio d’Oliva». Questa è la frase conclusiva della sentenza di 41 pagine emessa dal Tribunale della Corte Provinciale di Madrid all’inizio di quest’anno.

“La conclusione di questo processo è stata un sollievo”, ha dichiarato Luchetti a Olive Oil Times. “Soprattutto perché è durato così a lungo”.

Il caso è iniziato, infatti, quindici anni fa, durante l’ultimo periodo del suo mandato presso il Consiglio Oleicolo Internazionale (allora denominato Consiglio Oleicolo Internazionale, o IOOC), dove è stato direttore esecutivo tra il 1987 e il 2002.

“L’affidabilità del mio lavoro e i risultati significativi che ho ottenuto durante i miei anni alla guida del Consiglio sono ampiamente riconosciuti”, ha osservato Luchetti, il cui lungo curriculum elenca una serie di riconoscimenti internazionali. “Nonostante ciò, ho dovuto dimettermi dalla mia carica a causa di accuse infondate”.

Tali accuse sono emerse in occasione di una sessione straordinaria dei membri dell’IOOC il 19 dicembre 2002, in risposta a presunte irregolarità nella gestione dei fondi dell’organizzazione. Funzionari della Commissione Europea hanno presentato una denuncia e il Consiglio ha effettuato una verifica contabile segnalando presunte anomalie.

Nel 2004, l’IOOC ha presentato accuse di cattiva gestione dei fondi contro Luchetti, che è stato incriminato dalle autorità giudiziarie insieme ad altri accusati degli stessi reati.

«Sono stato privato della mia immunità diplomatica e, invece di essere giudicato da un tribunale internazionale come avrebbe dovuto essere, il mio caso è finito in un tribunale spagnolo», ha sottolineato Luchetti. «A proposito, ciò che conta ora è che i giudici mi abbiano dato giustizia».

Al termine di un procedimento durato tredici anni, a seguito di un processo di cinque giorni, la Corte ha emesso il verdetto di non colpevolezza per Luchetti e gli altri coimputati. E poiché l’IOOC non ha presentato ricorso in Cassazione entro i termini previsti, la sentenza è stata dichiarata definitiva.

Il tribunale di Madrid ha deciso che le prove presentate dal pubblico ministero erano «basate su semplici sospetti o supposizioni, senza che vi fossero indizi o prove di comportamenti di natura criminale, poiché le accuse costituiscono una denuncia di presunte irregolarità basata su mere supposizioni».

Luchetti ha affermato che i pubblici ministeri hanno sostenuto, ad esempio, che egli avesse il diritto di viaggiare in prima classe ma che invece volasse in classe economica per trarre profitto dalla differenza di prezzo. “Ciò è stato smentito dalle carte d’imbarco di prima classe che avevo conservato e che ho consegnato agli agenti”, ha spiegato.

“Durante il mio mandato, ho compiuto grandi sforzi per incoraggiare lo sviluppo del settore dell’olio d’oliva promuovendo la ricerca e l’informazione anche nelle regioni europee non produttrici”, ha sottolineato Luchetti.

Un forte impegno da parte del COI in quei giorni nei settori della ricerca e della promozione ha portato a un drastico aumento del consumo di olio d’oliva nei mercati chiave di tutto il mondo. «È diventato chiaro che le lobby dei semi oleosi non erano entusiaste di questi risultati significativi e hanno esercitato una sorta di pressione», ha sostenuto Luchetti. «Ciò è stato evidente quando sono stato esortato a lasciare il Consiglio e a tornare a Bruxelles, e da lì mi è giunta la notizia che, pur essendo soddisfatti del lavoro svolto, l’IOOC non avrebbe più ricevuto fondi extra».

“In risposta alle richieste di membri dell’UE come Italia, Spagna e Grecia sui motivi di tali tagli di bilancio, la Commissione ha risposto che la promozione dell’olio d’oliva era stata sufficiente, adeguata ed efficace e che quindi era importante promuovere altri prodotti comunitari come i semi oleosi”, ha ricordato Luchetti.

Il ministro dell’Agricoltura danese ha poi promosso uno studio per dimostrare che l’olio di colza aveva le stesse proprietà dell’olio d’oliva a un costo inferiore.

Luchetti ha osservato che durante il suo mandato il COI ha promosso la ricerca con le principali università di tutto il mondo e, grazie a questo notevole lavoro scientifico, è stato possibile espandere il consumo. “Mi sono impegnato a riunire i migliori ricercatori e ho creato un team guidato dal professor Francisco Grande Covián, un nutrizionista riconosciuto a livello mondiale, con l’obiettivo di fare ricerca e dimostrare scientificamente perché l’olio d’oliva è così salutare”, ha sottolineato.

Una lettera inviata dal vicedirettore generale per l’agricoltura della Commissione europea e presidente dell’IOOC tra il 2000 e il 2001, Franco Milano, a Franz Fischler, che in quel periodo era il Commissario UE per l’Agricoltura, recitava: “Ho avuto modo di constatare che l’IOOC è un’ottima organizzazione. È efficiente e ben strutturata e, sotto la guida del sig. Fausto Luchetti, è diventata un’autorità e si è guadagnata credibilità sulla scena internazionale”.

Franco Milano è stato nominato da Fischler come presidente dell’IOOC per la campagna 2000-2001 a Madrid, ha spiegato Luchetti. “È venuto a informarsi sulle nostre attività, ha valutato documenti e relazioni, e così via. Era un grande professionista ed estremamente meticoloso. Al termine della sua analisi, ha redatto questa lettera-relazione, che è solo uno dei tanti riconoscimenti del mio impegno e della mia professionalità”.

Tra coloro che hanno accolto con favore il verdetto di assoluzione c’era Sara Baer-Sinnott, presidente di Oldways, un’organizzazione senza scopo di lucro per l’educazione alimentare e nutrizionale con sede a Boston. “Fausto Luchetti, nel suo ruolo di direttore esecutivo dell’IOOC, è stato un attore fondamentale nella diffusione dell’olio extravergine di oliva all’interno dell’UE e al di fuori dei paesi mediterranei a partire dalla metà degli anni ’80”, ci ha detto.

“Sotto la sua guida, l’IOOC (ora IOC) si è concentrata sia sul miglioramento della qualità della produzione di olio d’oliva, sia sull’educazione dei consumatori di tutto il mondo sui benefici per la salute, il gusto eccellente e gli usi pratici dell’olio extravergine di oliva.”

“Capì che non bastava limitarsi a promuovere il prodotto”, ha aggiunto Baer-Sinnott. “Riteneva invece importante che il messaggio fosse fondato sulla scienza e inserito nel contesto della dieta mediterranea. Con il sostegno dell’IOOC, Oldways e la Harvard School of Public Health hanno tenuto la prima conferenza sulle diete del Mediterraneo e hanno introdotto la Piramide della dieta mediterranea nel 1993”.

Baer-Sinnott ha affermato che Oldways e numerose altre organizzazioni hanno continuato a collaborare con Luchetti e l’IOOC per educare i consumatori sulla dieta mediterranea e sull’olio extravergine di oliva. “Questo lavoro continua ancora oggi ed è un’eredità di Fausto Luchetti – qualcosa per cui dovremmo essere tutti molto grati”, ha concluso Baer-Sinnott.

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