La Francia smaschera una frode sull'olio d'oliva nel corso dell'indagine annuale

I controlli delle autorità francesi continuano a portare alla luce decine di casi di etichettatura ingannevole e frodi nel settore dell'olio d'oliva, in un paese in cui il consumo annuo raggiunge circa 115.000 tonnellate.

In un'indagine antifrode annuale, pubblicata a luglio, la Direzione Generale della Concorrenza, dei Consumatori e della Repressione delle Frodi (DGCCRF) ha individuato problemi in un terzo dei campioni di oli alimentari, compreso l'olio d'oliva.

Gli ispettori della direzione, che fa parte del Ministero dell’Economia e delle Finanze francese, hanno prelevato 139 campioni di olio, tra cui 96 oli d’oliva, associati a 223 frantoi, distributori e rivenditori. Sulla base dei risultati, l’organizzazione ha emesso due denunce penali, 18 ingiunzioni amministrative, 52 avvertimenti e due ordini di ritiro dalla vendita.

Non c’è motivo di preoccuparsi della qualità complessiva dell’olio d’oliva venduto in Francia. Ciò che (il rapporto della DGCCRT) mette in evidenza è l’efficacia dei nostri servizi di individuazione delle frodi. – Alexandra Paris, direttrice della comunicazione, France Olive

Un’analisi dei campioni ha rilevato un’incoerenza tra l’etichetta e il contenuto del contenitore nell’80% degli oli campionati, inclusi diversi oli che non soddisfacevano i criteri per l’extra vergine.

“Quasi un terzo degli stabil­men­ti presentava al meno­no un’ir­rego­l­ar­ità, spesso lega­ta all’et­ichettatura”, ha scritto la DGCCRF in una sintesi del rapporto. “Sono state rilevate indicazioni fuorvianti sull’origine, informazioni obbligatorie mancanti o valutazioni eccessive come ‘primeur’ o ‘selezione rara’.”

«Un’ispezione presso un grossista-confezionatore ha portato alla luce diverse pratiche fraudolente: l’uso improprio di un marchio italiano, l’inganno riguardo alla qualità dell’olio d’oliva e l’uso improprio di un logo biologico», ha aggiunto il rapporto. “Un’altra ispezione ha portato alla sanzione di un sito web commerciale che metteva in evidenza l’origine regionale di un olio d’oliva che era stato miscelato con un olio proveniente dalla Spagna.”

Vedi anche: Un nuovo metodo rileva l’adulterazione dell’olio d’oliva e riduce l’impatto ambientale

Nel complesso, l’indagine della DGCCRT, che ha prelevato i campioni nel 2022, ha coinvolto oltre 1.200 professionisti impegnati nella produzione o nella vendita di olio d’oliva, altri oli alimentari, miele, tartufi, marmellate, cioccolatini, spezie, caffè, tè e confezioni regalo gourmet.

Nonostante i risultati salienti del rapporto, i sostenitori del settore dell’olio d’oliva in Francia hanno sostenuto che l’indagine ha dimostrato che la frode sull’olio d’oliva rimane un problema relativamente minore e che i funzionari governativi stanno migliorando nell’identificare e perseguire i truffatori. 

“Sebbene ogni anno vengano vendute oltre 105.000 tonnellate metriche in più di 40.000 punti vendita in Francia, i recenti controlli hanno preso di mira solo 223 operatori e 139 campioni — spesso sulla base di sospetti o di precedenti segnalazioni”, ha dichiarato ad Olive Oil Times Alexandra Paris, direttrice della comunicazione di France Olive, l’Associazione Interprofessionale Francese dell’Olio d’Oliva. 

“Questo spiega l’alto tasso di anomalie rispetto al numero di analisi. Ma non indica una frode diffusa”, ha aggiunto. “Se si confrontano le 76 anomalie con il numero totale di punti vendita, il tasso scende a appena lo 0,2 per cento. Non c’è motivo di preoccuparsi della qualità complessiva dell’olio d’oliva venduto in Francia. Ciò che questo dato evidenzia è l’efficacia dei nostri servizi di individuazione delle frodi”.

Il rapporto della DGCCRF arriva mesi dopo che un’indagine separata condotta dall’organizzazione di tutela dei consumatori 60 Million Consumers aveva riscontrato problemi di qualità in tutti i 22 campioni di olio d’oliva etichettati come extravergine che aveva testato.

“La buona notizia è che tutti gli oli testati erano conformi in termini di composizione di acidi grassi e steroli”, ha dichiarato a France Info Patricia Chairopoulos, responsabile del settore alimentare e ambientale di 60 Million Consumers. 

“Tuttavia, i risultati non sono stati molto buoni: la maggior parte degli oli testati presentava una leggera ossidazione, un terzo del nostro panel ha riscontrato un difetto sensoriale e, cosa più importante, abbiamo trovato almeno un contaminante in ogni bottiglia”, ha aggiunto.

Chairopoulos ha affermato che l’orga­ni­za­zione ha identi­fi­cato in ogni campione i ftalati, sali o esteri dell’acido ftalico identi­fi­cati come poten­ziali dis­ru­to­ri en­docrini. 

L’orga­ni­za­zione ha inoltre individuato idro­car­bo­ni satura­ti di oli min­erali (MOSH) e idro­car­bo­ni aro­ma­tici di oli min­erali (MOAH), entrambi noti per essere cancerogeni, in diversi campioni.

Al di fuori della Francia, recenti iniziative di prevenzione delle frodi alimentari in Italia hanno inoltre individuato irregolarità significative, con 72 denunce penali, 896 sanzioni amministrative, 843 ammonimenti formali e 76 sequestri nel settore dell’olio d’oliva nel 2024.

A livello europeo, nel rapporto del 2024 della Rete di allerta e cooperazione dell’UE, 74 campioni di olio d’oliva sono stati segnalati per non conformità alla qualità e all’etichettatura dichiarate durante i controlli transfrontalieri. 

"Nel 2024, gli Stati membri dell'UE hanno emesso 130 notifiche relative all'olio d'oliva, il 15% delle quali qualificabili con certezza come frodi di natura transfrontaliera", si legge nel rapporto.

Tuttavia, la Commissione europea ha s­alito­to che l’aumento degli avvisi di frode e irreg­olarità relativi all’olio d’oliva non è il risultato di un aumento delle frodi, ma piuttosto della capacità delle autorità di identi­fi­care le frodi e di notificarle agli altri Stati membri.