Le pecore invasive stanno devastando gli uliveti nella Spagna orientale

L’ALCOIÀ, Spagna – L’Unió Llauradora i Ramadera (Unione degli Agricoltori e degli Allevatori) della Comunità Valenciana ha nuovamente richiamato l’attenzione sui danni agricoli causati dalla fauna selvatica nei Monti di Alicante, sottolineando in par­ti­cu­olare gli effetti di specie invasive come la pecora barbaria.

In uno studio pub­blicato ad agosto, l’unione ha stima­to che i dan­ni causati dagli ungulati comportano per gli agricoltori della regione per­dite dirette pari a 10 mil­lioni di euro all’anno, di cui circa 4,7 mil­lioni di euro, ovvero il 47 per­cento, sono da attribuire ai danni subiti dagli oliveti.

Le regioni di Marina Alta, Marina Baixa, El Comtat, L’Alcoià, L’Alacantí e Alto y Medio Vinalopó sono risultate le più gravemente colpite.

Con un approccio integ­rato e sus­te­bi­le, è pos­si­bile pro­teggere gli inter­essi degli agricoltori e, al contempo, con­servare la ricchiez­za na­tur­ale che carat­terizza questa be­l­la regione. - Miguel Ángel García, olivicoltore di Alicante

Uno degli animali messi in evidenza nello studio è la gazzella del Sahara, un bovide selvatico endemico delle regioni del Sahara. Sebbene sempre più rara nel suo areale originario, si è moltiplicata in molte aree in cui è stata introdotta.

In Spagna, ciò è avvenuto per la prima volta nel Parco Regiona­le della Sierra Espuña, dove la pecora è stata introdotta come specie da caccia nel 1970. Da allora, si è diffusa in almeno otto province di­fer­enti. Si stima che la pop­ola­zione nella sola Alicante sia ora composta da circa 2.500 es­emplari.

Si ritiene che le specie invasive originarie del Nord Africa si stiano diffondendo più rapidamente rispetto ai decenni precedenti a causa del crescente tasso di desertificazione che sta trasformando il paesaggio spagnolo in uno più simile al loro habitat naturale. Ciò è par­ti­cu­lar­mente vero per i Monti di Alicante.

Vedi anche: Come la formica iberica può aiutare a controllare i parassiti negli uliveti

Grazie alla sua capacità di adattarsi ai terreni montuosi e aridi e alla sua capacità di nutrirsi di una vasta gamma di specie di piante legnose, la pecora barbarica può causare danni considerevoli ai tradizionali oliveti di montagna. Inoltre, è in grado di compiere un salto in elevazione di oltre due metri, rendendo inefficaci le recinzioni standard.

Il sindacato ha citato il caso di Miguel Ángel García come esempio dei problemi che gli agricoltori devono affrontare a causa di questa specie. Coltivatore di olivi e produttore di olio a L’Alcoià, il suo appezzamento più vicino alle montagne ha subìto danni estesi e crescenti negli ultimi anni, con il raccolto del 2023 che ha totalizzato solo 300 chilogrammi: 1.000 chilogrammi in meno rispetto all’anno pre­cedente.

Parlando con l’Olive Oil Times, gli abitanti di L’Alcoià hanno espresso una serie di opinioni sulla presenza di questa specie esotica, nessuna delle quali positiva. Sebbene tutti fossero preoccupati per gli effetti degli animali sull’economia e sulle tradizioni locali, molti ritenevano che il loro impatto ambientale fosse motivo di preoccupazione ancora maggiore.

L’area è rinomata per la sua bellezza na­turale, e le sue mon­tagne e le sue go­rge of­rono un rifu­gio im­por­tante per molte specie che si trova­no­ solo nella pen­i­sola iberica. Oltre ad aumentare la competizione per il cibo e l’habitat, le specie esotiche invasive sono vettori di varie malattie che possono diffondersi alla fauna selvatica autoctona e al bestiame.

Un altro pericolo riconosciuto che questi animali rappresentano è la loro capacità di saltare le barriere stradali, causando un aumento degli incidenti stradali nelle regioni in cui il loro numero è aumentato vertiginosamente.

Una gamma così ampia di problemi fa sì che le richieste di controllo delle popolazioni di queste specie godano di ampio sostegno. Tuttavia, la situa­zione è com­pli­ca­ta da una leg­i­s­la­zione in fre­quente e­volu­zione e per­fi­no con­tro­di­toria, poiché i go­ver­ni che si sono succeduti hanno messo in campo ide­olo­gie e pri­o­ri­tà oppo­s­te.

La pecora barbara, ad esem­pio, è stata inclusa nel cat­a­logo spagnolo delle specie aliene inva­sive nel 2013, il che significa che la pol­i­tica ufficiale del go­ver­no na­zio­na­le era quella di eradicare com­ple­ta­men­te la specie dal pa­ese.

I gruppi di cacciatori, tuttavia, ottennero un'eccezione per la regione di Murcia, punto di origine della specie in Spagna. Nel 2016, tuttavia, una sentenza della Corte Suprema ha revocato questa e altre eccezioni e ha ribadito che tutte le specie esotiche invasive devono essere eradicate.

Tuttavia, nel 2018, la legge del 2007 sul patrimonio naturale e la biodiversità è stata riformata, annullando di fatto la sentenza del 2016.

Con questa riforma, le specie aliene che erano già invasive prima del 2007 non sono più soggette a eradicazione. Sono invece soggette a controllo tramite la caccia e la pesca. A compli­ca­re ul­teri­or­men­te la si­tu­a­zione è il fatto che la caccia è il­le­gale nelle a­ree am­bi­en­ta­mentali protette e che la legi­s­la­zione in materia varia da una comunità autono­ma all’altra.

Tuttavia, molti residenti ritengono che sia possibile trovare un equilibrio efficace all’interno del quadro attuale.

“L’equi­li­brio tra la con­ser­va­zione della fauna cinegetica e la pro­tezione dell’agri­col­tura è una sf­ida compl­essa ma gesti­bi­le”, ha af­fer­to García. “Le Montagne di Alicante, con la loro ricca biodiversità e l’importante settore agricolo, possono fungere da modello per altre regioni che affrontano problemi simili.”

«Con un approccio integrato e sostenibile, è possibile tutelare gli interessi degli agricoltori preservando al contempo la ricchezza naturale che caratterizza questa splendida regione», ha aggiunto. “È quindi cruciale attuare strategie di gestione sostenibili che bilancino la conservazione della fauna selvatica con la protezione dell’agricoltura.”

Un’altra questione controverse è quella dei risarcimenti. Mentre la gestione della fauna selvatica è di competenza del Dipartimento dell’Ambiente, il Dipartimento dell’Agricoltura è responsabile di risarcire gli agricoltori per le perdite subite a causa dei danni causati dalla fauna selvatica e di fornire aiuti per le misure preventive.

Nel mese di giugno di quest’anno, tuttavia, il Dipartimento dell’Agricoltura ha annunciato che avrebbe stanziato fondi solo per le misure di prevenzione nella Comunità Valenciana e non per i risarcimenti, come precedentemente annunciato. Inoltre, i fondi stanziati per queste misure ammontavano a 250.000 euro, una cifra in netto contrasto con i 6,3 milioni di euro del bilancio della vicina Catalogna.

Secondo i dati del sindacato, nel 2023 le perdite totali causate dai danni della fauna selvatica nelle zone rurali di Valencia ammontavano a oltre 45 milioni di euro.

Il Ministero dell’Agricoltura, della Pesca e dell’Alimentazione ha già affermato che le misure attuali non sono sufficienti a frenare l’espansione di varie specie né la frequenza e l’entità dei loro impatti sulle attività umane e sull’ambiente naturale. Ha fatto riferimento in particolare a cinghiali, caprioli, mufloni, stambecchi, mufloni e conigli, la cui popolazione e areale di distribuzione sono in aumento.

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