Un importante produttore di olio d'oliva subisce una perdita di 3 milioni di dollari a causa di una serie di furti

Il Gruppo CHO, il più grande produttore di olio d’oliva della Tunisia, chiede aiuto alla comunità nordamericana del settore per indagare su un furto su larga scala del suo pluripremiato olio extravergine di oliva Terra Delyssa.

Il 21 settembre, un camion carico di pallet di bottiglie di Terra Delyssa è stato rubato a Montreal, in Canada, dando il via a un'indagine ancora in corso da parte delle autorità locali.

Pochi giorni dopo, la polizia di Houston ha avviato un'indagine dopo aver ricevuto segnalazioni secondo cui un discount stava vendendo l'olio d'oliva del Gruppo CHO a prezzi insolitamente bassi.

Utilizzando i codici di lotto delle bottiglie se­questrate, il Gruppo CHO è riuscito a rintracciarle in un magazzino di Houston gestito da una terza parte. La perdita stimata derivante da questi incidenti è di circa 3 (2,8 €) milioni di dollari.

Questa è la terza volta che i ladri prendono di mira l’olio extravergine di oliva del Gruppo CHO, anche se l’azienda ritiene che i due furti più recenti non siano collegati.

“Riteniamo che ciò sia accaduto perché Terra Delyssa può essere facilmente immessa sul mercato, essendo il marchio numero uno in Canada e uno dei più venduti anche nei negozi statunitensi”, ha dichiarato a Olive Oil Times Wajih Rekik, amministratore delegato di CHO America.

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“La notorietà di Terra Delyssa e la fiducia che i consumatori ripongono nel prodotto lo rendono molto facile da vendere, specialmente per i ladri che lo offrono con uno sconto del 50%”, ha aggiunto.

La tecnologia di tracciabilità blockchain del Gruppo CHO, originariamente progettata per aiutare i consumatori a tracciare l’origine del loro olio d’oliva, ha svolto un ruolo cruciale nelle indagini.

“In questo caso, ci ha aiutato a rintracciare tutti i numeri di lotto fino al luogo di stoccaggio e ha reso possibile identificare immediatamente il prodotto rubato”, ha detto Rekik.

Da quando il furto è stato reso pubblico, molte aziende del settore dell’olio d’oliva hanno offerto il loro sostegno.

“Abbiamo ricevuto telefonate da rivenditori e anche dai nostri concor­ren­ti, che ci hanno for­ni­to indizi utili che sono stati trasmessi alla polizia”, ha detto Rekik. “Alcuni ladri hanno tentato di contat­tare rivenditori le­gi­ti­mi subito dopo il furto, e alcuni di questi rivenditori stanno ora aiu­tando a rintracciare i col­pe­voli”.

CHO Group ha assicurato ai consumatori che tutte le bottiglie di Terra Delyssa vendute dai principali rivenditori sono sicure e non hanno alcun legame con il furto.

“Vendiamo direttamente ai principali rivenditori come Whole Foods, Kroger, Target, Walmart e Costco”, ha detto Rekik. “Quelle bottiglie sono completamente legali e legittime”.

Tuttavia, alcuni rivenditori più piccoli hanno acquistato l’olio d’oliva rubato, principalmente negozi di alimentari internazionali, negozi specializzati e punti vendita discount.

“I negozi che offrivano queste bottiglie erano piccoli negozi di alimentari internazionali o canali di vendita a prezzi scontati con cui non abbiamo mai fatto affari”, ha detto Rekik.

In alcuni casi, questi negozi hanno contattato il Gruppo CHO dopo essersi resi conto di aver acquistato merce rubata. “Hanno collaborato alle indagini e si sono offerti di restituire immediatamente le bottiglie”, ha aggiunto Rekik.

Solo circa il dieci per cento delle bottiglie rubate è stato recuperato e Rekik ha sottolineato la necessità di una cooperazione su larga scala.

“Chiediamo a tutti gli attori del settore di fornire qualsiasi informazione in loro possesso”, ha affermato. “Ecco perché è essenziale che la notizia del furto si diffonda, poiché l’intero settore ha un interesse diretto nel promuovere e difendere le vendite legali”.

Ha avvertito i rivenditori che l’acquisto e la rivendita di merce rubata potrebbero renderli complici del reato.

“Acquistare quei prodotti dai ladri e rivenderli può facilmente trasformare qualsiasi rivenditore in complice di un furto criminale”, ha detto Rekik. “Alcuni rivenditori non ci hanno contattato quando sono stati avvicinati con le bottiglie rubate, ma lo hanno fatto solo dopo aver visto la notizia.”

Rekik ha espresso frustrazione per la facilità con cui la merce in forte sconto può influenzare le persone.

“La gente compra un prodotto da 90 dollari (83 euro) a 10 dollari (9,20 euro) o 15 dollari (13,80 euro), e non fa domande”, ha detto. “Dovrebbero chiamare l’azienda indicata sull’etichetta. Ogni prodotto alimentare negli Stati Uniti ha un’etichetta con le informazioni del produttore. È facile mettersi in contatto.”

Ha aggiunto che alcuni rivenditori che hanno acquistato l’olio d’oliva rubato hanno affermato di aver pensato che lo sconto fosse dovuto a un problema di qualità.

“Se qualcosa sembra troppo bello per essere vero, e si procede comunque con l’acquisto, si rischia di diventare complici”, ha detto Rekik.

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Sebbene molti rivenditori abbiano alla fine collaborato alle indagini, Rekik ha sottolineato quanto sarebbe stato semplice prevenire il problema: “Fermare tutto questo è facile: una telefonata di due minuti al produttore può chiarire ogni cosa.”

Per ridurre il rischio di incidenti futuri, CHO Group sta implementando sistemi di tracciamento GPS per i propri pallet e aumentando gli audit con le società di logistica di terze parti da una volta all’anno a quattro volte all’anno. ​“Manterremo anche l’uso di audit di terze parti sulla logistica di terze parti”, ha detto Rekik.

Rekik ha espresso la sua gratitudine a coloro che hanno collaborato alle indagini. “Vorrei ringraziare tutti i rivenditori, i piccoli rivenditori e i concorrenti che hanno aiutato condividendo informazioni”, ha detto. “Siamo rimasti molto colpiti dal fatto che i nostri diretti concorrenti ci abbiano contattato, investendo tempo e impegno per sostenerci”.

“È proprio questo forte senso di comunità che aiuterà tutti noi come settore”, ha aggiunto Rekik.

Ha anche raccontato un altro aneddoto che potrebbe fungere da monito per il settore.

“Quando i prodotti sono arrivati al centro di distribuzione di un rivenditore, abbiamo ricevuto una telefonata che ci informava che un carrello elevatore aveva urtato accidentalmente un pallet e rotto cinque bottiglie”, ha detto Rekik.

Le con­se­guenze di un in­cidente come questo vanno ben oltre la semplice rottura di alcune bottiglie. ​“Cinque bottiglie di olio d’oliva possono inzuppare un intero pallet, rendendone quasi impossibile la movimentazione a causa del disordine scivoloso”, ha detto Rekik. ​“Ci sono tutti gli ingredienti per una catastrofe.”

In cir­cos­tan­ze nor­ma­li, i team di logis­ti­ca contat­terebbero il CHO Group per ricevere istru­zioni su come gesti­re la si­tu­zione.

«Il costo per recuperare le bottiglie rimaste e ripulire la fuoriuscita varierà tra i 3.000 $ (2.755 €) e i 4.000 $ (3.675 €), mentre il valore totale dei prodotti danneggiati potrebbe aggirarsi solo intorno ai 1.000 $ (920 €)», ha detto.

Rekik ha spiegato che recuperare i prodotti non ha senso dal punto di vista economico. “In casi come questo, di solito consigliamo loro di smaltire l’olio d’oliva”, ha detto.

Tuttavia, c’è una lacuna nel sistema: le persone responsabili della gestione delle merci danneggiate non sempre ne supervisionano la distruzione.

“Il trasportatore o la persona che gestisce quelle bottiglie non sarà necessariamente quella che le smaltirà”, ha detto Rekik. “A volte, gli autisti, il personale addetto al carico o persino altro personale finiscono per occuparsene e nessuno controlla se le bottiglie vengono distrutte”.

Questo crea un’opportunità per comportamenti scorretti. “Quelle bottiglie potrebbero essere prese da qualcuno e rivendute”, ha aggiunto.

Pur comprendendo la tentazione, Rekik ha espresso sentimenti contrastanti riguardo alla situazione. “Ovviamente ci dispiace distruggere il nostro olio d’oliva a causa di una fuoriuscita”, ha detto. “Se fossi io, pulirei semplicemente la bottiglia e la userei a casa.”

«Ma per alcune persone, vendere illegalmente quelle bottiglie a un prezzo fortemente scontato è un modo veloce per guadagnare soldi facili», ha aggiunto. «Questo potrebbe indurre certi individui ad aspettare con impazienza che si verifichi di nuovo un incidente del genere».

I lotti coinvolti

CHO America ha elencato i lotti coinvolti e ha chiesto a chiunque abbia informazioni su tali prodotti di chiamare il numero +1 2817121549.

• Lotto n.: L1185/40695
• Lotto n.: L1144/40752 Data di scadenza: 29/01/2026
• Lotto n.: L1152/40753 Data di scadenza: 26/02/2026
• Lotto n.: L1152/40754 Data di scadenza: 26/02/2026
• Lotto n.: L1152/40758 Data di scadenza: 26/02/2026
• Lotto n.: L1149/42545 Data di scadenza: 16/02/2026
• Lotto n.: L1163/42584 Data di scadenza: 29/03/2026
• Lotto n.: L1178/42591 Data di scadenza: 29/03/2026
• Lotto n.: L1185/40695 Data di scadenza: 05/02/2026
• Lotto n.: L1187/40787 Data di scadenza: 06/05/2026
• Lotto n.: L1131/42520 Data di scadenza: 03/01/2026

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