Importante cooperativa spagnola sotto accusa per le sue pratiche di importazione ed esportazione
Dcoop rischia una sanzione di 2,8 milioni di euro da parte delle autorità spagnole, oltre a essere oggetto di critiche da parte del resto del settore per quelle che vengono considerate pratiche di mercato anticoncorrenziali.
La più grande cooperativa olearia spagnola continua a essere sotto accusa per le sue pratiche di importazione, all’indomani di una sanzione di 2,81 milioni di euro (3,29 milioni di dollari) inflitta dalle autorità fiscali spagnole.
Si trasmette al consumatore il messaggio che si tratta di un prodotto che non ha quel valore e quella qualità per cui ci impegniamo.
La multa deriva dai dazi doganali non pagati da Qorteba International sull'olio d'oliva importato dalla Tunisia e dal Marocco. L'azienda aveva inizialmente chiesto l'esenzione dal pagamento di tali dazi, ma la richiesta era stata respinta.
Il 50% di Qorteba è indirettamente di proprietà di Dcoop, che ha dichiarato che si assumerà la responsabilità delle multe e delle spese sostenute per contestarle.
Una volta che l’olio importato è arrivato in Spagna, Dcoop lo ha miscelato con l’olio delle sue aziende associate, poi ha reimballato la miscela come olio d’oliva spagnolo prima che fosse esportato negli Stati Uniti con il marchio Pompeian.
Nei documenti esaminati da El Economista, che per primo ha riportato la notizia, l’Agenzia delle Dogane spagnola ha scritto di aver rilevato “un problema nell’analisi di alcuni oli”.
Infatti, gli ispettori hanno classificato l’olio importato dal Nord Africa come “lampante” prima che fosse miscelato con olio d’oliva spagnolo di “bassa qualità” ottenuto da seconde estrazioni da olive utilizzate nella produzione di olio extravergine di oliva.
Questa miscela veniva poi venduta come olio d’oliva vergine negli Stati Uniti a prezzi inferiori del 40% rispetto ad altri oli d’oliva spagnoli e italiani e fino al 100% in meno rispetto agli oli d’oliva della California.
In una dichiarazione, Dcoop ha respinto l’accusa di essere stata multata per «aver importato olio d’oliva dalla Tunisia che non soddisfa gli standard di qualità richiesti e averlo poi venduto negli Stati Uniti come se fosse olio spagnolo».
Attraverso un portavoce, Dcoop ha inoltre minimizzato l’importanza della questione, negando di aver cercato di sovvertire il mercato vendendo olio d’oliva adulterato.
"All'ultima assemblea generale [della cooperativa], la questione non è stata nemmeno sollevata", ha affermato il portavoce. "Non siamo interessati ad abbassare il prezzo, ciò va contro lo spirito di una cooperativa".
Il direttore di Dcoop, Antonio Luque, è andato oltre. Ha negato che l’olio fosse in alcun modo adulterato e ha messo in discussione i metodi di degustazione sensoriale utilizzati per la determinazione.
«Lo stesso ispettore ha stabilito qualità diverse per l’olio dello stesso lotto», ha dichiarato a El Economista.
Luque ha aggiunto che anche altri membri di spicco del settore, tra cui l’Associazione Nazionale dei Confezionatori Industriali e dei Raffinatori di Oli Alimentari (ANIERAC) e l’Associazione Spagnola dell’Industria e del Commercio di Esportazione dell’Olio d’Oliva (ASOLIVA), avevano messo in dubbio la capacità delle commissioni di degustazione di identificare in modo coerente i gradi dell’olio d’oliva.
Tuttavia, questa argomentazione non ha convinto molti esponenti di spicco del settore che le pratiche di Luque e Dcoop stiano danneggiando il settore dell'olio d'oliva spagnolo.
Cristóbal Cano, segretario generale dell’Unione dei Piccoli Agricoltori e Allevatori (UPA), ha condannato Dcoop, definendo le loro pratiche “molto pericolose” e temendo che episodi come questo possano “sminuire” il valore dell’olio d’oliva spagnolo.
"Inoltre, si trasmette al consumatore il messaggio che si tratta di un prodotto privo di quel valore e di quella qualità per cui ci impegniamo", ha affermato. "Conquistare quote di mercato a breve termine e prezzi bassi è solo un po' di pane per oggi che garantisce la fame per domani; dobbiamo puntare sulla qualità a un prezzo ragionevole perché negli ultimi anni abbiamo visto come reagisce il mercato".
Anche Juan Luis Ávila, presidente della COAG di Jaén, ha condannato la Dcoop per le sue azioni, sostenendo che minare il prezzo dell’olio d’oliva spagnolo concorrente danneggerebbe l’intero settore, riducendo i margini di profitto degli agricoltori e portando a pratiche commerciali sempre più sleali.
«Le cooperative devono avere come priorità assoluta che l’agricoltore riceva un pagamento equo che tenga conto della concorrenza sul mercato», ha affermato. «Ma le cooperative devono anche rispettare gli olivicoltori concorrenti assicurando che vi sia un prezzo di origine ragionevole [per gli oli d’oliva prodotti in Spagna] e che questo prezzo copra almeno anche i loro costi di produzione».
Altri critici di Dcoop temono che episodi come questo possano suscitare l’ira del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che ha già imposto dazi sulle olive spagnole. Temono, sebbene non abbiano prove a sostegno di tali preoccupazioni, che dazi sull’olio d’oliva spagnolo possano essere introdotti a seguito di questo genere di vicende.
Cano ha affrontato indirettamente queste preoccupazioni, affermando che Dcoop deve assumersi la responsabilità di ciò che ha fatto e che l'intero settore deve collaborare per andare avanti al fine di proteggere i propri interessi primari.
"Alla fine, queste multe si ripercuotono sui soci e sull'intero settore", ha detto Cano. "Ci deve essere qualcuno che chieda conto ai propri leader e si domandi se queste pratiche difendono davvero l'interesse generale del settore o perseguono interessi particolari che non hanno nulla a che vedere con il suo futuro nel suo complesso".