L'Europa lancia un "centro di competenza" per contrastare le frodi alimentari
Il Centro di competenza per le frodi alimentari e la qualità è stato istituito in risposta alle preoccupazioni dei consumatori riguardo ai prodotti alimentari più esposti a manomissioni o adulterazioni, quali olio d'oliva, vino, miele, latticini, pesce, carne e pollame.
La Commissione europea ha lanciato un nuovo sistema di condivisione delle informazioni per affrontare il problema delle frodi alimentari e della qualità dei prodotti alimentari nell'Unione europea.
La qualità del cibo che mangiamo è importante per tutti noi e, poiché la frode alimentare è un'attività criminale transnazionale, l'UE ha un ruolo chiaro da svolgere nella risposta.
Denominato "centro di conoscenza" e gestito dal Centro comune di ricerca della Commissione europea, questo è il più recente dei cinque centri di questo tipo che riuniscono esperti interni ed esterni per affrontare una determinata questione.
Il Centro di conoscenza per le frodi alimentari e la qualità è stato istituito in risposta alle preoccupazioni dei consumatori riguardo ai prodotti alimentari più suscettibili di manomissione o adulterazione, come l’olio d’oliva, il vino, il miele, i latticini, il pesce, la carne e il pollame.
Il centro è stato inaugurato il 13 marzo presso il Parlamento europeo a Strasburgo, in Francia, da Tibor Navracsics, Commissario per l’istruzione, la cultura, la gioventù e lo sport.
"L'alimentazione è un settore in cui la scienza può dimostrare in modo molto diretto e tangibile i benefici che apporta ai cittadini", ha dichiarato Navracsics in occasione dell'inaugurazione. "La qualità del cibo che mangiamo è importante per tutti noi e, poiché la frode alimentare è un'attività criminale transnazionale, l'UE ha un ruolo chiaro da svolgere nella risposta".
Le attività del centro comprenderanno il coordinamento delle attività di sorveglianza del mercato, la gestione di sistemi di allerta precoce e di informazione sulle frodi alimentari, nonché il collegamento dei sistemi informativi della Commissione europea e degli Stati membri dell’UE.
“Il lancio del Centro di conoscenza per le frodi alimentari e la qualità è un passo importante”, ha aggiunto Navracsics. “Contribuirà a proteggere l’integrità della catena alimentare dell’UE e a salvaguardare la qualità dei prodotti alimentari, generando un chiaro valore aggiunto per gli europei”.
Quando vengono scoperti casi di frode alimentare, la fiducia dei consumatori viene compromessa e ciò si ripercuote sulla catena di approvvigionamento alimentare che va dal produttore al rivenditore. Un esempio di frode alimentare è lo scandalo della carne di cavallo che ha colpito l’Europa nel 2013, quando è stato scoperto che molti prodotti a base di carne etichettati come carne bovina contenevano in realtà carne di cavallo.
Ma vi sono anche casi di pratiche di marketing disoneste, come le recenti rivelazioni sulla “doppia qualità”, in cui prodotti della stessa marca e con la stessa confezione contengono in realtà ingredienti diversi a seconda del paese.
In test commissionati da un membro croato del Parlamento europeo, prodotti alimentari della stessa marca sono stati testati in Croazia e in Germania e si è scoperto che contenevano ingredienti di qualità o quantità diverse.
Il Centro di conoscenza sta lavorando a metodi per testare i prodotti a doppia qualità al fine di intensificare la lotta contro tali pratiche.
L'olio d'oliva è il prodotto alimentare più adulterato nell'Unione europea perché è un prodotto di alto valore con una forte domanda ma un'offerta limitata. I truffatori lo mescolano con oli di bassa qualità o altri oli vegetali come quello di girasole ed etichettano in modo ingannevole come extravergine.