Come il cibo italiano è diventato americano come la torta di mele

Nel suo nuovo libro, "In che modo il cibo italiano ha conquistato il mondo, ”John F. Mariani, corrispondente per cibo e vino Scudiero rivista, traccia l'ascesa di una cucina attraverso la sua metamorfosi transcontinentale dai piatti contadini provinciali a diventare l'ambasciatore commestibile di una diaspora che domina sia la fascia alta che la fascia bassa della cena fuori. Sebbene il titolo di Mariani indichi una prospettiva globale, il focus singolare del libro è il cibo italiano in America, e in particolare, come è diventato cibo italo-americano, una specie separata che rappresenta ancora l'Italia e la cultura italiana nel mondo.

L'America ha una cultura e una cucina modellate in gran parte dai suoi immigrati e l'ondata massiccia di 5 milioni di italiani arrivati tra il 1880 e il 1910 portò con sé idee sul cibo che avrebbero completamente rimodellato il panorama della ristorazione americana. Oltre l'80% di questi immigrati proveniva dal povero e rurale sud Italia, da luoghi come la Sicilia e la Campagna dove conoscevano poco dei ristoranti ma avevano una tradizione di piatti semplici e sostanziosi che cercavano di tenere il passo nel loro paese adottato con ingredienti irrilevanti che erano a loro disposizione.

Dal 1860, quando l'idea dei ristoranti divenne popolare in Francia, e per 100 anni dopo, la cucina francese definì il mangiare fuori. Era complicato e richiedeva tempo, un sofisticato mondo di raffineria che modellava le idee delle persone su cosa significava cenare fuori. In questo contesto, le piccole pizzerie e le trattorie che servono piatti italiani con alcuni semplici ingredienti sono state considerate un semplice cibo contadino, il cibo dei poveri immigrati.

Dopo la seconda guerra mondiale, la cucina italiana iniziò a farsi strada nella cucina americana, attraverso prodotti come le onnipresenti paste in scatola dello Chef Boyardee e attraverso la crescente popolarità dei ristoranti italiani grazie ai viaggiatori americani che tornavano dall'Italia. Per decenni, però, negli Stati Uniti i veri ingredienti italiani non erano ancora disponibili. Fino agli anni '1980, ad esempio, era impossibile ottenere olio extra vergine di oliva in America.

Quindi, il Consiglio internazionale dell'olio d'oliva ha iniziato a sponsorizzare e promuovere la ricerca sui sani "Dieta mediterranea. ”Ciò ha coinciso con il movimento Slow Food emergente da Torino, sottolineando l'approccio artigianale in stile europeo alla produzione di prodotti alimentari. Infine, olio d'oliva fu distribuito negli Stati Uniti e il cibo italiano divenne più autentico, qualcosa che, come dice Mariani, è riconoscibile dagli stessi italiani come cucina propria.

Ora, le distinzioni regionali e micro-regionali nella cucina italiana sono ben note agli americani e l'olio d'oliva è disponibile in tutti i supermercati. L'idea di cibo italiano semplice e autentico, preparato con ingredienti della massima integrità, è diventato il nuovo standard di ristorazione in America, uno che è così diffuso, è difficile immaginare che ci fosse un tempo non molto tempo fa in cui le riviste popolari avevano per spiegare come mangiare una pizza.

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