La dieta mediterranea durante la gravidanza è associata a un minor rischio di obesità nei bambini
Ricercatori spagnoli hanno scoperto che seguire la dieta mediterranea durante la gravidanza comporta benefici in termini di peso per i bambini nei primi quattro anni di vita.
Uno studio ha rilevato che le donne incinte che seguivano rigorosamente la dieta mediterranea
(MedDiet) avevano figli con un rischio di obesità inferiore del 32%. Secondo uno degli autori, i risultati indicano che seguire una dieta sana durante la gravidanza ha un effetto positivo sullo sviluppo del bambino.
Questi risultati supportano l'ipotesi che una dieta sana durante la gravidanza possa avere un effetto benefico sullo sviluppo del bambino.
La dieta mediterranea, talvolta definita il regime alimentare più sano al mondo, comprende frutta, verdura, cereali integrali, frutta secca, legumi, pesce grasso e olio d'oliva. Sebbene la ricerca l'abbia associata a una riduzione dell'obesità e del rischio cardiovascolare negli adulti, pochi studi hanno esplorato i suoi effetti sui bambini.
Nel nuovo studio, gli scienziati hanno esaminato i dati relativi a oltre 2.700 donne incinte provenienti da varie regioni della Spagna che erano state arruolate nella coorte INMA-Infanzia e Ambiente. Le partecipanti hanno compilato un questionario sull’assunzione alimentare durante il primo e il terzo trimestre di gravidanza. I ricercatori hanno monitorato il peso, l’altezza e la dieta dei figli delle donne durante i primi quattro anni di vita. Il team ha inoltre misurato la pressione sanguigna ed effettuato analisi del sangue per valutare la salute cardiovascolare dei bambini all’età di 4 anni.
I risultati hanno rivelato che le donne incinte che seguivano rigorosamente la dieta mediterranea avevano un rischio inferiore del 32% di avere figli con un peso più elevato rispetto alle donne che non aderivano alla dieta. I figli delle donne che non seguivano il programma alimentare avevano una taglia alla nascita più grande e registravano un maggiore aumento dell’indice di massa corporea durante i primi anni di vita.
“Le madri con una minore aderenza alla dieta mediterranea erano più giovani, consumavano più calorie e presentavano una maggiore probabilità di fumare e un livello di istruzione e sociale più basso, rispetto alle donne che seguivano la dieta”, ha affermato la prima autrice Sílvia Fernández, ricercatrice presso il Barcelona Institute of Global Health.
«Questi risultati supportano l’ipotesi che una dieta sana durante la gravidanza possa avere un effetto benefico sullo sviluppo del bambino», ha concluso la coordinatrice dello studio Dora Romaguera. Ha aggiunto che ciò potrebbe essere dovuto a «possibili modificazioni epigenetiche che regolano il metabolismo cardiometabolico fetale, o a modelli alimentari condivisi tra madri e figli, sebbene questo meriti ulteriori approfondimenti».
Non è stata riscontrata alcuna correlazione tra il consumo della dieta mediterranea durante la gravidanza e un minor rischio cardiovascolare nella prima infanzia. “Gli effetti sul rischio cardiometabolico potrebbero manifestarsi più avanti nell’infanzia”, ha spiegato Fernández.
In un'intervista con Olive Oil Times, Fernández ha ipotizzato quali siano i fattori della dieta mediterranea che potrebbero essere responsabili dei benefici legati al peso.
«La dieta mediterranea rappresenta un modello alimentare sano e il suo vantaggio per lo sviluppo del bambino potrebbe essere dovuto a una combinazione di diversi fattori», ha affermato. “Non conosciamo le ragioni specifiche alla base di questo fenomeno e sono necessarie ulteriori ricerche su questo argomento. Il contenuto di fibre dovuto all’elevato consumo di alimenti vegetali potrebbe avere un ruolo. Un’altra influenza benefica è probabilmente l’alta qualità dei grassi provenienti dall’olio d’oliva, dal pesce e dalla frutta secca. Inoltre, l’adesione a questo modello riduce il consumo di cibi malsani come i prodotti raffinati e le bevande gassate”.
Lo studio è stato pubblicato su The Journal of Pediatrics.