Uno studio dimostra che la dieta mediterranea è efficace per la perdita di peso

I soggetti obesi che hanno seguito diverse varianti della dieta mediterranea non solo hanno perso peso, ma sono anche riusciti a mantenerlo.

L'obesità, che colpisce il 35,7% degli adulti negli Stati Uniti, rappresenta un grave pericolo per la salute poiché aumenta il rischio di malattie cardiache, ictus, diabete di tipo 2 e alcuni tipi di tumore, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Sebbene la perdita di peso possa contribuire a ridurre il rischio di queste malattie croniche, chiunque abbia provato a dimagrire sa che si tratta di una battaglia in salita che diventa ancora più ardua quando si riprende il peso perso.

Tuttavia, dal mondo della scienza arrivano notizie incoraggianti per chi sta cercando di perdere peso. I ricercatori di uno studio recente hanno scoperto che 89 soggetti obesi che hanno seguito tre varianti della dieta mediterranea, ripetute due volte nell'arco di 12 mesi, non solo hanno perso peso, ma sono riusciti a mantenerlo.

Nei primi 20 giorni dello studio, i soggetti hanno seguito una versione chetogenica, ovvero a bassissimo contenuto di carboidrati, della dieta mediterranea che forniva solo 30 grammi di carboidrati e 976 calorie, la maggior parte delle quali provenienti da proteine e grassi.

Durante questa fase di dimagrimento, la dieta escludeva pane, riso, pasta, yogurt, latte, alcol, tè e caffè; ma includeva il consumo illimitato di manzo, vitello, pesce, salumi, pollame, verdure verdi cotte e crude, uova, formaggio, tè, caffè e pasti speciali a base di proteine e fibre.

Per contrastare gli effetti di un apporto così basso di carboidrati, i soggetti hanno anche assunto un estratto di erbe che preveniva la sensazione di debolezza e stanchezza, aiutava a migliorare il controllo glicemico e aumentava la secrezione di bile.

Nella seconda fase dello studio, durata anch'essa 20 giorni, i soggetti hanno seguito una versione a basso contenuto di carboidrati della dieta mediterranea che forniva 91 grammi di carboidrati e una media di 1.111 calorie. Al termine di queste due fasi, i soggetti hanno perso in media circa 10 chilogrammi.
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d'oliva Nei quattro mesi successivi, i soggetti hanno seguito una dieta mediterranea normale, che forniva 261 grammi di carboidrati e 1.800 calorie. Durante questa terza fase dello studio, detta di mantenimento, i soggetti hanno incluso tutti gli alimenti che compongono la dieta mediterranea: pane integrale, pasta, frumento integrale, riso, patate, uova, pollame, pesce, carne, verdure, legumi, frutta, olio d'oliva, latte intero e vino.

Dopo aver completato i quattro mesi di dieta mediterranea, i soggetti hanno ripetuto le tre fasi dello studio: 20 giorni di dieta chetogenica a bassissimo contenuto di carboidrati; 20 giorni di dieta a basso contenuto di carboidrati; e sei mesi di dieta mediterranea normale.

I ricercatori hanno riferito che alla fine degli ultimi sei mesi dello studio, il peso medio dei soggetti era di circa 84 chilogrammi, in calo di 16 chilogrammi rispetto alla media iniziale di 100 chilogrammi. Alla fine dello studio si è registrata anche una significativa diminuzione della percentuale di grasso corporeo dei soggetti.

La maggior parte della perdita di peso e di grasso nei soggetti si è verificata durante il periodo in cui hanno seguito le versioni a bassissimo e basso contenuto di carboidrati della dieta mediterranea. La buona notizia è stata che la maggior parte dei soggetti non ha ripreso il peso perso durante le fasi di dimagrimento mentre seguiva la dieta mediterranea normale.

Un ulteriore beneficio dello studio è stata la diminuzione dei livelli ematici di colesterolo totale, colesterolo LDL, trigliceridi e glucosio alla fine del periodo di 12 mesi.

I risultati promettenti di questo studio danno speranza al 56% degli americani che cercano di perdere peso e all'ulteriore 27% che sta cercando di mantenere il peso, secondo i dati riportati dall'International Food Information Council Foundation nel 2013.

Tuttavia, gli autori dello studio concludono che l'elevata aderenza al programma alimentare da parte dell'88% dei soggetti è stata determinante per il successo dello studio. I soggetti che non hanno seguito la dieta raccomandata e sono tornati alle loro vecchie abitudini alimentari hanno ripreso il peso perso. Pertanto, per ottenere e mantenere una perdita di peso a lungo termine utilizzando questo modello di trattamento è necessario un impegno ad adottare la dieta mediterranea come cambiamento dello stile di vita.