La dieta mediterranea a basso contenuto di carboidrati porta a un tasso più elevato di remissione nel diabete di tipo 2

Una dieta mediterranea a basso contenuto di carboidrati ritarda il ricorso ai farmaci e comporta un tasso di remissione più elevato nel diabete di tipo 2 rispetto a una dieta a basso contenuto di grassi.

Il diabete di tipo 2 è una grave patologia che spesso comporta un peggioramento dello stato di salute e un crescente ricorso ai farmaci. Tuttavia, alcuni studi indicano che un intervento alimentare può, in realtà, non solo ritardare la necessità di assumere farmaci, ma anche determinare un tasso più elevato di remissione completa del diabete.

Inoltre, un intervento dietetico che sostituisca i carboidrati con i grassi, in particolare grassi monoinsaturi salutari come l'olio d'oliva, sembra fornire maggiori benefici complessivi rispetto alle diete a basso contenuto di grassi.

In uno studio randomizzato controllato della durata di 4 anni pubblicato su Annals of Internal Medicine nel 2009, Esposito e colleghi hanno confrontato gli effetti di una dieta mediterranea a basso contenuto di carboidrati (LCMD) (meno del 50% di carboidrati) con una tipica dieta a basso contenuto di grassi (LF) (meno del 30% di grassi) sulla necessità di farmaci antiiperglicemici in pazienti con diabete di tipo 2 di nuova diagnosi.

Lo studio ha seguito 215 partecipanti in sovrappeso con diabete di tipo 2 di nuova diagnosi che non erano mai stati trattati con farmaci antiiperglicemici e presentavano livelli di HbA1c inferiori all'11%. Gli esiti primari includevano l'inizio della terapia farmacologica antiiperglicemica, definita dal protocollo come indicata per un livello di HbA1c di follow-up superiore al 7%. Gli esiti secondari includevano variazioni di peso, controllo glicemico e fattori di rischio coronarico.

Dopo 4 anni, solo il 44% dei pazienti nel gruppo LCMD ha richiesto farmaci rispetto al 70% nel gruppo LF; l'LCMD ha ridotto l'HbA1c del 2% rispetto all'1,6% dell'LF; nel gruppo LCMD si è osservata una maggiore riduzione dei trigliceridi sierici (23,4 mg/dl rispetto ai 12,6 mg/dl del gruppo LF) e il colesterolo HDL è aumentato solo nel gruppo LCMD, di 1,8 mg/dl.

Nel 2014, su Diabetes Care è stato pubblicato un follow-up di 8,1 anni dello studio originale per valutare gli effetti a lungo termine degli interventi dietetici sugli esiti primari e secondari.

Dopo il follow-up di 8,1 anni, si è riscontrata una differenza di 2 anni nel periodo medio di tempo in cui i partecipanti hanno avuto bisogno di farmaci (LCMD 8,1 anni, LF 6,1 anni). La remissione è stata ottenuta e mantenuta a un tasso significativamente più elevato nel gruppo LCMD.

Nel complesso, la dieta LCMD si è dimostrata la migliore per ottenere una remissione completa nel diabete di tipo 2, con il 9,7% dei partecipanti che ha sperimentato una remissione di almeno 3 anni rispetto al solo 2% nel gruppo LF, una remissione del 5,7% per 4 anni rispetto allo 0% nel gruppo LF e una remissione del 2,9% per 5 anni rispetto allo 0% nel gruppo LF.

Dopo aver condotto lo studio di follow-up di 8,1 anni, gli autori hanno concluso che:

"Nei pazienti con diabete di tipo 2 di nuova diagnosi, una dieta mediterranea a basso contenuto di carboidrati (LCMD) ha portato a una maggiore riduzione dei livelli di HbA1c, a un tasso più elevato di remissione del diabete e a un ritardo nella necessità di assumere farmaci antidiabetici rispetto a una dieta a basso contenuto di grassi".

Inoltre, Esposito e colleghi hanno pubblicato una revisione sistematica dettagliata di tutte le meta-analisi e gli studi randomizzati che hanno confrontato la dieta mediterranea con una dieta di controllo nel trattamento del diabete di tipo 2. Pubblicato sul British Medical Journal nel 2015, lo studio ha valutato 2.824 soggetti, concludendo che:

«La dieta mediterranea era associata a un migliore controllo glicemico e a fattori di rischio cardiovascolare inferiori rispetto alle diete di controllo, compresa una dieta a basso contenuto di grassi, suggerendo che essa sia adatta alla gestione complessiva del diabete di tipo 2».