La dieta mediterranea con un tocco svizzero riduce il rischio di cancro e malattie cardiache
Anche seguire una dieta di tipo mediterraneo tradizionale, adattata al contesto culturale, può allungare la vita.
I visitatori di una recente fiera a Zurigo, che hanno valutato 140 campioni, hanno preferito gli oli extravergini di oliva dal sapore dolce
rispetto a quelli amari. Qualunque sia il profilo gustativo dell’olio d’oliva preferito nel cuore del paese del burro, uno studio recente ha dimostrato che anche un’adesione culturalmente adattata alla dieta tradizionale di tipo mediterraneo può allungare la vita.
La dieta mediterranea
, ricca di frutta, verdura, legumi, carboidrati complessi, olio d'oliva, pesce e vino, ma povera di latticini e carne, è stata associata alla longevità e a una bassa incidenza di cancro e malattie cardiache. L'effetto protettivo, più pronunciato nei paesi del Mediterraneo, ha spinto i ricercatori in Svizzera a determinare se l'adesione a una dieta mediterranea fosse efficace in una popolazione svizzera influenzata dalle culture tedesca, italiana e francese.
Lo studio ha coinvolto 17.861 partecipanti che facevano parte di due importanti studi condotti in Svizzera: il Programma Nazionale di Ricerca 1A e il Monitoraggio Svizzero delle Tendenze e dei Determinanti delle Malattie Cardiovascolari. I ricercatori hanno selezionato una popolazione culturalmente diversificata proveniente dalle tre distinte regioni linguistiche della Svizzera, per la quale erano disponibili dati di follow-up sulla mortalità relativi a oltre 30 anni attraverso il registro sanitario e statistico nazionale.
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mediterranea
Lo studio
ha associato l'adesione alla dieta mediterranea alla mortalità per cancro, malattie cardiovascolari e tutte le cause; tuttavia, la dieta presentava una differenza distintiva. A differenza della tradizionale dieta mediterranea a basso contenuto di latticini, il latte e i prodotti caseari sono parte integrante della dieta svizzera e venivano consumati quasi quotidianamente dalla popolazione campione.
L'assunzione alimentare è stata analizzata utilizzando un metodo semplificato di richiamo delle 24 ore, in cui i partecipanti rispondevano in modo affermativo o negativo all'assunzione di 11 diversi gruppi alimentari: insalate, frutta, verdura, latticini, cereali, carne, pesce, tipo di olio, alcol, uova e cioccolato. I ricercatori hanno valutato l'adesione alla dieta mediterranea utilizzando un punteggio su 9 punti, dove l'adesione minima era un punteggio di 0 e quella massima un punteggio di 9.
La frequenza di consumo dei gruppi alimentari da parte degli 8.665 uomini e delle 9.196 donne, la cui età media era di 45 anni al momento dell’indagine, era quasi simile ma presentava due differenze notevoli. Le donne mangiavano frutta più frequentemente degli uomini, mentre gli uomini consumavano alcol più frequentemente delle donne.
L'analisi statistica ha rivelato che il consumo di frutta riduceva il rischio di morte per malattie cardiache e cancro in entrambi i sessi, sebbene un maggiore consumo di grassi monoinsaturi e un minor rischio di morte per malattie cardiache fossero stati osservati solo negli uomini. D'altra parte, il consumo di alcol riduceva il rischio di mortalità per malattie cardiovascolari ma aumentava il rischio di morte per cancro.
Il risultato più interessante, tuttavia, è stata l’associazione tra il consumo di latticini e un minor rischio di mortalità per tutte le cause, cancro e malattie cardiache sia negli uomini che nelle donne. Questi risultati sono in contrasto con il consenso secondo cui i latticini aumentano l’assunzione di grassi saturi e quindi aumentano il rischio di malattie cardiovascolari.
Una possibile spiegazione offerta dai ricercatori per l'inaspettata associazione benefica osservata in questo studio potrebbe essere che i prodotti lattiero-caseari svizzeri provenienti da "mucche alpine alimentate esclusivamente con erba" sono ricchi di acidi grassi n-3 e hanno un contenuto di grassi saturi inferiore rispetto ai prodotti lattiero-caseari di altri paesi. Gli autori citano anche altra letteratura che ha riscontrato un effetto protettivo del consumo di latticini sull'incidenza di malattie cardiache e cancro.
Sebbene lo studio presentasse un limite principale – un metodo approssimativo basato su un solo giorno utilizzato per valutare l’assunzione di cibo – lo studio ha rilevato che l’adesione a una dieta mediterranea che tenesse conto delle differenze culturali fosse benefica per la salute e riducesse il rischio di mortalità per cancro e malattie cardiache.