Una ricerca dimostra che una dieta a base di olio d'oliva può ridurre i rischi cardiovascolari e il peso

Secondo una revisione di 50 studi condotti su oltre mezzo milione di partecipanti e pubblicata sul Journal of The American College of Cardiology, l’adesione alla dieta mediterranea è associata a un minor rischio di sindrome metabolica. Il termine «sindrome metabolica» indica un insieme di fattori di rischio che aumentano il rischio di malattie cardiache, diabete e ictus. Tra questi figurano l’ipertensione, i bassi livelli di colesterolo HDL (il colesterolo «buono») e gli alti livelli di zucchero nel sangue.

In questo particolare studio, i ricercatori non solo hanno confermato che seguire un modello alimentare di tipo mediterraneo riduce il rischio di questa sindrome, ma hanno anche dimostrato che esso è associato in modo indipendente a una circonferenza della vita più ridotta e a livelli più bassi di trigliceridi, anch'essi fattori di rischio per la sindrome metabolica. I ricercatori indicano che una possibile spiegazione di questi risultati risiede negli effetti antiossidanti e antinfiammatori della dieta mediterranea nel suo complesso, ma anche dei suoi singoli componenti, in particolare olio d’oliva, frutta, verdura, cereali integrali e pesce.

Secondo il ricercatore principale Demosthenes Panagiotakos, Ph.D., professore associato di Biostatistica-Epidemiologia della Nutrizione presso il Dipartimento di Scienze della Dietetica – Nutrizione dell’Università Harokopio di Atene, e Christina-Maria Kastorini, MSc, dottoranda, la dieta mediterranea è uno dei modelli alimentari più noti e studiati, che ha dimostrato di essere associata a una riduzione della mortalità per tutte le cause. “Per quanto ne sappiamo, il nostro studio è il primo lavoro che ha valutato sistematicamente, attraverso una vasta meta-analisi, il ruolo della dieta mediterranea sulla sindrome
metabolica e le sue componenti”, ha affermato Panagiotakos.

Egli suggerisce inoltre che un'alimentazione più sana sembra essere un mezzo efficace e accessibile per prevenire le malattie cardiovascolari, e che tutte le popolazioni e le diverse culture possono facilmente adottare questo modello alimentare. “La dieta mediterranea può essere adottata da altri gruppi di popolazione attraverso l’educazione delle persone, specialmente fin dall’infanzia, e per questo il ruolo dei dietisti e degli insegnanti è di cruciale importanza”, ha spiegato oggi Panagiotakos a Olive Oil Times.

Una questione che emerge quando si parla della dieta mediterranea è l’alto contenuto di grassi e il suo effetto sul peso corporeo. Panagiotakos ha affermato che, sebbene su questo punto vi sia una controversia, raccomanderebbe la dieta mediterranea come strumento per la perdita di peso. “Ho pubblicato alcuni lavori che dimostrano che la dieta mediterranea può essere utilizzata come mezzo per la gestione del peso e ci sono molti altri studi che suggeriscono lo stesso”, ha menzionato in una e-mail all’Olive Oil Times. In un recente studio pubblicato il mese scorso, Panagiotakos e i suoi colleghi hanno valutato studi precedenti e hanno riferito che la dieta mediterranea non è risultata causare aumento di peso e può essere uno strumento utile per ridurre il peso corporeo, specialmente se seguita per sei mesi o più.

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• L'effetto della dieta mediterranea sulla sindrome metabolica e le sue componenti