Uno studente isola un composto fenolico per la ricerca sul cancro
Uno studente dell'ultimo anno dell'Università della Louisiana, che sta studiando i composti naturali dell'olio d'oliva, ha compiuto notevoli progressi nel campo della ricerca sul cancro.
Un progetto di ricerca dell'Università della Louisiana a Monroe, incentrato sui composti naturali dell'olio d'oliva, ha compiuto notevoli progressi nel campo della ricerca sul cancro.
Sotto la direzione del professore di farmacia Khalid El Sayed, Katherine Gary, una studentessa del quarto anno, è stata riconosciuta come la prima persona ad aver isolato l'oleocantale nell'olio d'oliva con un grado di purezza del 95%.
L'oleocantale è un composto fenolico presente in natura a cui sono state attribuite proprietà antinfiammatorie e di lotta contro altre malattie.
L'oleocantale è stato scoperto dopo che Gary Beauchamp, direttore del Monell Chemical Senses Center, ha paragonato il sapore pungente di alcuni oli a quello dei farmaci antinfiammatori. In collaborazione con gli scienziati dell'Università della Pennsylvania, i ricercatori sono riusciti a isolare il composto fenolico deacetossidialdeidico ligstroside aglicone, chiamandolo oleocantale.
Gli scienziati dell'UL-Monroe stanno studiando l'oleocantale come inibitore del c-Met. Secondo El Sayed, "il c-Met favorisce la crescita cellulare, l'invasione, l'angiogenesi e le metastasi; riduce l'apoptosi e altera le funzioni del citoscheletro di molti tumori".
Katherine Gary e il team di ricerca dell'UL-Monroe sperano di introdurre una terapia a base di oleocantale sotto forma di integratore alimentare in grado di rallentare gli effetti del cancro e potenziare gli effetti della chemioterapia e di altri farmaci antitumorali.
L'integratore sperimentale si è già dimostrato efficace durante i test sugli animali.
Gary ha vinto due premi per la sua scoperta rivoluzionaria nell'isolamento dell'oleocantale. Secondo quanto riferito, il team di El Sayed ha ricevuto quasi 2 milioni di dollari a sostegno della ricerca.