Tutte le qualità di olio d'oliva hanno i loro benefici

Quello che segue è un commento inviato da un lettore.

C'è una strana "moda" tra gli appassionati di olio d'oliva influenzata da "puristi ipocriti". Questi puristi "credono" erroneamente che l'olio ricavato dalle olive sia di un solo tipo: extravergine.

Per profonda ignoranza o per uno strano interesse, i “puristi” si sbagliano.

Per centinaia di anni, le persone che vivevano nei paesi produttori, tra cui l’Italia, hanno utilizzato l’olio lampante, che oggi non è considerato un olio commestibile, nella preparazione dei loro cibi.

L’Unione Europea, prima, e il Consiglio Oleicolo Internazionale, in seguito, hanno creato 4 categorie di olio d’oliva: Extra Vergine, Vergine, Olio d’Oliva e Olio di Sospianto, che si ottiene dall’estrazione dell’olio dai residui delle olive, compresi i noccioli.

Quest'ultima categoria si ottiene utilizzando esattamente lo stesso metodo di estrazione utilizzato per qualsiasi olio di semi, tramite solventi dopo il processo di raffinazione, miscelato con olio extravergine di oliva.

La dieta mediterranea, che include l’“olio proveniente dalle olive” in generale — ovvero tutte le categorie — è diventata famosa nel mondo grazie allo scienziato americano Ancel Keys.

Gli Stati Uniti sono ancora il primo Paese leader nell’importazione di olio d’oliva, al di fuori dell’Unione Europea.

Tutti gli studi scientifici internazionali condotti per stabilire che l’olio d’oliva è il miglior grasso si riferivano a tutte le qualità di olio d’oliva, denominate nella categoria generica “olio d’oliva”.

Nel 2011 l’EFSA (l’Agenzia europea per la sicurezza alimentare) ha deciso che alcune indicazioni potevano essere aggiunte alle etichette — tra queste ce n’era una che si riferiva all’olio extravergine di oliva per la presenza di alcuni polifenoli.

Ma il 1° novembre 2004 la Food and Drug Administration statunitense ha annunciato quanto segue:

La FDA autorizza un'indicazione sulla salute qualificata per la riduzione del rischio di malattia coronarica

La Food and Drug Administration (FDA) autorizza oggi un'indicazione sulla salute qualificata relativa ai grassi monoinsaturi presenti nell'olio d'oliva e alla riduzione del rischio di cardiopatia coronarica (CHD).

Esistono prove limitate ma non conclusive che suggeriscono che i consumatori possano ridurre il rischio di CHD se consumano grassi monoinsaturi provenienti dall'olio d'oliva e da alimenti contenenti olio d'oliva al posto di alimenti ricchi di grassi saturi, senza aumentare il numero totale di calorie consumate quotidianamente.

"Grazie a questa indicazione, i consumatori possono prendere decisioni più informate su come mantenere abitudini alimentari sane", ha affermato il dottor Lester M. Crawford, Commissario ad interim della FDA. "Poiché la CHD è la prima causa di morte sia per gli uomini che per le donne negli Stati Uniti, è una priorità di salute pubblica garantire che i consumatori dispongano di informazioni accurate e utili su come ridurre il rischio".

Un'indicazione sulla salute qualificata su un alimento convenzionale deve essere supportata da prove scientifiche credibili. Sulla base di una valutazione sistematica dei dati scientifici disponibili, come delineato nelle “Procedure provvisorie per le indicazioni sulla salute qualificate nell’etichettatura degli alimenti convenzionali e degli integratori alimentari per uso umano” della FDA, l’agenzia annuncia la disponibilità di questa indicazione sulle etichette degli alimenti e sull’etichettatura dell’olio d’oliva e di alcuni alimenti che lo contengono.

Sebbene questa ricerca non sia conclusiva, la FDA intende esercitare la propria discrezionalità in materia di applicazione della legge per quanto riguarda la seguente indicazione sulla salute qualificata:

"Prove scientifiche limitate e non conclusive suggeriscono che il consumo giornaliero di circa 2 cucchiai (23 grammi) di olio d'oliva possa ridurre il rischio di malattia coronarica grazie ai grassi monoinsaturi presenti nell'olio d'oliva. Per ottenere questo possibile beneficio, l’olio d’oliva deve sostituire una quantità simile di grassi saturi e non aumentare il numero totale di calorie assunte in un giorno. Una porzione di questo prodotto [Nome dell’alimento] contiene [x] grammi di olio d’oliva.”

L'indicazione approvata dalla FDA menzionava i “grassi monoinsaturi dell'olio d'oliva” (MUFA). I MUFA sono presenti in tutte le categorie di olio d'oliva, tra cui:

. Non hanno menzionato specificatamente l’“Olio di oliva extra vergine” solo perché tutti gli studi sono stati condotti sull’olio d’oliva in generale.

Al momento, solo nell’Unione Europea e da pochissimo tempo, è stato introdotto che solo alcuni oli extravergini di oliva (di solito quelli più amari e fruttati) possono riportare l’indicazione relativa alla presenza di alcuni composti polifenolici che devono essere quantificati.

Ciò significa che non tutti gli oli extravergini d’oliva possono avere un alto livello di polifenoli.

In conclusione, tutti gli oli d’oliva sono prodotti salutari se confrontati con tutti gli oli di semi disponibili e consumati nel mondo, semplicemente perché hanno il più alto livello di acidi grassi monoinsaturi (MUFA), che riducono il rischio di malattie coronariche. Di conseguenza, i “puristi” hanno torto. Ciò potrebbe essere dovuto a una profonda ignoranza o forse a un interesse particolare.

Purtroppo, il consumo di olio d’oliva nel mondo è solo pari a circa il 4% del totale dei grassi consumati nel mondo e tutti i paesi che vogliono ridurre i propri problemi di salute dovrebbero sostituire gli oli di semi con l’olio d’oliva.

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