In Siria si prevede un raccolto eccezionale nonostante la guerra civile in corso
Secondo fonti locali, la produzione potrebbe raggiungere le 125.000 tonnellate, con un aumento significativo rispetto all'anno precedente. Tuttavia, il futuro dell'olivicoltura nel Paese rimane incerto.
La raccolta delle olive è in corso in diverse regioni della Siria e i coltivatori locali sperano in un raccolto abbondante entro la fine della stagione.
Secondo fonti locali citate dall'agenzia di stampa statale Sana, per la campagna 2022/23 si prevedono circa 125.000 tonnellate di olio d'oliva, con un aumento del 20% rispetto all'anno precedente.
Negli ultimi anni, la produzione locale di olio d'oliva ha leggermente superato le 100.000 tonnellate, con la notevole eccezione della campagna 2018/19, quando il Paese ha prodotto 154.000 tonnellate di olio d'oliva, secondo il Consiglio Oleicolo Internazionale. Nella campagna 2021/22, la Siria ha prodotto 105.500 tonnellate di olio d'oliva.
Vedi anche: Aggiornamenti sul raccolto 2022Tuttavia, la guerra civile in corso nel Paese, iniziata nel 2011 e che da allora ha causato 610.000 vittime, tra cui 307.000 civili e fino a 13 milioni di sfollati interni e rifugiati, ha avuto un impatto devastante sulla coltivazione dell’olivo.
Insieme al grano e al cotone, le olive sono una delle principali colture del Paese. Prima dell'inizio della guerra civile, la produzione e le esportazioni di queste tre colture rappresentavano il 9% del PIL annuale del Paese.
Nei cinque anni che hanno preceduto l'escalation del conflitto nel 2013, la Siria produceva in media 176.600 tonnellate di olio d'oliva all'anno. I dati forniti da ricercatori agricoli in Ungheria e Turchia indicano che dal 2012 al 2016 la Siria ha subito una perdita di valore pari a 795 milioni di dollari nel settore olivicolo.
Alcune di queste perdite sono state causate dall’invasione turca della Siria nord-occidentale, dove la Turchia ha istituito una zona cuscinetto per ospitare alcuni dei milioni di rifugiati che affluivano oltre il confine e per tenere a distanza le altre fazioni rivali nella guerra civile.
Durante questo periodo, la Turchia è stata accusata di aver sottratto 35.000 tonnellate di olio d'oliva dalla Siria per esportarle. I funzionari turchi hanno contestato l'accusa, sostenendo che l'olio d'oliva proveniente dal territorio siriano occupato fosse stato ottenuto legittimamente.
Attualmente, la maggior parte delle esportazioni di olio d'oliva siriano è destinata ad altri paesi del Medio Oriente e del Caucaso. Secondo l'Osservatorio della Complessità Economica (OEC), la maggior parte delle esportazioni di olio d'oliva siriano viene spedita negli Emirati Arabi Uniti, seguiti da Turchia, Kuwait e Armenia.
I dati del COI mostrano che le esportazioni di olio d'oliva siriano negli ultimi anni si sono attestate tra le 15.000 e le 20.000 tonnellate.
Gli ulivi crescono in molte parti della Siria, ma la coltivazione più fruttuosa si trova nelle zone nord-occidentali del paese, nelle terre collinari tra le regioni di Aleppo e Idlib e lungo le montagne sulla costa mediterranea, dal confine turco a Damasco. Queste parti del paese ricevono tradizionalmente una maggiore quantità di precipitazioni durante la stagione invernale.
Secondo l'Iniziativa Satoyama delle Nazioni Unite, la coltivazione dell'olivo in Siria è iniziata intorno all'anno 2400 a.C. Nel Paese prosperano molte specie di varietà di olivo selvatico, molto apprezzate per la loro diversità genetica.