Forti piogge e grandi speranze per l'olio d'oliva australiano in questa stagione

Il terreno è umido, gli alberi sono in fiore e le olive brillano di luce propria, mentre in Australia prende il via quella che si preannuncia come una raccolta record di olio d’oliva.

La nazione insulare si appresta a vivere un anno eccezionale per la produzione di olio d'oliva grazie alle condizioni climatiche che hanno favorito i coltivatori di olive.

Si tratta di un'ottima notizia sia per i produttori che per i consumatori di olio d'oliva australiani, dopo una resa deludente per la maggior parte di loro lo scorso anno.

Si prevede che la quantità di olio prodotta quest'anno si aggirerà tra le 16.000 e le 19.000 tonnellate, ben al di sopra delle rese del 2009 e del 2010.

La raccolta è appena iniziata in Australia, a partire dal Queensland meridionale. Si concluderà in Tasmania a luglio.

Il presidente dell'Australian Olive Association, Paul Miller, ha affermato che, sebbene le aspettative siano di un raccolto più abbondante rispetto allo scorso anno e forse di un raccolto record, è ancora difficile dire con esattezza come andrà, dato che il raccolto principale avrà luogo il mese prossimo.

Si spera che le condizioni di piovosità eccezionale registrate quest'anno in Australia non interferiscano con la raccolta. "Finora le olive sembrano ottime nella maggior parte dei luoghi, anche se ci sono alcuni problemi di antracnosi in aree particolarmente umide e calde", ha detto Miller.

Ha aggiunto che, in generale, l’olio dovrebbe essere ottimo, grazie alle abbondanti piogge registrate durante la stagione di crescita nella maggior parte delle regioni. Le regioni aride dispongono di acqua per l’irrigazione e non si sono verificate ondate di caldo eccezionali, ad eccezione dell’Australia Occidentale.

Leandro Ravetti direttore tecnico Modern Olives ha dichiarato che, sebbene una piccola parte degli oliveti sia stata direttamente colpita dalle inondazioni, la maggior parte del settore negli stati orientali ha beneficiato di abbondanti piogge ed è riuscita a ridurre i costi di irrigazione e di acqua.

"Nel complesso, penso che la pioggia avrà un impatto generalmente positivo, non solo per il 2011, ma anche per le stagioni a venire", ha affermato.

Ha aggiunto che quest'anno sembra esserci un buon equilibrio tra gli stati. La maggior parte degli stati ad alta produzione sta andando bene, l'Australia Occidentale si sta riprendendo dopo un raccolto scarso nel 2010 e anche l'Australia Meridionale sta mantenendo la propria quota di produzione. Il Victoria continuerà a fornire più della metà del raccolto nazionale.

Sarà interessante vedere quale tipo di olio e quale qualità porterà il raccolto di quest'anno a causa delle condizioni meteorologiche.

Ravetti ha affermato che, mentre le condizioni piovose dovrebbero favorire la produzione di oli più delicati ed equilibrati, le temperature più fresche della media registrate durante la primavera e l’estate potrebbero migliorare il profilo degli acidi grassi e l’intensità della maggior parte delle caratteristiche organolettiche.

"I coltivatori sono stati in generale molto attenti a controllare potenziali focolai di malattie, quindi speriamo di avere un raccolto senza problemi", ha detto.

Le precipitazioni superiori alla media, che hanno favorito una buona crescita vegetativa durante tutta la stagione di crescita, alimentano aspettative positive anche per la stagione del prossimo anno, nonostante l’abbondante raccolto di quest’anno.