L'UE sospende i dazi sui fertilizzanti nel tentativo di alleggerire i costi per gli agricoltori

L'Unione Europea ha sospeso per un anno i dazi doganali su diversi fertilizzanti azotati ampiamente utilizzati in agricoltura, una misura che potrebbe contribuire ad alleggerire i costi di produzione per alcuni olivicoltori.

La misura, approvata dal Consiglio dell'UE, include prodotti a base di urea e ammoniaca comunemente utilizzati nei programmi di fertirrigazione e nelle strategie più ampie di gestione dei nutrienti.

In base al regolamento, determinati fertilizzanti a base di azoto possono entrare nell'UE senza dazi doganali fino a specifici limiti di volume. Una volta superate tali quote, verranno nuovamente applicate le normali tariffe comprese tra il 5,5 e il 6,5 per cento.

Secondo il Consiglio, le quote sono state calcolate sulla base dei volumi di importazione del 2024 dai fornitori che godono del trattamento della nazione più favorita, più un ulteriore 20% delle quantità precedentemente importate dalla Russia e dalla Bielorussia. Entrambi i paesi sono esclusi dalla nuova misura.

La sospensione dei dazi fa seguito ad anni di forti fluttuazioni dei prezzi dei fertilizzanti causate dai costi energetici, dalle interruzioni dell'approvvigionamento e dall'instabilità internazionale. Il Consiglio ha affermato che la misura potrebbe ridurre i costi annuali dei dazi all'importazione di circa 60 milioni di euro.

Per i coltivatori di olive, è improbabile che i benefici siano immediati o distribuiti in modo uniforme. I prezzi dei fertilizzanti sono determinati da diversi fattori che vanno oltre i dazi, tra cui i costi di spedizione, i prezzi dell'energia, la domanda globale e i margini dei distributori.

I fertilizzanti azotati svolgono un ruolo centrale in molti oliveti moderni. L'urea, il nitrato di ammonio e altri prodotti a base di azoto sono comunemente utilizzati durante le fasi chiave della stagione di crescita, tra cui il recupero vegetativo dopo il raccolto, lo sviluppo della chioma e il sostegno alla resa nei frutteti ad alto rendimento.

La recente ricerca nel settore dell'olivicoltura si è concentrata sempre più sulla gestione dell'azoto e sulle strategie di concimazione di precisione, riflettendo la crescente importanza della gestione dei nutrienti nella produzione olivicola.

I ricercatori hanno inoltre esplorato sistemi di concimazione a dosaggio variabile e strategie di gestione precisa dei nutrienti volte a migliorare l’efficienza riducendo al contempo l’impatto ambientale.

Sebbene la maggior parte delle tariffe sarà sospesa, la volatilità dei costi dei fertilizzanti rimarrà strettamente legata ai prezzi del gas naturale. Il gas naturale rappresenta fino all'80% dei costi di produzione dei fertilizzanti, poiché viene utilizzato sia come fonte di energia che come materia prima fondamentale nella produzione di ammoniaca.

L'ammoniaca costituisce la base della maggior parte dei moderni fertilizzanti azotati, rendendo i mercati dei fertilizzanti altamente sensibili alle oscillazioni dei prezzi dell'energia.

Si prevede che l’impatto della sospensione dei dazi varierà notevolmente all’interno del settore della produzione di olio d’oliva. Negli oliveti tradizionali alimentati dalla pioggia, l’uso di fertilizzanti è spesso molto inferiore rispetto alle piantagioni intensive. Molti coltivatori che gestiscono questi oliveti hanno ridotto gli input negli ultimi anni a causa dell’aumento dei costi di produzione e del calo della redditività.

Al contrario, gli oliveti altamente meccanizzati tendono a fare maggiore affidamento su input esterni, tra cui fertilizzanti, irrigazione e sistemi di gestione ad alto consumo energetico. In tali contesti, anche riduzioni moderate dei costi dei fertilizzanti potrebbero avere un effetto economico misurabile.

Il mercato europeo dei fertilizzanti ha subito una grave instabilità dal 2021, in gran parte a causa dell'impennata dei prezzi del gas naturale e delle perturbazioni legate all'invasione russa dell'Ucraina e alle più ampie tensioni geopolitiche.

All'inizio di quest'anno, l'UE ha intrapreso una direzione opposta, imponendo o ampliando i dazi sui prodotti agricoli e sui fertilizzanti russi e bielorussi, nel tentativo di ridurre la dipendenza strategica da tali fornitori.