Guida alla storia e al terroir: produttori pluripremiati in Puglia

Gli effetti dei cambiamenti climatici e le difficili condizioni di mercato non hanno ostacolato gli sforzi del produttore pugliese Olio Mazzone nel realizzare un olio extravergine di oliva pluripremiato.

Contro ogni previsione, il suo monovarietale Coratina ha recentemente vinto per la quarta volta consecutiva il Gold Award al Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC.

Questa è la conferma che le cose più belle della vita hanno un costo, che le cose più belle si ottengono attraverso il sacrificio.– Giuseppe Campanale, proprietario, Olio Mazzone

“Abbiamo avuto una stagione così difficile che vincere ancora una volta il Gold Award è stata una sorpresa per noi”, ha dichiarato il proprietario e frantoiano Giuseppe Campanale a Olive Oil Times. “Abbiamo dovuto affrontare condizioni meteorologiche estreme, la siccità e le infestazioni di mosca dell’olivo. Tutto questo si è accompagnato a una resa di olive inferiore”.

Secondo Campanale, il successo costante dell’azienda affonda le sue radici nella storia e nell’esperienza acquisita.

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“È l’esperienza che ti permette di scegliere le olive migliori, di osservare gli olivi e selezionare quelli da cui ottenere la massima qualità”, ha affermato.

Dal 1920 e per oltre quattro generazioni, la famiglia Mazzone-Campanale ha continuato a dedicarsi alla produzione di olio d’oliva anche in tempi difficili, compresa la Seconda Guerra Mondiale.

«Queste esperienze derivano da una vita trascorsa in una zona largamente caratterizzata dagli ulivi», ha detto. «Qui, a Ruvo di Puglia, siamo circa 25.000 residenti, e tutte le famiglie qui hanno ulivi. Parliamo di olive e di olio d’oliva; abbiamo tutti una vasta comprensione della qualità».

Non lontano da Bari, gli ulivi prosperano sulle colline e sui dolci pendii di Ruvo di Puglia, caratterizzati da temperature moderate e venti medi provenienti dal mare, a dieci chilometri di distanza.

La famiglia Campanale gestisce due piccoli appezzamenti di uliveti, con circa 1.000 alberi distribuiti su quattro ettari.

Secondo Campanale, il terreno ha un profilo eccezionale, fondamentale per la produzione di olio extravergine di oliva di alta qualità.

“So che ci sono molte zone in cui coltivare olive può essere incredibilmente difficile”, ha detto. “Qui, invece, abbiamo la fortuna di avere il terreno perfetto per gli olivi Coratina, una cultivar che si esprime molto bene in questa zona”.

«I nostri olivi devono fare i conti con un terreno roccioso, il che rende più difficile l’assorbimento dei nutrienti», ha aggiunto Campanale. Tuttavia, il terreno roccioso è anche ben drenato, impedendo la diffusione di alcune malattie comuni associate al ristagno delle acque sotterranee.

“Riescono a superare queste difficoltà e a prosperare in queste condizioni, il che rende eccezionali le nostre olive Coratina”, ha affermato.

Secondo il produttore pugliese, esiste una correlazione diretta tra la qualità e la capacità degli alberi di superare tali difficoltà e sostenere la loro crescita.

«Nulla di buono deriva da un eccesso di comodità», ha detto Campanale. «Si possono ottenere rese significative se si dispone di oliveti irrigati e fertili. Ma se si è alla ricerca di quella qualità speciale dell’oliva, non è qui che bisogna cercare».

“Questa è la conferma che le cose più belle della vita hanno un costo, che le cose più belle avvengono attraverso il sacrificio”, ha aggiunto.

Campanale ha sottolineato che il suo obiettivo per la stagione era quello di produrre circa 1.000 litri di quello speciale olio extravergine di oliva di alta qualità premiato a New York.

“L’olio vincitore è mediamente fruttato con un persistente aroma verde”, ha detto. “Una delle sue caratteristiche è il perfetto equilibrio tra amaro e piccante. A volte nei monovarietali di Coratina si può trovare una nota amara dominante, ma non nel nostro caso”.

Ma questa non è l’unica attività della famiglia Campanale. Oltre ai propri olivi, la famiglia continua a offrire servizi di molitura delle olive ai numerosi piccoli produttori locali. “È ciò che la nostra famiglia fa da oltre un secolo”, ha detto Campanale.

«Grazie ai ricordi della zia di mio padre, Nunzia Mazzone, che era ancora con noi 10 anni fa, sappiamo che tra il 1920 e il 1922 suo padre, Tommaso Mazzone, aprì il frantoio», ha aggiunto.

«Era un frantoio a mulinelli azionati da muli», ha continuato Campanale. «A quei tempi l’olio d’oliva veniva separato dall’acqua aggiungendo acqua calda, in modo che l’olio affiorasse in superficie e potesse essere raccolto».

Nel corso dei decenni, il frantoio ha chiuso più volte, ma la famiglia ha sempre trovato il modo di farlo ripartire, anche dopo la chiusura dovuta alla Seconda Guerra Mondiale.

Dopo molti anni difficili, nel 1960, Gino Mazzone prese le redini del frantoio. Poi, nel 1967, un importante rinnovamento tecnologico segnò un nuovo inizio per la famiglia Mazzone-Campanale e le loro attività di frantumazione.

Campanale ha raccontato che, due decenni dopo, la famiglia ha attraversato un periodo molto difficile, con la morte di diversi parenti, tra cui Gino. “Per due anni, il frantoio Mazzone ha chiuso i battenti”, ha detto.

Tuttavia, nel 1991, l’unico nipote di Gino, Giacomo, costruì un nuovo frantoio a Ruvo, che chiamò Frantoio Mazzone. “Giacomo sapeva dei tanti eventi che la famiglia aveva attraversato ed era consapevole dei sacrifici di Gino; non voleva che quella tradizione di famiglia scomparisse”, ha detto Campanale.

«Sono cresciuto in questo mondo», ha aggiunto. «Quando ero bambino, la raccolta delle olive era un momento davvero significativo per la comunità, in cui ci riunivamo per celebrare i nostri alberi».

“All’epoca, quando i piccoli produttori di olive venivano al frantoio, conoscevamo tutti il valore di quelle olive”, ha concluso Campanale. “Conoscevamo tutti i sacrifici e le difficoltà che queste persone avevano affrontato prima della raccolta. Le olive erano preziose quanto i loro ricordi”.

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