Gli olivicoltori californiani discutono i rendimenti attesi di quest'anno, nonché le sfide e i frutti del loro lavoro.
Con la raccolta delle olive 2017 in pieno svolgimento California, Olive Oil Times ha chiesto Samantha Dorsey di McEvoy Ranch, Brady Whitlow di Corto Olive Co., Pablo Voitzuk di Pacific Sun Farms e Jon Sciabica di Nick Sciabica & Sons come stava andando finora. Le quattro società si aspettano buoni rendimenti.
Quei momenti, per noi che amiamo profondamente ciò che facciamo, sono quasi tanto curativi e potenti quanto l'olio d'oliva stesso.- Pablo Voitzuk, Pacific Sun Farms
La vendemmia è un periodo così intenso, poiché gli sforzi dell'intero anno dipendono da sei a otto settimane di faticoso lavoro. Eppure è anche molto gratificante, ci hanno detto gli agricoltori. L'amore dei coltivatori per il loro lavoro era evidente nelle loro risposte a questo giornalista.
Mentre le conseguenze degli incendi che spazzato via Le contee di Napa e Sonoma il mese scorso sono tutt'intorno, e quasi tutti conoscono qualcuno che ha perso una casa, questi agricoltori se la sono cavata bene.
"Per fortuna, la nostra raccolta delle olive non è influenzata dagli incendi. Anche i nostri dipendenti sono tutti sani e salvi e grati ai soccorritori che hanno lavorato così duramente durante gli incendi. Abbiamo eseguito alcune prove con l'UC Davis Olive Center e, fortunatamente, quest'anno non abbiamo assaggiato alcun sapore nel nostro olio d'oliva a causa degli incendi di North Bay ", ha detto Dorsey.
Fattorie del sole del Pacifico macinato alcune olive di terze parti coltivate vicino agli incendi, ma Voitzuk espresse sollievo nello scoprire che le olive apparivano più resistenti agli effetti dell'esposizione al fumo rispetto all'uva. "A questo proposito, come sappiamo dalle esperienze di alcuni colleghi in Italia e ora dei nostri, le olive non sono così vulnerabili a questo tipo di stress come l'uva ”.
Nel complesso, i produttori prevedono quest'anno un rendimento relativamente buono o migliore della media. "Dovrebbe essere un raccolto forte per la California in termini di quantità e qualità totali ", ha affermato Sciabica. "È molto necessario per soddisfare la domanda schiacciante. Gli americani sembrano avere una sete insaziabile di olio d'oliva californiano. "
McEvoy Ranch anticipa 100 tonnellate di frutta, mentre Pacific Sun Farms prevede 20,000 litri di petrolio. Corto Oliva stima di raccogliere 20,000 tonnellate di frutta e produrre 800,000 galloni di petrolio. Nick Sciabica & Sons spera in 100,000 galloni di petrolio.
Una delle maggiori difficoltà associate alla raccolta consiste nel condensare il lavoro in un breve lasso di tempo. "La sfida è sempre quella di sfruttare al meglio la finestra temporale che il tempo presenta tra le calde giornate di ottobre e le fresche giornate di metà dicembre, quando abbiamo un alto rischio di gelate ", ha detto Voitzuk. "La nostra macinazione avviene durante quelle --- settimane. Il ritmo è molto intenso poiché vogliamo fresare ogni cultivar nel momento ottimale e il tempo è così limitato. ”
Un'altra sfida del raccolto legata al clima è la pioggia. "Non raccogliamo sotto la pioggia per evitare problemi con i nostri alberi. Di conseguenza, troppi ritardi dovuti alla pioggia ci rallenteranno. Se rallentiamo troppo, corriamo il rischio di avere un congelamento alla fine del raccolto ”, ha aggiunto Whitlow.
Alla domanda sui benefici non monetari del raccolto, tutti e quattro i coltivatori sono stati eloquenti. Era ovvio che trovassero un profondo orgoglio nel loro lavoro e lo considerassero riccamente appagante. Whitlow ha paragonato la fine del raccolto alla soddisfazione che arriva dopo aver corso una lunga gara. "Come alla fine di una maratona, siamo contenti del nostro risultato. Ci riuniamo sempre per rivedere la stagione con cameratismo e storie di sfide superate. Dormiamo bene sapendo che siamo bravi in quello che facciamo e siamo orgogliosi di poter offrire il nostro olio d'oliva agli altri ".
Dorsey ha espresso l'entusiasmo di vedere e gustare il prodotto finale del duro lavoro del suo team. "La vendemmia è in assoluto il periodo dell'anno più emozionante ed esaltante. Sentire e gustare l'olio che esce direttamente dal separatore verticale è sempre in movimento. Tutti quei piccoli pezzi di frutta che abbiamo curato per tutta la stagione ora rilasciano il loro olio verde dorato in una gamma così drammatica di aromi e sapori ".
Voitzuk ha parlato di come la gioia di produrre olio d'oliva abbia eclissato tutte le difficoltà incontrate durante il raccolto. "Dopo la raccolta, viene prodotto un ottimo olio d'oliva, che ci consente di dimenticare gli aspetti negativi e ci ricorda pienamente il motivo per cui lo facciamo. È successa una cosa buona e ne facciamo parte. Quei momenti, per noi che amiamo profondamente quello che facciamo, sono curativi e potenti quasi quanto lo stesso olio d'oliva ".
Sciabica ha trovato ispirazione nella lunga storia del impresa familiare di quarta generazione: "Le persone che comprano il nostro olio raccontano ancora le storie della prima volta che hanno incontrato mio nonno al mercato degli agricoltori o nella cucina di un ristorante. Ironia della sorte, non si tratta affatto di olio d'oliva, si tratta di sentirsi orgogliosi di entrare al lavoro ogni giorno ".
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