L'olivicoltore erzegovese Škegro ci riesce ancora una volta

Si dice che sia più facile vincere un premio che difenderlo, e la Cantina della Famiglia Škegro, con sede in Bosnia-Erzegovina, è riuscita in entrambe le imprese. Per cinque anni consecutivi, il loro olio ha conquistato l’oro al Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC, il premio di qualità più ambito del settore.

È una soddisfazione per il lavoro svolto e i sacrifici fatti. Un riconoscimento per me, la nostra famiglia e persino la regione dell'Erzegovina.– Mirko Škegro, Azienda vinicola della famiglia Škegro

“Il premio di New York significa molto. È la soddisfazione per il lavoro investito e il sacrificio. Un riconoscimento per me, la nostra famiglia e persino la regione dell’Erzegovina di cui facciamo parte. Il riconoscimento conferma che siamo sulla strada giusta”, ha dichiarato Mirko Škegro (72) a Olive Oil Times.

Mirko, insieme alla moglie Mirjana, alla figlia Andrea e ai figli Bariša e Ante, possiede un’azienda vinicola a conduzione familiare che da 26 anni produce vini di grande pregio da vitigni autoctoni quali Žilavka, Blatina, Trnjak e Orange.

Ma ultimamente è diventata sempre più famosa per i suoi oli extravergini di oliva. “L’olio e il vino sono marchi eterni, e le viti e gli ulivi in simbiosi danno una qualità eccellente”, ha detto Mirko.

Le olive sono sempre state piantate lungo i bordi dei vigneti in Erzegovina, e la famiglia Škegro porta avanti questa tradizione. Lungo i bordi e tra le piantagioni di vigneto, hanno piantato un totale di 600 ulivi, 100 dei quali sono in piena produzione.

La maggior parte di essi appartiene a varietà autoctone come Oblica, Levantinka, Lastovka, Istarska Bjelica e, tra quelle italiane, Leccino, Pendolino, Coratina e Cipressino. L’esposizione ideale, il terreno permeabile e ricco di minerali, così come il clima, giocano un ruolo fondamentale in tutto questo.

Le piantagioni della famiglia Škegro si trovano nell’Erzegovina occidentale, sulle colline sopra la città di Ljubuški a Radišići, a un’altitudine compresa tra i 132 e i 312 metri sul livello del mare e a soli 46 km dalla costa adriatica. C’è biodiversità, una moltitudine di specie endemiche.

Il clima è un misto tra mediterraneo e continentale, le giornate sono calde e le notti fredde, il che si adatta bene sia alla vite che all’olivo. “I frutti accumulano zuccheri e sostanza secca”, ha detto Škegro. Ha sottolineato in particolare la varietà autoctona Oblica, che rappresenta il 40% dell’olio pluripremiato Krš.

«[L’Oblica] è resistente alle malattie e i frutti conferiscono all’olio una qualità in più. Sono ideali anche per la conservazione e il consumo», ricorda Škegro ai critici che recentemente hanno sostenuto l’abbandono dell’Oblica e il reinnesto su altre varietà, per lo più introdotte.

Il segreto di un olio d’oliva di alta qualità sta nella raccolta, nella lavorazione e nella conservazione. «Raccogliamo le olive a mano quando i tempi sono ottimali. Tutti i membri della famiglia partecipano alla raccolta. Segue poi la spremitura a freddo entro poche ore. L’olio viene immediatamente trasferito in contenitori di acciaio inossidabile. Dopo un mese, lo versiamo in bottiglie scure e lo conserviamo a una temperatura ideale compresa tra i 16 e i 18 °C.

Il risultato di tutto ciò è un olio di prima qualità dal gusto delicato e dall’amaro equilibrato, ricco di aromi e fruttato. Grazie alla qualità e ai premi ottenuti dagli oli e dai vini Škegro, l’azienda è diventata molto conosciuta.

“Abbiamo avuto l’onore e il piacere di ospitare l’Ambasciatore degli Stati Uniti in Bosnia-Erzegovina, Eric Nelson, e i suoi collaboratori”, ha dichiarato Škegro. Hanno presentato i loro prodotti, vini e oli, frutto di un armonioso lavoro di famiglia, e hanno discusso dello sviluppo del turismo rurale e del branding dell’Erzegovina come destinazione per vini e oli di alta qualità.

All’incontro ha partecipato anche Marko Ivanković, direttore dell’Istituto Federale Agromediterraneo di Mostar. “Stiamo compiendo grandi passi avanti”, ha affermato.

Sebbene la coltivazione organizzata dell’olivo sia iniziata solo negli ultimi 10 anni circa, da 6.000 alberi si è passati agli attuali 87.000, che coprono 350 ettari — una crescita che non ha precedenti nel Mediterraneo europeo.

In una recente intervista con l’Olive Oil Times, Ivanković ha dichiarato che nel prossimo medio termine l’obiettivo è raggiungere i 1.000 ettari coltivati a olivo.

«Con l’aumento del numero di produttori commerciali e l’incremento della capacità di lavorazione, l’obiettivo è proteggere l’origine e la denominazione geografica dell’olio d’oliva dell’Erzegovina e il suo marchio», ha concluso Ivanković.

Per quanto riguarda la famiglia Škegro, i loro vini e oli sono, come dicono loro, “una storia che dura, continua e lascia un segno”.