Un pomeriggio con il campione della potatura
In una splendida giornata primaverile, siamo partiti da Roma e ci siamo diretti verso il territorio che si estende tra le pendici dei Colli Albani e il confine delle Paludi Pontine.
Abbiamo conosciuto Riccardo Macari dopo la sua vittoria al 14° campionato nazionale di potatura dell'olivo.
Incoraggiamo la produzione di rami vegetativi nella parte bassa della chioma, facilitando al contempo la raccolta e l’attuazione di tutte le altre pratiche agronomiche durante l’anno.
Il nostro potatore professionista gestisce diversi oliveti nel Lazio, e Stefano Riccio lo ha contattato per ripristinare un vecchio oliveto a La Serenella, un bed and breakfast aperto di recente a Velletri.
In una splendida giornata primaverile, siamo partiti da Roma e ci siamo diretti verso il territorio che si estende tra le pendici dei Colli Albani e il margine delle Paludi Pontine. A La Serenella, l'oliveto è affiancato da alberi da frutto e, nelle ore tranquille, si sentiva il ronzio delle api tra i fiori di ciliegio.
La Serenella ha acquisito alcuni terreni vicini dove diversi ulivi non venivano curati da otto anni; in particolare, due piante di 80 anni non erano in buone condizioni. Raggiungevano un’altezza di 8 metri, erano ricoperte da piante rampicanti e dai rami e intorno alla base crescevano abbondanti polloni.
Si notava uno squilibrio tra una scarsa produzione di rami nella parte inferiore e un maggiore sviluppo vegetativo nella parte superiore della chioma; se un olivo viene lasciato incolto, i rami si sviluppano verso l’alto, alla ricerca della luce.
Macari ha lavorato prima su un Frantoio, poi si è occupato di una varietà chiamata informalmente Ritornella, che era quasi caduta nell’oblio fino a quando non è stata recentemente riscoperta da un gruppo di agricoltori e ora attende di ricevere il riconoscimento formale da parte degli organismi competenti.
Il suo nome deriva dalla parola “ritorno” perché i frutti di questa cultivar, a maturazione tardiva, piccoli e difficili da staccare, costringono gli agricoltori a tornare nuovamente nell’oliveto per la raccolta.
Il nostro potatore ha eseguito una potatura di riforma applicando il sistema di allevamento a vaso policonico per consentire agli alberi di raggiungere la piena produzione in un paio d’anni.
“Con questo approccio, favoriamo la produzione di rami fruttiferi nella parte bassa della chioma, facilitando al contempo la raccolta e l’attuazione di tutte le altre pratiche agronomiche durante l’anno”, ha spiegato Macari. “Rispettiamo l’equilibrio e lo sviluppo della pianta”, ha sottolineato, promuovendo lo sviluppo di rami fruttiferi, piuttosto che di polloni e germogli d’acqua.
La potatura è stata effettuata da terra con attrezzature telescopiche per lavorare in sicurezza, avere una migliore visione d’insieme dell’olivo e ridurre i tempi di esecuzione. In primo luogo, è stato necessario utilizzare una motosega a palo per sgrossare la chioma, poi una sega per rifinire il lavoro.
“Ho iniziato definendo la sommità della chioma, poi ho stabilito la distanza uguale tra i rami”, ha spiegato Macari. “In questo modo, ho creato la struttura primaria”.
Pertanto, Macari ha eliminato le dicotomie (caratteristiche tipiche del vaso tradizionale) e ha ridotto al minimo la struttura legnosa dell’olivo con l’obiettivo di minimizzare l’alternanza di produzione.
Le dicotomie e i rami secondari che hanno raggiunto lo stesso diametro del ramo primario devono essere tagliati per facilitare l’irraggiamento solare della chioma.
“Una buona potatura, infatti, migliora gli aspetti fitosanitari perché aiuta a ridurre l’umidità all’interno della chioma”, ha aggiunto. “Facilita l’eliminazione di varie malattie, come la cocciniglia nera, o Saissetia oleae, e riduce gli effetti di malattie fungine come la macchia del pavone, o Spilocaea oleaginea.”
Quando il nostro potatore ha spento la motosega e ha terminato il lavoro, potevamo ancora ascoltare il concerto delle api che ronzavano imperturbabili tra i fiori.