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A 8: 30 am, il Cortijo Virgen de los Milagros pieno di attività.

Fa freddo là fuori e le squadre di raccoglitori di olive si riuniscono alle porte di questa tipica fattoria andalusa: i bastoni per scuotere gli alberi a portata di mano, le scorte d'acqua e il pranzo al sacco pronti per aiutarli a sopportare una lunga giornata di lavoro.

Aspettano che i Range Rovers li portino al tajo, come chiamano il loro luogo di lavoro nei campi. Dalle 9:4 alle 30:30 raccoglieranno le olive presso l'oliveto, con una pausa di 40 - - min.
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Questa tenuta di quasi 600 ettari (1,483 acri) appartenente alla famiglia Montabes Vaño si trova nel cuore della famosa Jaén Sea of ​​Olives.

Qui vengono raccolti oltre 3.5 milioni di chili di olive ogni anno e nel mulino dell'azienda vengono prodotti in media 800,000 litri di olio.

Mancha Real è il villaggio più vicino, a soli 5 chilometri di distanza, e Sierra Mágina - la catena montuosa che dà il nome a questo protetto denominazione di origine zona, si affaccia sull'oliveto apparentemente infinito.

Questo è Picual territorio, la cultivar preferita di Jaén, e la stagione del raccolto è qui l'ora di punta.

Durante questo periodo, più di 150 lavorano nella tenuta, passando da una media di 50 a dipendenti 60 per il resto dell'anno.

Oltre a otto squadre di raccolta (cuadrillasin spagnolo) di 10-15 membri, ci sono dozzine di conducenti di trattori e vibratori e il personale del mulino. La logistica della raccolta e della molitura di una tenuta così grande non è un compito facile.

Mentre la raccolta delle olive in Andalusia si estende più o meno da novembre a gennaio, a Monva, questo periodo si riduce a poco più di due mesi, a partire dalla fine di ottobre. Luis Montabes, responsabile delle vendite di Monva e uno dei proprietari di questa azienda a conduzione familiare, ha condiviso la ragione di questa differenza.

"Produciamo tre diversi tipi di olio d'oliva. Per la raccolta precoce, usiamo le olive verdi prima che maturino. Per l'olio extra vergine di oliva utilizziamo olive che stanno appena iniziando a maturare e quindi produciamo olio extra vergine con olive mature ", ha detto.

"Questo è il motivo per cui procediamo molto alla raccolta rispetto alle cooperative della zona e dell'Andalusia. Questo fa sì che alla fine del raccolto i frutti rimangano sugli alberi, quindi non dobbiamo raccoglierli da terra. Una volta che i frutti sono caduti a terra, non c'è nessuna qualità ", ha detto Olive Oil Times.

Nei campi, l'attività è frenetica. Coloro che hanno il compito di battere gli ulivi con i bastoncini (varear in spagnolo) sono per lo più uomini. Quindi, i lavoratori governano le tele dove cadono le olive per rimuovere rami e foglie. Altri tirano le tele e le spostano da un albero all'altro.

"Ogni albero richiede un modo diverso di raccolta. Qui usiamo ombrelli rovesciati dove le olive vengono scosse e cadono direttamente sull'ombrellone. Lo facciamo anche noi 'raccolta della mungitura per alberi più giovani. E usiamo tele e vibratori di grandi dimensioni per ulivi più grandi ”, ci ha detto Montabes.

La raccolta delle olive è un lavoro veloce e intenso poiché la qualità dipende in parte dalla velocità con cui le olive raccolte vengono raccolte nei rimorchi dei trattori e portate al frantoio. In Monva, l'intero processo richiede meno di 3 - 4 ore.

Felipe Castro è il responsabile dell'organizzazione della raccolta: decide dove iniziare la raccolta delle olive e distribuisce gli equipaggi lungo i campi.

Per tenere traccia di tutto ciò ha solo bisogno di un blocco dove annota alcune note. Nessun computer, app o droni. Ha trascorso più di 48 anni della sua vita nella tenuta e lo sa a memoria.

"Il mio lavoro è organizzare la vendemmia e supervisionare il frantoio e il processo di imbottigliamento. Essendo un'azienda familiare, siamo presenti in ogni sito ", ha detto Castro.

"Ho due assistenti che mi aiutano. Andiamo costantemente su e giù per i campi prima della raccolta per controllare dove le olive sono più mature. Oppure quando dobbiamo scegliere quelli verdi per l'olio di raccolta anticipata, scegliamo quelli che ci piacciono di più. Dopo tanti anni conosci le trame come i tuoi figli. Non serve molto per sapere come sono ”, ha spiegato con un profondo accento andaluso.

La maggior parte delle raccoglitrici di olive del Cortijo Virgen de los Milagros provengono da Jaén e Granada e alcune vivono al Cortijo durante la vendemmia. Altri preferiscono stare nei villaggi vicini.

I Cortijos - tradizionali case di campagna andaluse - hanno tradizionalmente fornito alloggi ai lavoratori. In passato, quando la raccolta durava più a lungo, Virgen de los Milagros si trasformava in un piccolo villaggio e aveva anche una piccola scuola e negozi per le famiglie dei raccoglitori di olive.

"Siamo fortunati a contare sulle persone i cui bisnonni sono venuti in questa tenuta prima che i miei genitori la acquistassero nei primi anni '70. Sono esperti nella raccolta delle olive ", ha detto Montabes.

"Il loro ruolo è fondamentale in quanto consiste non solo nella raccolta corretta delle olive di quest'anno, ma nella cura dell'albero per il prossimo anno. Perché se lo scuoti nel modo sbagliato potresti danneggiare i germogli del prossimo anno. "