I produttori greci di olio d'oliva commentano i successi ottenuti al NYIOOC
I produttori, i distributori e gli esportatori dei migliori oli d’oliva greci di quest’anno raccontano cosa significano per loro i premi vinti al NYIOOC, come riescono a produrre oli d’oliva di qualità tale da aggiudicarsi i massimi riconoscimenti e in che modo ciò si inserisce nella filosofia delle loro aziende.
Quest’anno, i produttori greci di olio d’oliva hanno superato una raccolta difficile ottenendo il loro miglior risultato di sempre al Concorso Internazionale dell’Olio d’Oliva di New York (NYIOOC), più che triplicando il tasso di successo dell’anno scorso e portando a casa più premi che mai: 46 riconoscimenti, di cui 20 d’oro. Questo risultato straordinario, ottenuto in un periodo di crisi economica e in una competizione che ha visto la partecipazione record di 910 oli d’oliva provenienti da 27 paesi, ha confermato l’impegno dei produttori greci verso l’eccellenza.
Non c’è onore più grande. Il Santo Graal, il NYIOOC, ha convalidato i nostri ideali e i nostri sforzi. –
Numerosi produttori, distributori ed esportatori dei migliori oli extravergini di oliva greci al mondo hanno condiviso con Olive Oil Times il significato che i premi del NYIOOC hanno avuto per loro, come sono riusciti a produrre oli extravergini di oliva (EVOO) di qualità tale da meritarsi i massimi riconoscimenti del settore e in che modo ciò si inserisce nelle filosofie delle loro aziende.
Due aziende greche hanno vinto non uno, ma ben due premi d’oro. Una di queste è stata la Hellenic Agricultural Enterprises, che ha ottenuto il premio d’oro per due oli extravergini di oliva di media intensità prodotti dalla rara varietà autoctona di Lesbo denominata «Kolovi». Ellie Tragakes ha dichiarato: «Siamo entusiasti dei risultati del NYIOOC, perché il nostro marchio premium ACAIA ha vinto l’oro per il secondo anno consecutivo e anche il nostro marchio più recente, Aeolian Olive, ha ottenuto l’oro. Speriamo che il prestigio del NYIOOC faccia sì che entrambi i nostri marchi ottengano un crescente riconoscimento a livello mondiale per la loro eccezionale qualità e il loro gusto».
L’altra azienda greca ad aver ottenuto due medaglie d’oro al NYIOOC quest’anno è stata PJ Kabos, con medaglie d’oro per PJ Kabos e PJ Kabos 11-12-16, entrambi oli extravergini di oliva Koroneiki medi provenienti dalla zona dell’antica Olimpia. Come ha commentato James Panagiotopoulos: «Anche se Dio ci ha benedetti con premi ogni anno da quando abbiamo iniziato a partecipare ai concorsi, l’attesa e la speranza di vedere il nostro nome tra i vincitori in diretta da New York ogni anno sono ancora vive. In realtà è una sensazione ancora più intensa rispetto al primo anno in cui abbiamo partecipato; raggiungere la vetta è facile rispetto allo sforzo e alla motivazione necessari per rimanerci!»
Quest’anno tre aziende greche hanno vinto ciascuna un premio d’oro accompagnato da un premio d’argento. Great Stories P.C., produttrice dell’olio extravergine di oliva 39/22, ha vinto un premio d’oro per il suo 39/22 Koroneiki medio e un premio d’argento per il suo 39/22 Manaki medio. Lefteris Komatas considera questo risultato un’ulteriore «prova che siamo bravi in ciò che facciamo e che non siamo un fuoco d’artificio» che produce solo uno spettacolo brillante ma di breve durata, bensì un’azienda che si aggiudica costantemente numerosi premi. «La qualità per noi è il segreto e la nostra priorità a ogni livello, anche se dobbiamo “sacrificare” quantità, denaro, tempo o qualsiasi altra cosa». Sono inoltre orgogliosi di offrire una selezione di tre oli extravergini monovarietali, che non miscelano mai, preferendo lasciare che ogni varietà metta in risalto le proprie qualità specifiche.
Panagiotis Kotsilimpas ha dichiarato, in merito al Premio d’Oro del NYIOOC per l’Amphora Olympia IGP Biologico Raccolta Precoce, un delicato Koroneiki, e all’Argento per l’Amphora Olympia IGP Classico Raccolta Precoce, un Koroneiki di media intensità: «Non c’è onore più grande. Il Santo Graal, il NYIOOC, ha convalidato i nostri ideali e i nostri sforzi», la ricerca approfondita e l’attenzione meticolosa a tutte le fasi della produzione. Da quando ha ricevuto risultati «sbalorditivi» da un laboratorio che ha analizzato l’olio extravergine di oliva della sua famiglia, è diventata la sua «ambizione di una vita riunire i migliori esperti di olio d’oliva possibili e dare speranza ai produttori locali affinché i loro sforzi non passino inosservati».
I fondatori Michael Olaes e George Kapeleris di Patrida Imports, produttori dell’olio extravergine di oliva Lidrivio, erano «incredibilmente entusiasti che tutto il nostro duro lavoro e la nostra dedizione siano stati riconosciuti» dai premi NYIOOC: un oro per Lidrivio, una miscela media, e un argento per Lidrivio LE, un Athenoelia di media intensità. Olaes ha sottolineato l’importanza dell’utilizzo delle olive Athenoelia, «un’oliva rara disponibile solo nella regione meridionale della Grecia». Ha spiegato che la nonna, o «Yiayia», la matriarca della famiglia che ha vissuto fino all’incredibile età di 114 anni, è stata la forza trainante dietro Lidrivio. La sua passione per la vita, l’olio d’oliva e la dieta mediterranea ci ha ispirato a mantenere viva la tradizione di famiglia della raccolta e della spremitura delle olive».
Anche diversi vincitori del Premio d’Oro di quest’anno hanno condiviso le loro riflessioni con Olive Oil Times. Evgenia Andriopoulou ha parlato del suo orgoglio per il secondo Premio d’Oro del NYIOOC ottenuto da Makaria Terra negli ultimi anni per il loro Koroneiki medio. Insieme agli altri riconoscimenti, questo «dimostra la nostra costanza e il nostro impegno nella produzione del miglior olio d’oliva ogni anno», risultato che ottengono «trattando i nostri ulivi con grande rispetto», come se fossero «membri della nostra famiglia».
Panayiotis Skopeteas ha attribuito la qualità del «nostro miracoloso olio d’oliva» alla combinazione unica di terreno, acqua, sole e «temperatura ambiente stabile» che caratterizzano l’«idilliaco clima mediterraneo» di Exohorio, nella regione della Mani, nel Peloponneso, L’Immortalitas, vincitore del Premio d’Oro, è un delicato Koroneiki.
Konstantine Melissinos è rimasto sorpreso dal Premio d’Oro assegnato al «Melissinos Estate Reserve», una miscela biologica media di antiche varietà di olive, «perché quest’anno il nostro obiettivo era quello di creare un olio d’oliva con un elevato contenuto fenolico per esplorare gli aspetti medicinali del prodotto. Siamo quindi molto entusiasti di essere riusciti a produrre un olio d’oliva che sia stato riconosciuto sia per il gusto e la qualità, sia per i suoi benefici per la salute».
Vitsentzos Kornaros, vincitore per la seconda volta del Premio d’Oro al NYIOOC con il Chrisopigi DOP Sitia Lasithiou Kritis, un Koroneiki di media intensità, ha sottolineato che questo riconoscimento al più grande concorso mondiale di olio extravergine di oliva «offre ai nostri clienti la soddisfazione di aver fatto la scelta giusta, e apre nuove strade per future collaborazioni».
Fotis Mavroudis ha dichiarato che Olympian Green non era soddisfatta dei 10 premi ottenuti lo scorso anno, poiché nessuno proveniva dal NYIOOC, ma ora «siamo davvero entusiasti e onorati di aver ricevuto il Premio d’Oro 2017 del NYIOOC» per l’Olympian Green Oly Oil Traditional, un olio di tipo medio a base di Koroneiki, che, secondo le sue aspettative, «rafforzerà notevolmente» il loro riconoscimento internazionale.
Panagiotis Kotsilimpas di Amphora Olympia ritiene che «questi premi comportino una grande responsabilità. La responsabilità di fare sempre ciò che è giusto, specialmente quando nessuno sta guardando». Molti produttori la pensano così. Per James Panagiotopoulos di PJ Kabos e altri, questo lavoro «è più che una semplice produzione di olio d’oliva; è uno stile di vita».