I produttori greci guardano oltre l'oro

«Non è solo una passione; è la nostra vita. È un lavoro duro, ma una volta assaggiato il prodotto ci dimentichiamo di tutto il resto».

Frances Ritsi, fondatore di Olea Juice , riflette su un momento che può verificarsi solo dopo una giornata di lavoro trascorsa a raccogliere e selezionare a mano le olive in un uliveto situato nella regione del Peloponneso, in Grecia. Lì, il suo team si siede attorno al tavolo del frantoio con in mano del pane fresco e caldo, pronto per intingerlo nel primo getto dell’estrazione di puro olio d’oliva greco. Ritsi ha affermato che questa è una delle parti più belle della produzione del suo olio d’oliva vincitore del New York International Olive Oil Competition (NYIOOC).
Vedi anche: I migliori oli d’oliva del mondo per il 2013 “I nostri
uliveti si trovano su una collina a 400 m (1.300 piedi) sul livello del Mediterraneo, dove la brezza marina accarezza la natura della terra. È semplicemente indimenticabile.”

Cosa c'è in un nome

Ritsi ha affermato che l’olio d’oliva greco è puro e semplice ed è così che è nato il nome Olea Juice.

“Ciò che la maggior parte delle persone non sa è che l’oliva è un frutto e che l’olio d’oliva è in realtà un succo.” Sottolinea inoltre di aver scelto il termine scientifico olea perché è comprensibile in molte lingue come qualcosa associato all’olio d’oliva.

“Mi piacciono i nomi che parlano da soli. Scegliendo il nostro nome abbiamo voluto rendere omaggio all’albero e al suo frutto, perché non saremmo qui se non fosse per l’olivo.”

Anche Aris Xenofos, fondatore di AiQ, un altro vincitore della medaglia d’oro al NYIOOC proveniente dalla Grecia, era alla ricerca di un nome che parlasse da sé. Si è ispirato alle semplici lettere IQ ed EQ, che secondo lui riflettono l’intelligenza della mente e la creatività nel settore agricolo.

“Q sta per qualità e A per una posizione di primo piano, poiché è la prima lettera dell’alfabeto. Volevo che questi concetti si riflettessero in modo equo nel nostro logo”, ha affermato Xenofos.

Nel frattempo, la bottiglia di AiQ sfoggia un numero che mira a educare.

“Lo 0,5 che spicca sul nostro prodotto è nato dall’idea di colmare la mancanza di conoscenza che le persone hanno su come viene definito l’olio extravergine di oliva. Abbiamo quindi voluto aiutare il consumatore a richiedere gradualmente di conoscere l’acidità dell’olio d’oliva che consuma. Sebbene l’acidità non sia l’unico fattore qualitativo, risulta essere il più popolare”.

Xenofos ha spiegato che AiQ ha in realtà un’acidità di 0,3, ma che il livello di 0,5 è stato scelto per l’etichetta della bottiglia per dimostrare che tale valore non verrà mai superato, anche dopo l’imbottigliamento in una bottiglia appositamente scelta, di colore nero scuro e verde, che lo protegge dalla luce.

Cambiare il mercato

Olea Juice e AiQ credono entrambe che il successo nella commercializzazione dell’olio extravergine di oliva premium in bottiglia migliorerà l’immagine della Grecia sul mercato internazionale.

Frances ha affermato che la sua azienda ha dedicato oltre 100 ore alla degustazione per scegliere la miscela perfetta.

“Il fatto è che il 95% dell’olio d’oliva greco viene esportato sfuso come merce e, di conseguenza, perde la sua identità greca nel percorso verso il consumatore. La mia speranza è quella di mettere in mostra quanto sia di qualità l’olio d’oliva greco”.

Xenofos ha affermato che l’olio d’oliva greco ha qualità superiori ed è per questo che paesi come l’Italia e la Spagna lo miscelano con i propri oli d’oliva. Ha aggiunto che l’aroma, la densità, il sapore e il colore dell’olio d’oliva greco non si trovano in altre parti del mondo.

“AiQ e il suo risultato squisito non sono frutto del caso. Abbiamo visitato numerosi oliveti e abbiamo assaggiato e testato gli oli d’oliva. Abbiamo incontrato famiglie che operano nel settore dell’olio d’oliva da tre generazioni e vantano una lunga storia ed esperienza nella coltivazione. Abbiamo verificato i frantoi per quanto riguarda la loro linea di produzione e le condizioni di stoccaggio.”

La passione conta

Con un solido piano di marketing e il riconoscimento del settore ormai consolidato, entrambe le aziende guardano al futuro. Olea Juice ha lanciato sette nuovi prodotti per il 2014 e continuerà a cercare nuovi distributori e partner. Anche AiQ punta ad aumentare la propria presenza in più mercati internazionali.

Entrambi i fondatori affermano che il loro successo pluripremiato è il risultato di duro lavoro e passione. Due qualità che, a loro avviso, aiuteranno i consumatori di tutto il mondo a distinguere i loro prodotti e ciò che rappresentano.

“AiQ è nata dal mio amore per la Grecia, il popolo greco, ciò che la terra produce e la sua storia. Attraverso la qualità, l’innovazione, la creatività continua e il buon lavoro possiamo continuare a portare sul mercato un prodotto superiore, proveniente dalla Grecia”, ha affermato Xenofos.

"Qui in Grecia, l'olio d'oliva fa parte della nostra vita quotidiana", ha detto Ritsi. "Non è solo un prodotto; è parte di uno stile di vita. Ecco perché credo che ogni produttore greco che si impegna onestamente nel settore dell'olio d'oliva meriti ammirazione e applausi".

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