Ricercatori spagnoli alla ricerca di soluzioni per rendere più salutari i grassi presenti nel cioccolato e nella carne
Gli esperti di salute e l'Unione Europea ci incoraggiano a sostituire i grassi saturi con quelli mono e polinsaturi. Non è facile rinunciare ai nostri cibi preferiti, quindi la Spagna sta cercando dei modi per renderli più sani.
Sembra che se si chiedono a tre esperti di salute cosa ne pensano dei grassi alimentari, si ottengano probabilmente quattro risposte diverse. A peggiorare le cose, ogni giorno ci sono nuovi studi che confondono le nostre idee sull'alimentazione e sui grassi che consumiamo. Tuttavia, se c'è una regola generale su cui gli esperti sono d'accordo, è che dovremmo ridurre l'assunzione di grassi saturi e sostituirli con grassi mono e polinsaturi. In questo modo, possiamo ridurre il rischio di malattie cardiache e altri problemi di salute cronici.
I professionisti della salute non sono gli unici a formulare queste raccomandazioni. Anche l'Unione Europea ha dato un impulso al miglioramento delle abitudini alimentari. Il Quadro dell'UE per le iniziative nazionali su nutrienti selezionati richiede una riduzione del consumo totale di grassi, in particolare dei grassi saturi presenti nella carne e nei latticini.
Questa può essere una notizia triste per lo spagnolo che ama mangiare il chorizo, l’americano che adora un buon hamburger e tutti i cioccolato-dipendenti là fuori. Ma forse la risposta non dovrebbe essere semplicemente quella di eliminare questi alimenti dalla nostra dieta o di privarli dei loro grassi. Potrebbe esserci un modo per trasformare questi alimenti in versioni salutari e senza sensi di colpa? Questa è la domanda a cui la Spagna sta cercando di rispondere attraverso numerosi progetti.
Molti di questi progetti di ricerca vengono svolti nello speciale Cooking Lab di Citoliva a Mengibar, Jaén. Il laboratorio offre uno spazio in cui la ricerca scientifica e la tecnologia si trasformano in nuovi prodotti alimentari che contengono i benefici aggiuntivi dell’olio d’oliva e dei suoi derivati.
Ad esempio, Inoevas è stato un progetto completato nel 2010 che ha riunito le conoscenze e gli sforzi di due Gruppi di Impresa per l’Innovazione (IBG): uno incentrato sui progressi dei prodotti a base di oliva, Inoleo; e l’altro sulle carni industriali, Asincar.
Il progetto è stato definito un “esempio di successo” da Mari Paz Aguilera, responsabile del Cooking Lab. Il progetto ha infine formulato un modo per sostituire il 45% dei grassi saturi presenti nella carne con grassi monoinsaturi provenienti da prodotti a base di oliva. In questo modo, ha anche ridotto le calorie complessive della carne. Il prodotto è attualmente in fase di brevetto e dovrebbe arrivare presto sulle nostre tavole.
Un progetto più recente, denominato ChocoAOVE, risponde alle esigenze di chi ha un debole per i dolci. Dopo aver chiesto maggiori dettagli, mi è stato detto che gran parte di questo progetto dedicato agli amanti del cioccolato è ancora segreto.
Tuttavia, dalle poche informazioni che siamo riusciti a ottenere da Inoleo (l'IBG responsabile dell'iniziativa), il progetto si concentra sulla progettazione e lo sviluppo di cioccolate spalmabili, caramelle e chips per ridurre il contenuto di grassi saturi e trans. Si spera di sostituire parzialmente o interamente i grassi nocivi con quelli a base di olio d'oliva, trovando al contempo modi per aumentare la durata di conservazione di questi prodotti.
I progetti utilizzeranno oli d'oliva vergini, extravergini e biologici per creare prodotti più sani e digeribili, regolando al contempo il colesterolo, prevenendo le malattie tumorali e riducendo i livelli di glucosio.
Attenzione, amanti del cioccolato: i produttori di cioccolato fondente, bianco e al latte potrebbero presto svelare versioni nuove e più salutari delle vostre golosità preferite.