I ricercatori fanno risalire le origini della dieta mediterranea alla medicina dell'antica Grecia

È possibile che la dieta mediterranea sia stata concepita dai primi medici come una forma di trattamento terapeutico.

Un nuovo studio sui testi dell'antica Grecia rivela che la dieta mediterranea potrebbe essere stata concepita dai primi medici come una forma di trattamento terapeutico.

Lo studio, pubblicato il 6 gennaio sul *Journal of Ethnopharmacology* , è stato redatto dal professor John Wilkins dell'Università di Exeter, esperto di storia dell'alimentazione e della medicina nella cultura greco-romana.

Il professor Wilkins descrive le pratiche di Galeno di Pergamo che rispecchiano da vicino quelle dei moderni sostenitori della dieta mediterranea.

Nato nel 129 d.C., Galeno faceva ampio ricorso alla medicina preventiva come metodo di cura. Medico personale di diversi imperatori, considerava l'alimentazione alla pari della farmacologia nel mantenimento di una buona salute per tutta la vita di un individuo.

Piuttosto che attribuire la malattia a una forza soprannaturale o a una divinità, i medici greci di scuola ippocratica come Galeno sottolineavano ai loro pazienti la necessità di un'alimentazione semplice e saporita. Ciò derivava dall'idea che le proprietà esteriori di un alimento ne sottolineassero l'effetto sul corpo umano.
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mediterranea Se un frutto o un ortaggio è particolarmente potente, ad esempio, il sapore forte potrebbe essere considerato un riflesso del valore nutrizionale. Il cattivo sapore non era quindi solo una questione culinaria, ma anche medica. Di conseguenza, l'aggiunta di aromi divenne una componente fondamentale della dieta greca antica, con particolare enfasi sull'uso dell'olio d'oliva e della salsa di pesce per migliorare la potenza del cibo.

Secondo Wilkins, Galeno era noto per consigliare ai pazienti di condire i propri pasti con spezie come lo zenzero o il pepe quando potevano permettersele.

L'umorismo giocava un ruolo importante nella scelta degli alimenti nutrienti. L'idea era che un equilibrio dei fluidi corporei noti come umori fosse necessario affinché un paziente potesse raggiungere la salute. La manipolazione della dieta era una tattica primaria per riportare gli umori sbilanciati a un livello simmetrico; cipolle o aglio, ad esempio, potevano essere prescritti come agenti fluidificanti a chi aveva umori troppo densi.

Sebbene alcuni elementi riconoscibili della cucina mediterranea odierna non fossero ancora stati introdotti in Grecia (come il pomodoro sudamericano), Galeno e altri medici ippocratici gettarono gran parte delle basi strutturali per come la dieta viene ancora applicata quasi duemila anni dopo. I cibi dolci e grassi in grandi quantità erano scoraggiati allora come lo sono oggi. La carne non era sempre facilmente disponibile, il che diede origine a una tendenza verso pasti più a base vegetale.