Ulivi secolari a Cipro distrutti dagli incendi boschivi
Lo scorso fine settimana gli incendi boschivi hanno devastato il nord di Cipro, distruggendo decine di migliaia di ettari di coltivazioni e foreste. Gli olivicoltori e i produttori di olio d'oliva, già in difficoltà a causa della pandemia di Covid-19, si trovano ad affrontare ulteriori difficoltà all'indomani dell'incendio.
Circa 5.000 ettari (12.400 acri) di terreni agricoli e foreste sono stati distrutti dagli incendi che domenica scorsa hanno devastato il nord di Cipro, spazzando via circa il 90% dei 2.000 ulivi monumentali della regione.
Gli ulivi monumentali di Kalkanli, nel nord-ovest di Cipro, godevano dello status di protezione dell'Unione Europea ed erano rinomati per le loro dimensioni e la loro statura. Gli alberi più antichi punteggiavano il paesaggio da oltre 800 anni e altri 400 alberi vantavano una storia di 500 anni.
Dobbiamo agire molto rapidamente per trovare il modo migliore di proteggere le nostre foreste e la natura con le nuove tecnologie.
"Come cipriota e olivicoltore, sono rimasto sconvolto nel vedere questi ulivi secolari bruciare", ha dichiarato a Olive Oil Times Hakan Temizyurek, direttore di Templos Olive Oil, un produttore pluripremiato della regione.
I sentimenti di Temizyurek sono stati condivisi dal vice capo della comunità di Kormacit, Valentinos Koumettou, che ha dichiarato alla radio CyBC: “L’entità della distruzione è incredibile”, aggiungendo: “La situazione è deprimente, davvero tragica”.
Vedi anche: Aggiornamenti sui disastri naturali
Temizyurek ha dichiarato a Olive Oil Times che la priorità immediata è quella di elaborare un piano per ripulire l’area carbonizzata e iniziare a piantare nuovi alberi, compresi gli alberelli di ulivo.
«Dobbiamo agire molto rapidamente per trovare il modo migliore di proteggere la nostra foresta e la natura con le nuove tecnologie», ha affermato. «Inoltre, dobbiamo provvedere a noleggiare un elicottero o un aereo antincendio durante i caldi mesi estivi».
Gli incendi del fine settimana hanno inferto un ulteriore colpo agli agricoltori della regione, molti dei quali non erano stati in grado di accedere ai propri terreni o di raccogliere i propri raccolti da quando, a marzo, erano state imposte restrizioni di transito nella zona cuscinetto dell’isola.
Questo tentativo di prevenire la diffusione del Covid-19 ha costretto molti agricoltori a pagare dei braccianti per raccogliere i loro raccolti maturi.
La polizia e il dipartimento forestale hanno avviato un'indagine sulle cause dei due incendi distinti che hanno contemporaneamente devastato il territorio. Inizialmente, la responsabilità di uno degli incendi è stata attribuita a un mozzicone di sigaretta gettato per terra, mentre il secondo incendio, divampato nella zona militare di Diorios, sarebbe stato causato da un guasto elettrico.
Un uomo è stato successivamente arrestato per aver tentato di appiccare un terzo incendio ed è sospettato di aver appiccato anche i precedenti.
Sebbene le forze armate turche e greche abbiano messo da parte le ostilità del passato e si siano unite per combattere le fiamme che avvolgevano il villaggio maronita di Kormacit, i loro sforzi non sono riusciti in gran parte a salvare né i raccolti né gli ulivi. Tuttavia, il presidente di Cipro, Nicos Anastasiades, è stato lodato per la sua rapida risposta alla richiesta di aiuto dei turco-ciprioti.
Il quotidiano turco Hurriyet Daily News ha riferito che tre elicotteri militari sono stati inviati da Ankara per assistere due velivoli greco-ciprioti nella lotta agli incendi e che le autorità turche hanno promesso sostegno al Ministero dell'Agricoltura e delle Foreste turco-cipriota.
I leader della comunità maronita hanno chiesto l'assistenza dello Stato per gli agricoltori di Kormacit che si trovano in difficoltà finanziarie dopo aver perso le loro case, i raccolti e gli ulivi ereditati. I 200 residenti del villaggio sono prevalentemente agricoltori e la comunità è composta da 56 residenti che sono rimasti nel villaggio dal 1974 (quando si è verificata la divisione de facto di Cipro dopo l'invasione turca), più altri 150 coloni più recenti.
Ad alcuni degli ulivi monumentali erano stati dati nomi come Athena (regina) e Afrodit (re). Purtroppo, Afrodit è stato distrutto dall’incendio, ma Athena è sopravvissuto alle fiamme.
Nel 2014, Olive Oil Times ha riportato la notizia di un'iniziativa in cui i produttori di olio d'oliva greco-ciprioti e turco-ciprioti speravano di riunire l'isola divisa grazie alla loro passione condivisa per l'olio d'oliva. Entrambe le parti hanno collaborato a un festival dell'olio d'oliva chiamato “Let’s grow together”.
L'obiettivo era quello di avvicinare le comunità e aiutarle a risolvere i problemi comuni. Affrontare le conseguenze degli incendi boschivi è la nuova sfida che entrambe le parti devono affrontare.