Il progetto mira a promuovere il cambiamento sociale attraverso l'olio d'oliva in Brasile
Social Trees intende piantare migliaia di ulivi per la produzione di olio d'oliva, con l'obiettivo di sostenere l'istruzione dei giovani nelle comunità più svantaggiate della regione del Rio Grande do Sul.
Sebbene il Brasile non sia particolarmente noto come produttore di olio d’oliva, una nuova iniziativa potrebbe cambiare questa situazione — non grazie al volume della sua produzione, però, ma grazie a un progetto innovativo e sociale chiamato Social Trees.
L'obiettivo dell'iniziativa è sostenere l'istruzione dei giovani nelle comunità povere della regione meridionale brasiliana del Rio Grande do Sul. Per raggiungere questo obiettivo, Social Trees cercherà di raccogliere fondi per piantare tra i 7.000 e i 35.000 ulivi (probabilmente delle varietà Arbequina, Arbosana, Koroneiki e/o Picual, tutte coltivate con successo nella regione), dai quali verrà prodotto e venduto olio extravergine di oliva. Il 100% dei profitti sarà poi destinato a progetti sociali locali e, in teoria, lo sarà per un periodo di almeno 70 anni (considerato il tempo medio di produzione di un oliveto).
L'iniziativa è guidata da Leonardo Dutra, specializzato in agroalimentare e con esperienza nella gestione e nello sviluppo del marketing delle agroindustrie brasiliane. È supportato da un gruppo eterogeneo, che include produttori di olio d'oliva provenienti da Brasile, Italia e Portogallo, e il progetto sta cercando donazioni attraverso il sito di crowdfunding Indiegogo.
L'iniziativa potrebbe potenzialmente andare a beneficio non solo dei giovani del Rio Grande do Sul, ma anche della popolazione locale, che verrebbe impiegata per assistere nella produzione, nel trasporto e nella manutenzione degli oliveti, nonché come consulenti tecnici per la selezione dei siti, l'implementazione e la manutenzione, tra gli altri possibili impieghi.
Social Trees potrebbe ricevere una spinta dal costante aumento del consumo di olio d’oliva in Brasile, che deriva dalla ripresa dell’economia del Paese e dal crescente interesse per cibi più sani.
Dutra ha spiegato: “Il Brasile ha vissuto uno straordinario sviluppo sociale ed economico dal 1995 al 2013. In generale, la popolazione ha acquisito potere d’acquisto”. Ha aggiunto: “Il risultato di questo processo è stata l’introduzione di nuove abitudini nel Paese, come il consumo di vino e di olio d’oliva”.
Infatti, dal 1990/1991, il consumo di olio d’oliva in Brasile è passato da 13,5 tonnellate metriche all’anno a 66,5 tonnellate nel 2014/2015. Sebbene Dutra avverta che il consumo potrebbe rallentare a causa dell’attuale crisi economica del Paese, ritiene che continuerà comunque a crescere. Infatti, dato che circa l’85% dell’olio d’oliva brasiliano viene importato dall’Europa, il Paese è pronto a contribuire alla propria domanda interna indipendentemente dal tasso di crescita.
Dutra ritiene inoltre che l'impatto del progetto possa estendersi oltre la sola regione locale del Rio Grande do Sul, e persino oltre i confini del Brasile. “Riteniamo che l'iniziativa abbia il potenziale per aggiungere valore alla produzione di olio in Brasile e nel mondo.”
E, idealmente, non dovranno farlo da soli. "Speriamo che l'industria globale dell'olio d'oliva ci aiuti in questa impresa", ha detto, aggiungendo di essere aperto alla possibilità che ciò possa "avvantaggiare lo sviluppo di questo settore nel suo complesso".