Ciò che è nuovo torna ad essere antico: le profonde radici delle tendenze odierne nel settore dell’olio d’oliva
Quello che potrebbe sembrare una tendenza attuale nel settore dell’olio d’oliva non è affatto una novità, ma solo l’ultima puntata di una storia iniziata molto tempo fa.
Il settore dell’olio d’oliva può a volte sembrare turbolento e in continua evoluzione — e in effetti lo è, con produttori emergenti e dinamici, lotte interne al settore per le quote di mercato e polemiche sui prodotti non conformi agli standard.
Ma l’olio d’oliva esiste da moltissimo tempo, ovviamente, e molte delle cose che vediamo accadere in questi giorni nel settore si rivelano non così nuove, dopotutto.
Sfogliando gli archivi del New York Times, dell’Associated Press e di altre fonti, ciò che potrebbe sembrare una tendenza attuale non è altro che l’ultima puntata di storie iniziate molto tempo fa.
Abbiamo pensato di condividere alcuni dei frammenti più interessanti che abbiamo trovato sfogliando gli ultimi 100 anni, più o meno, dell’antica storia dell’olio d’oliva.
(Alcune fonti richiedono l’accesso per visualizzare l’articolo originale.)
21
agosto 1891
I produttori californiani si uniscono
«Il congresso dei produttori di olio d’oliva, tenutosi di recente (a San Francisco), ha preso una posizione decisa a favore dell’olio d’oliva puro e artigianale. Il congresso ha ora stabilito le condizioni fondamentali per il successo: un’azione concertata che assicuri una garanzia assoluta della purezza dell’olio d’oliva prodotto a San Francisco».
17
febbraio 1912
I coltivatori californiani denunciano la proposta di riduzione delle tariffe
«Una proposta di riduzione dei dazi sull’olio d’oliva minaccia di annientare l’industria olivicola della California. “Non permettete che questa industria nascente venga soffocata, dato che non ha mai goduto di una protezione adeguata”, ha affermato l’Associazione degli olivicoltori di Los Angeles. ‘Se i dazi saranno ridotti, saremo costretti a smettere di coltivare le olive.’ “
14
aprile 1914
L’Italia esporta più di quanto produca
«Il console afferma che sembrerebbe che negli Stati Uniti venga esportato più olio d’oliva lucchese o toscano di quanto il distretto ne produca per l’esportazione.»
25
novembre 1918
Commercianti senza scrupoli
«Attualmente si importa pochissimo olio d’oliva e quello nazionale non è sufficiente a soddisfare la domanda. Il prezzo anormalmente alto dell’olio d’oliva genuino ha indotto commercianti senza scrupoli a mescolare oli vegetali più economici con una piccola quantità di olio d’oliva genuino e a vendere la miscela etichettata come olio d’oliva».
27
agosto 1919
*Non* prodotto in Italia
«A San Francisco sono state sequestrate partite di olio d’oliva etichettate come prodotte in Italia, ma che, in realtà, provenivano dalla Spagna.»
Newsletter
settimanale dell’USDA
23
aprile 1922
Meglio del contrabbando
«Si guadagna di più adulterando l’olio d’oliva che con il contrabbando di alcolici, ha affermato il commissario alla sanità. Il 17 per cento dei campioni prelevati lo scorso anno risultava adulterato».
15
luglio 1930
Il 40% degli oli d’oliva californiani è al di sotto degli standard
Nel 1930, la Pompeian Corporation, importatrice di olio d’oliva con sede nel Maryland, condusse uno studio proprio che rivelò che i «cosiddetti oli extravergini di oliva californiani» non provenivano dalla prima spremitura. «Oltre il 40% dei cosiddetti oli d’oliva vergini puri e non adulterati è etichettato in modo ingannevole, contenendo dal 25 al 100% di olio raffinato», ha affermato l’azienda. (Immagino che si possa definire il rapporto Davis del 2011, 81 anni dopo, una rivincita tardiva.)
Chimica
industriale e ingegneristica
22 luglio 1930
Olio motore extravergine
«Manuel Pinol, membro del consiglio comunale di Siviglia, ha guidato oggi da quella città a Madrid utilizzando l’olio d’oliva come unico lubrificante per la sua auto. Lo sperimentatore ha dichiarato di aver consumato un litro di olio con risultati eccellenti. I produttori di olive hanno chiesto al governo di sostenere esperimenti che, secondo loro, potrebbero portare a un uso diffuso dell’olio d’oliva come lubrificante, come misura per risolvere il problema della sovrapproduzione di olive.”
2
giugno 1934
I chimici specializzati in olio d’oliva formano un gruppo
“L’organizzazione di un comitato internazionale di chimici specializzati in olio d’oliva, che cercherà di sviluppare metodi standard per l’analisi dell’olio d’oliva, è stata annunciata ieri qui da W.H. Dickhart, presidente. Ne fanno parte chimici legati all’industria dell’olio d’oliva in Spagna, Francia e Italia. Il comitato cercherà di sviluppare nuovi metodi per determinare la purezza dell’olio d’oliva.”
3
giugno 1936
Niente sapone per te
«Il Senato ha adottato oggi un emendamento per eliminare la tassa proposta sull’olio d’oliva. Il senatore Moore ha affermato che la tassa distruggerebbe le attività di produzione di sapone che utilizzano l’olio d’oliva.»
2
agosto 1937
Rinascita dell’Associazione dell’Olio d’Oliva
«L’aumento dei prezzi mondiali, dovuto alla guerra civile in Spagna, ha fornito un nuovo incentivo all’adulterazione dell’olio d’oliva da parte di importatori senza scrupoli e ha portato alla rinascita dell’Associazione dell’Olio d’Oliva».
4
febbraio 1941
Produzione italiana al di sotto della media
«In questo anno critico, il raccolto di olio d’oliva in Italia è inferiore alla media. La produzione mondiale è stimata a 7,5 milioni di quintali (827.000 tonnellate).»
25
maggio 1941
La California in ascesa
«La California produce olio d’oliva da vent’anni, ma mai con una qualità migliore o una quantità maggiore rispetto a quest’anno. L’aumento della domanda ha determinato un rialzo dei prezzi anche per gli oli nazionali e molti coltivatori che in precedenza confezionavano le loro olive Mission e Manzanilla più pregiate ora le utilizzano per la produzione di olio. Quest’anno, in California sono stati prodotti 900.000 galloni di olio d’oliva.”
13
maggio 1942
Lubrificante nazista
«I motori da guerra tedeschi vengono lubrificati con olio d’oliva, il che indica che i nazisti stanno esaurendo le materie prime essenziali, ha affermato Eugene Varga, il più autorevole economista sovietico, nell’edizione odierna del quotidiano del Partito Comunista Pravda.»
23
maggio 1943
Olio d’oliva dalle arachidi
«L’olio d’oliva ricavato dalle arachidi è stato prodotto con successo presso il laboratorio di ricerca regionale meridionale del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA). Entrambi sono sostituti in tempo di guerra, ma probabilmente continueranno ad essere utilizzati anche in tempo di pace per gli usi in cui risultano superiori o più economici».
27
gennaio 1956
Uomo di Brooklyn multato di 4.000 dollari per «etichettatura ingannevole»
«Joseph Profaci, un distributore di olio d’oliva di Brooklyn, è stato multato ieri di 4.000 dollari dal tribunale federale di Brooklyn per etichettatura ingannevole del suo prodotto. Anche due società precedentemente dirette da Profaci, la Mamma Mia Importing Company, Inc. e la Santuzzo Oil Company, Inc., sono state multate per un totale di 4.000 dollari.”
18
luglio 1959
La Tunisia è il maggiore esportatore mondiale di olio d’oliva
«Negli ultimi tre anni la Tunisia si è affermata come il maggiore esportatore mondiale di olio d’oliva, e la stagione 1959 ha registrato un raccolto che ha raggiunto un nuovo picco di 135.000 tonnellate.»
16
aprile 1989