クレタ島の生産者たちが結束し、新たな業界団体を通じてオリーブオイルを販売

この新たな連合は、共通のブランドのもとでクレタ島のオリーブオイルを推進し、ギリシャ国外での商業的認知度を高め、市場シェアを拡大することを目指す。

クレタ島では現在、同島の栽培農家や生産者を結集し、クレタ産オリーブオイルの品質を守り、海外市場への輸出を促進するための新たなプロジェクトが進められている。

「クレタ島オリーブオイル統一機構」と呼ばれるこの取り組みは、オリーブオイル価格の低迷が業界にもたらした課題に加え、ギリシャ市場においてクレタ産エクストラバージンオリーブオイルと偽って販売される混入オイルの事例が相次いだことを受け、立ち上がったものです。

「この新組織には資金が必要であり、そうすることで、私たちにオリーブオイルを届けてくれる生産者が、市場価格に基づいた固定価格という形で、製品に対する適正な対価を受け取れるようになるのです」――イアニス・グレンツァキス（レティムノ農業組合連合）

「近年の（オリーブオイル）価格の下落は、クレタ島の生産者を非常に困難な立場に追い込んでいます」と、ハニア農業組合連合の会長、ハリラオス・ヴラザキス氏は述べた。

「[当団体は]、明らかに存在するあらゆる障害や些細な利害関係を乗り越え、消費者に直接届けるよう努める。そうすることで、クレタ島の土地で生産されたままのクレタ産オリーブオイルを消費者に利用してもらえるようにする」と彼は付け加えた。「今日、違法な暴利やオリーブオイルの偽造が横行しているため、これは極めて重要だ。ギリシャ北部で広範囲にわたるオリーブオイルの混入事件が発生していることは、人々も認識していると思う」

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この新設される団体は、計17のオリーブオイル組合および協会を代表し、クレタ産のオリーブオイルを単一の共通ブランドとして販売し、そのアイデンティティを強化することを目指す。

「海外の巨大企業は年々結束を深めています。私たちはここで孤立しており、必要な大規模な構想を打ち出すことができません」と、イラクリオン農業協会連合のスタヴロス・ガヴァラス氏は述べた。

「『ハニア』や『イラクリオン』、『ラシティ』、『レティムノ』といった地名を使うのも構わないが、『クレタ』という名称はそれよりも大きく重要なものであり、現在、各生産者が個別に販売している少量生産のため参入できない大規模市場や食品チェーンへの道を開くことになる」と彼は付け加えた。

この事業には新たな包装施設は不要だ。クレタ島内の既存施設で、統合されたクレタ産オリーブオイルの瓶詰め需要を賄えるためである。しかし、プロジェクト全体を実現させるには資金調達が不可欠だ。

「イラクリオン、レティムノ、コリンバリの各協同組合の施設を既に保有しているため、投資コストは発生しません」と、レティムノ農業協同組合の代表であるヤニス・グレンツァキス氏は述べた。

「最大の課題は資金調達だ」と彼は付け加えた。「新組織には資金が必要だ。そうして初めて、オリーブオイルを持ち込む生産者が製品から付加価値を得られ、市場に基づいた固定価格を受け取れるようになる。そして、私たちがオイルを瓶詰めして利益を得た後、その余剰分を生産者に還元すべきだ。これこそが正しい道であり、生産者が余剰分を享受しなければならない。」

同業界団体は10月下旬から11月上旬にかけて活動を開始する見込みで、クレタ島の生産者に対し、オリーブオイルのデータや市場価格、そして利益に関する情報を提供する予定だ。