2021年の温室効果ガス排出量が過去最高を記録

世界気象機関（WMO）の最新報告書によると、メタン、二酸化炭素、一酸化二窒素の排出量が大幅に増加していることが明らかになった。

世界気象機関（WMO）によると、二酸化炭素、メタン、一酸化二窒素という3大温室効果ガスの大気中濃度は、2021年に過去最高を更新した。

WMOは『温室効果ガス速報』の中で、メタン濃度が著しく増加したことを指摘した。2020年から2021年にかけて、メタン排出量は1983年の観測開始以来最も速いペースで増加し、15ppb（10億分の1）から18ppbへと上昇した。

米国環境保護庁（EPA）によると、メタンは地球の気温や気候システムに影響を及ぼす。

その濃度は過去2世紀の間に「主に人間活動に起因して」増加してきた。メタンは大気中で二酸化炭素の25倍もの熱を閉じ込める。

それでも、WMOの科学者らは、最近の急激な増加の理由については不確実であると述べた。

「分析によると、2007年以降のメタン濃度の再上昇に最も大きく寄与しているのは、湿地や水田などの生物起源の発生源である」と彼らは記している。

「2020年と2021年の極端な増加が気候フィードバックによるものかどうかはまだ断定できない。気温が上昇すれば、有機物の分解が加速する」と科学者らは付け加えた。「もし（酸素のない）水中で分解されれば、メタンが放出されることになる。したがって、熱帯の湿地がより湿潤で温暖になれば、排出量が増加する可能性がある」

世界気象機関（WMO）によると、2021年の化石燃料およびセメント生産による排出により、大気中の二酸化炭素濃度は産業革命前の水準を149％上回った。

「2011年から2020年にかけての人為活動による総排出量のうち、約48％が大気中に、26％が海洋に、29％が陸地に蓄積された」とWMOは記している。

『ワールド・オーシャン・レビュー』によると、最終氷期から産業革命までの1万2000年間、二酸化炭素濃度は概ね安定していた。

「この比較的安定した二酸化炭素濃度は、産業革命以前の炭素循環が大気と概ね均衡状態にあったことを示唆している」と科学者らは記した。「産業革命の始まり以来、二酸化炭素の形で、毎年増加する量の追加的な炭素が大気中に入り込んでいる。」

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産業革命の開始以来、人間の活動によって約400ギガトンの二酸化炭素が大気中に放出されたと考えられている。

WMOは報告書の中で、二酸化炭素の300倍の温室効果を持つとされる温室効果ガス、一酸化二窒素の割合が増加していることにも言及した。

一酸化二窒素の排出量の57％は、自然起源によるものと推定されている。残りは、土地利用、バイオマス燃焼、肥料、および工業プロセスに関連している。

「2020年から2021年にかけての増加率は、2019年から2020年にかけての増加率をわずかに上回り、過去10年間の平均年間増加率よりも高かった」とWMOは記している。

米国環境保護庁（EPA）によると、2020年の米国における人為的温室効果ガス排出量のうち、一酸化二窒素は約7％を占めた。

「農業、燃料の燃焼、廃水管理、および工業プロセスといった人間活動により、大気中のN2Oの量が増加している」とEPAは記している。

特定の温室効果ガスの影響を判断する上で最も重要な変数の1つは、そのガスが隔離されたり化学反応を起こしたりするまで、どのくらいの期間その状態を維持するかという点である。

EPAによると、一酸化二窒素は114年間、メタンは12年間、二酸化炭素は300年から1,000年間にわたり、その状態を維持し続けることができる。