ローマの市民団体が、慈善活動のために地元のオリーブの木から実を収穫

ローマ市内には多くの公園が点在しており、その中には古代からあるオリーブの木や、最近植えられたオリーブの木がある場所もある。

ローマ東部の郊外にある 2 つの町内会のボランティアたちが、自分たちの地区の緑地に生えているオリーブの木の世話を引き受けました。これらの木から採れたオリーブオイルは、チャリティのためにエクストラバージンオリーブオイルとして販売されます。

市の機関はこの取り組みを好意的に受け止め、市民の間でも大きな関心を呼んでいます。

これは地域社会の財産を大切にする一つの方法です。私たち全員にとって交流の機会となるだけでなく、他者のために良いことをしながら、これらの美しいオリーブの木々を守る方法でもあります。- アンドレア・カッチアーニ、ヌオーヴァ・トル・ヴェルガータ委員会委員長

「当初、私たちは単に公園で集まる近所の小さなグループに過ぎませんでした」と、トーレ・スパッカタのパルコ・デイ・ロマーニスティでこの取り組みを推進した一人、アントニオ・カロージ氏は語った。

「私たちがボランティアでこの公共スペースの世話を始め、きれいに保ち、植生を守っていくうちに、庭園に点在する35本のオリーブの木が順調に育ち、たくさんの実をつけていることに気づきました」と彼は付け加えた。

樹齢10年ほどのこれらの木は、2004年に公園が開設された際に植えられたものだ。毎年オリーブの収穫を行っているこのグループは、現在、その品種を特定しようとしている。

関連記事：公有地のオリーブの木がイタリアの地元住民に豊作をもたらす

「私は家族と一緒にオリーブオイルを作った経験があり、グループの他のメンバーも同様です。そのため、これらのオリーブを使ってエキストラバージンオリーブオイルを生産するプロジェクトに着手するのは、私たちにとって容易なことでした」とカロシ氏は語った。

公共の場所では法律で義務付けられている通り、地元当局から許可を得た後、ボランティアたちは2012年に最初の収穫を行いました。

「活動開始当初の数年間は、オリーブの収穫シーズンが始まるたびに許可を得ていたにもかかわらず、市警察が現場にやってきて、私たちが規則に従って作業を行っているかを確認していました」とカロシ氏は語った。

「しばらくアマチュアとして活動した後、私たちは役割を正式なものにし、連帯購買グループ『GAS.P.A.R.8.』（『ガスパロット』と読む）に合流することで、より組織的な運営を行うことに決めました」と彼は付け加えた。

それ以来、彼らは地元の機関が主催する公共空間に焦点を当てたイベントに参加してきた。彼らのプロジェクトの立ち上げは熱狂的に迎えられた。

「私たちは一般市民に私たちの活動を紹介し、ローマ市議会の農業担当議員であるサブリナ・アルフォンシ氏から称賛を受けました」とカロージ氏は語った。 「私たちはプロジェクトをさらに発展させることに尽力しており、現在、ローマ市に協力協定案を提出しようとしています。」

現在、彼らは10月中旬に迫った収穫に向けて準備を進めている。最適な熟成時期を迎えた果実は収穫され、数時間以内に市内の搾油所へ運ばれ、エキストラバージンオリーブオイルに加工される。 「搾油にかかる費用は、私たちボランティアが負担しています」とカロシ氏は語った。

このエキストラバージンオリーブオイルは直ちに瓶詰めされ、慈善団体「カリタス・イタリアーナ」に寄付されます。同団体の地元支部は、公園の隣にあるサン・ボナヴェントゥーラ教区内にあります。 そこで、このオリーブオイルは、ボランティアの支援を受けてスタッフが困窮者に配布する食料パッケージに同梱されます。

「現在、市役所の造園担当職員と協力して、木の剪定を行うことで合意に至っています」とカロージ氏は語った。 「数年前、私も剪定の講習会に参加しました。生産プロセスをさらに理解し、改善していくことに、私たちはますます力を入れていると言えます。」

通常、この小さな都市型オリーブ園の日常的な管理は7～8人のボランティアが担当しているが、収穫期には少なくとも12人がグループに加わる。

「オリーブの収穫は興味深い体験であり、多くの都市住民にとっては新鮮な体験でもあります。彼らは、その背後にある慈善目的にも動機付けられています」とカロシ氏は語った。 「誰でも自分の都合に合わせて時間を割くことができ、交流を深める絶好の機会です。実際、作業の最後には誰でも参加できる楽しいバーベキューが開かれます」

「人々はこうした活動に熱心に取り組み、それが地域を活性化させています」と彼は付け加えた。「このプロジェクトを市内の他の地域にも広げていくことを目指しており、数年前にここからそう遠くない場所でエクストラバージンオリーブオイルの生産を始めた別のボランティアグループを支援できたことを嬉しく思っています。」

市の最東端に位置するサルバドール・アジェンデ考古学公園は、12ヘクタールの広さを誇ります。ここには、ローマ時代の石畳の道を縁取るように25本のオリーブの木が植えられています。

「これらの木はおそらく樹齢数百年で、在来種に属しています」と、ヌオーヴァ・トル・ヴェルガータ地区委員会の会長、アンドレア・カッチアーニ氏は『オリーブ・オイル・タイムズ』に語った。

「1990年代後半にこの新しく建設された地域に引っ越してきた当時、これらの木々は基本的に放置されていました。主な理由は、考古学遺産監督局による法的規制で保護されていたからです」と彼は付け加えた。 「それらは、ローマ時代にトゥスコロとフィデネの集落を結んでいた、保存状態の極めて良好な古代道路のすぐ隣に位置しています。」

当局による厳しい規制にもかかわらず、地区委員会のボランティアたちは、これらの木々の世話をする許可を得た。

「その後、3年前に私が近隣委員会の委員長に選出された際、その果実も評価されるべきだと考えました」とカッチアーニ氏は語った。 「さらに、郊外では『オリーブ泥棒』の問題にも対処しなければなりません。彼らはオリーブを盗む際、枝を引きちぎり、木にダメージを与えているのです」

「これは、特に樹齢の高さを考えれば、真の遺産であるこれらの木々の健康にとって問題です」と彼は付け加えた。 「私たちは、品質の良い製品を得るために適切な時期に果実を収穫することで、木々を害から守っています。その時期なら、まだ実が青く、泥棒の目を引くこともありません。」

オリーブの木々を守り、その価値を高める決意を固めた地域委員会の代表者たちは、園芸サービス事務所を訪れた。 彼らは公園の現状と、エキストラバージンオリーブオイルを生産するという構想を職員に提示した。その結果、2022年に最初の収穫を行う許可をすぐに得ることができた。

「農業担当の市議会議員が果実の収穫を許可してくれただけでなく、彼女の同僚から、トッレ・スパッカタ地区でボランティアたちがすでに取り組んでいる活動について教えてもらいました」とカッチアーニ氏は語った。 「市役所は私たちをボランティアの方々とつなげてくれました。彼らはすぐに協力してくれると申し出て、始めるための有益なアドバイスもくれました。」

サルバドール・アジェンデ公園での収穫作業が始まると、数人の人々がボランティアのグループに加わり、オリーブの収穫やバンへの積み込みを手伝ってくれました。

「専門家に連絡したところ、彼も協力者2人を連れて来て、より手厚くサポートしてくれました。また、木箱やネット、熊手など、必要な道具をすべて貸してくれました」とカッチアーニ氏は語った。 「朝に収穫を始め、半日ほどでパヴォーナ地区の搾油所へ向かいました。私たちの活動の趣旨を考慮して、搾油所の担当者は搾油代を寛大に割引してくれました」

彼らは110リットルのオリーブオイルを搾り出し、それを瓶詰めして、隣接するフラスカティのカリタス職員に託した。

その間、ヌオーヴァ・トル・ヴェルガータ地区委員会とロマーニスティ公園グループとの協力関係は友情へと発展し、プロジェクトの将来にとって良い兆しとなっている。 ボランティアたちは、より多くの市民団体が地域内のオリーブの木を保護し、その価値を認め始めることを願っている。それにより、より必要としている人々のために、良質で健康的なエクストラバージンオリーブオイルを生産するという副次的な恩恵も得られるからだ。

「ちょうど昨日、トニーノから電話があったんだ」とカッチアーニは、アントニオ・カロージを親しみを込めてそう呼んだ。「彼は、今年の収穫許可申請を提出したことと、木もオリーブの実も順調だと教えてくれたよ」

「昨年は深刻な干ばつで収穫量が激減し、実を一つも摘むことができませんでしたが、今年は木々も元気に育っており、数週間後には新たな収穫を始める予定です」と彼は付け加えた。

「これは地域社会の財産を守るための取り組みです」とカッチアーニ氏は締めくくった。「これは私たち全員が交流する機会であるだけでなく、他者のために良いことをしながら、これらの美しいオリーブの木々を守る方法でもあるのです。」

---