クロアチア農業相、国内で最多の受賞歴を誇る生産者を称賛

今週初めに4つの受賞が発表され、アヴィストリアは「オリーブオイル・タイムズ」の世界ランキングおよび今年のNYIOOCにおいて、クロアチアの生産者の中で最多の受賞数を誇る存在となった。

イストリア半島北西部を拠点とする同生産者は、2024年の世界大会で金賞3つと銀賞1つを獲得し、2018年以降の受賞総数は24個となった。

「我々はこれまでの成功を誇りに思っています」と、オーナーのベアトリクス・ネメッチケ氏とルドルフ・ネメッチケ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「各受賞のたびに、イストリアとオーストリアの友人たちと祝いました。」

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夫妻はオーストリア北部のザンクト・ヴォルフガングに在住しているが、スヴェティ・ロヴレッチで10年近くオリーブ栽培を行っている。かつてヴェネツィア司教の座があったこの地は、オリーブ栽培に理想的な立地と土壌を備えている。

9年前、夫妻は約85ヘクタールの土地と400本の放置されていたオリーブの木を購入し、それ以来、それらを再生させてきた。

彼らは主にイストリア産および厳選されたイタリア産の品種を中心に、1,600本の木を植えました。現在、オリーブ園は35ヘクタールに広がっており、さらに拡大する予定です。「私たちの目標は、15,000本の木を所有し、有機栽培を行うことです」とルドルフ・ネメッチケ氏は語りました。

夫妻が主に注力しているのは、ブザ、ストルタ、カルボナッツァ、ロジニョーラ、イスタースカ・ビエリツァといった典型的なイストリアの品種であり、レッチーノ、フラントイオ、ペンドリーノ、イトラーナ、アマウリーノといったイタリアの品種も好んで栽培している。

ネメッチケ氏は、同社の成功の秘訣は、収穫期を含め年間を通じて実施される農業技術的な措置と、その措置を支えるチームにあると語った。

「当社には、長年にわたり共に働いてきた専門家や作業員からなるチームがあります」とネメッチケ氏は語った。「私もすべての作業に参加するよう心がけています。」

同社は量より質を重視し、毎シーズン早めの収穫を行っています。 2023/24年の収穫期において、アヴィストリアは1,242リットルのエクストラバージンオリーブオイルを生産したが、悪天候やオリーブミバエを主な課題として挙げている。

「私たちは、果実が最高の品質にある熟成の初期段階で収穫を行います」とネメッチケ氏は語った。「それらから、青みがかり、特にスパイシーで、程よい苦味がありながらも調和のとれた、果実の風味が際立つオイルを生産しています。」

さらに彼は、「オイルのほとんどは単一品種ですが、最高品質のイストリア産ブレンド『キュヴェ』も生産しています」と付け加えた。

夫妻は手作業でオリーブの収穫を行い、数時間以内に搾油所へ運びます。「私たちはエクストラバージンオリーブオイルのみを生産しています」とネメッチケ氏は語りました。「収穫直後、最先端のピエラリッシ製搾油機で果実を加工します。」

『Olive Oil Times』の世界ランキングデータによると、アヴィストリアはNYIOOC（ニューヨーク国際オリーブオイルコンクール）においてクロアチアの生産者の中で最も多くの受賞歴を持ち、受賞数では世界第7位にランクインしている。

アル・トルシオは16の受賞歴を持ち、クロアチアの生産者の中で2番目に多くの賞を受賞しており、続いてOPGイヴィツァ・ヴラトコヴィッチが15の受賞歴を誇っている。

「2018年に初めてNYIOOCで受賞しました」とネメッチケ氏は語った。それ以来、アヴィストリアは同コンテストのすべての回に参加している。

「私たちが生産するすべてのオイルでNYIOOCの賞を受賞できたことは、素晴らしい気分です」とネメッチケ氏は語った。「また、近年は銀賞を獲得していた『キュヴェ・イストリアン・ブレンド』が、今回初めて金賞を受賞しました。」

同社の持続的な成功は、周囲の注目も集めています。今回の受賞のニュースが報じられると、クロアチアのマリヤ・ヴチコヴィッチ農業大臣が夫妻を祝福しました。

「イストリアでオリーブ園を営むオーストリア人として、私たちは特に誇りに思っています」と夫妻は語りました。

ネメッチケ氏によると、受賞やそれに伴う評価は、同社がエクストラバージンオリーブオイルを販売する上で役立っているという。

Avistria は、オリーブオイルの大部分をオーストリアで販売しているが、イストリアにも地元の顧客がいる。同社のマーケティング戦略は、一般消費者、個人顧客、レストラン、ホテル、および特定の専門店をターゲットとしている。

また、この夫婦はイストリアの所有地に、試飲室とオリーブを搾油するための小規模な搾油所を備えた新しいカントリーハウスを建設する計画だ。

「満足しています」とネメッチケ氏は語った。「これは、来るオリーブ栽培シーズンに向けた新たな原動力となります。」

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